La tempête hivernale aux États-Unis : un défi majeur pour les autorités
Une puissante tempête hivernale a frappé les États-Unis, provoquant des conditions météorologiques extrêmes dans de nombreuses régions. Cette tempête, surnommée Fern, a causé la mort d’au moins 11 personnes et a entraîné des coupures de courant touchant plus d’un million de foyers.
Des impacts dévastateurs à travers le pays
La tempête a débuté dimanche, affectant deux tiers du pays avec des chutes de neige record et des accumulations de glace. Le National Weather Service a averti que les conséquences pourraient être “catastrophiques” et a émis des états d’urgence pour 20 États ainsi que pour le District de Columbia.
Les autorités de la santé de la Louisiane ont signalé que deux personnes sont mortes d’hypothermie. D’autres décès ont été signalés au Texas et dans le Tennessee, alors que le maire de New York, Zohran Mamdani, a mentionné que cinq personnes ont été retrouvées mortes en extérieur durant le week-end.
Accumulations de neige inquiétantes
Au cours du week-end, la tempête a déversé plus de 30 centimètres de neige dans 17 États, de New Mexico à New Hampshire. Au Lago Bonito, au Nouveau-Mexique, des accumulations record de 79 centimètres ont été observées, tandis qu’en Pennsylvanie, 50 centimètres ont été mesurés près de Clintonville.
Voici quelques-unes des autres villes affectées par des chutes de neige importantes :
- Crested Butte, Colorado : 58,4 cm
- New City, New York : 44,7 cm
- Eastford, Connecticut : 45,7 cm
Réponse des compagnies aériennes et des services d’urgence
Delta Airlines a annoncé qu’elle reprendrait ses vols “là où il est sûr de le faire”, après avoir enregistré plus de 17 000 annulations de vols, marquant le pire jour en matière d’annulations aériennes depuis la pandémie. Les autorités aéronautiques doivent gérer une situation délicate, tintant l’alerte sur de potentielles nouvelles interruptions.
Activation de la génération d’énergie de secours
Le Département de l’Énergie des États-Unis a pris des mesures pour activer la génération de secours au Texas afin d’éviter des coupures d’électricité supplémentaires pendant cette période difficile. Cela fait suite aux températures extrêmes qui affectent la capacité du réseau électrique, au cœur de la tempête.
Conditions extrêmes au Canada
La tempête ne s’est pas arrêtée aux frontières américaines. Au Canada, des températures historiques de -48,5 degrés ont été enregistrées en Saskatchewan, mettant des milliers de foyers sans électricité au Québec. Toronto, sous une neige abondante atteignant jusqu’à 60 centimètres, subit également les contrecoups de cette masse d’air arctique.
Cette tempête hivernale est un rappel fort des défis que pose le changement climatique et des mesures nécessaires pour protéger la vie et les infrastructures face à la nature, qu’il faut prendre au sérieux.