Les experts s’accordent à recommander de boire huit verres d’eau par jour (environ 1,5 litres) pour maintenir une bonne santé, indépendamment des différences individuelles telles que le poids ou la taille. Mais qu’en est-il de la tendance à boire de l’eau chaude (mais pas bouillante), que certains considèrent comme un véritable élixir aux mille propriétés? On dit qu’elle aide à perdre du poids, à avoir une peau saine, à soulager les maux de gorge et même à réduire les crampes menstruelles.
Les Bienfaits de l’Hydratation
D’après une analyse de The Conversation, les avantages de l’eau chaude pourraient simplement découler du fait de boire davantage d’eau, de suivre une routine de santé régulière ou de la chaleur réconfortante. En d’autres termes, ce qui compte, c’est l’eau elle-même et l’habitude de faire quelque chose de considéré comme bénéfique pour la santé, plutôt que la température de la boisson. En effet, aucune étude n’a démontré que l’eau chaude offre des bénéfices spécifiques pour la santé (y compris la perte de poids) au-delà de ceux liés à une bonne hydratation.
Perte de Poids : Mythe ou Réalité?
À l’inverse, plusieurs études ont révélé que boire plus de liquides, à condition de ne pas excéder les limites (même si cela paraît paradoxal, la surhydratation existe), contribue à contrôler le poids en augmentant la sensation de satiété avant les repas et en réduisant la consommation de boissons sucrées ou caloriques. Néanmoins, il n’existe aucune preuve que l’eau chaude soit plus bénéfique que l’eau à d’autres températures. Un seul study évoque que boire de l’eau chaude pourrait stimuler la défécation, facilitant ainsi la digestion, mais cet effet reste modeste et ne se traduit pas par une perte de graisse. Par conséquent, boire de l’eau chaude pourrait s’avérer utile pour remplacer les boissons sucrées ou pour favoriser un apport liquides général, mais la température en elle-même ne “brûle” pas la graisse.
Le Soulagement des Maux de Gorge
Lorsqu’on est enrhumé, il est plus judicieux de boire de l’eau tiède : les liquides chauds peuvent soulager les maux de gorge et désencombrer le nez. La chaleur et parfois la vapeur aident à dissoudre le mucus et à apaiser l’irritation de la gorge et des voies respiratoires. Cependant, c’est la chaleur qui fait son effet, pas l’eau elle-même : le thé chaud, les infusions, les tisanes, et même la limonade peuvent également être bénéfiques. Cela ne guérit pas, mais peut améliorer les symptômes.
Les Effets Détoxifiants : Vérités et Mensonges
Un autre bénéfice supposé est d’avoir une peau saine. Cependant, aucune preuve scientifique n’atteste que boire de l’eau chaude améliore la clarté de la peau ou la détoxifie. Une hydratation adéquate (avec les huit verres d’eau mentionnés) aide à maintenir l’élasticité de la peau et prévient la sécheresse. Les recherches ne montrent pas que l’eau chaude soit supérieure à l’eau froide ou à température ambiante. Croyre que l’eau chaude détoxifie la peau est faux : cette fonction est assurée par des organes comme le foie et les reins.
Soulagement des Crampes Menstruelles
Pour les crampes menstruelles, la chaleur externe, comme celle d’une bouillotte, peut aider à soulager les crampes musculaires en relaxant les tissus et en améliorant la circulation. Boire de l’eau chaude ne soulage pas les crampes menstruelles, mais rester bien hydratée pendant cette période peut contribuer à réduire certains symptômes liés à la rétention d’eau. Encore une fois, la température de l’eau ingérée n’est pas un facteur déterminant.
Une Routine de Bien-Être
Enfin, tenir une boisson chaude peut être relaxant, incitant à boire davantage de liquides et faisant partie d’une routine de bien-être. Ces effets sont réels, même si les bénéfices physiques réels sont limités. La plupart des avantages pour la santé attribués à l’eau chaude, tels que la perte de poids, une peau plus claire, et la réduction des crampes menstruelles, ne sont pas soutenus par des preuves scientifiques au-delà des bienfaits de l’hydratation. En somme, ce qui compte le plus, c’est de boire suffisamment.