En 2018, un investisseur en domaines basé en Arizona a pensé avoir fait une excellente affaire en acquérant le domaine “Lambo.com” pour 10 000 dollars. Dans son esprit, ce nom, en résonance avec la célèbre marque de voitures Lamborghini, pourrait être utilisé pour réaliser un bénéfice phénoménal. Cependant, un retournement de situation a conduit à la perte de ce domaine ainsi qu’à des frais juridiques considérables.
Un pari risqué sur Lambo.com
Selon les documents judiciaires, Richard Blair a acquis le domaine en février 2018, convaincu qu’il pourrait le revendre à un prix exorbitant grâce à la notoriété de la marque italienne. Après quelques années, ses espoirs se sont évanouis : il a non seulement perdu son domaine, mais aussi son investissement initial.
Après son achat, Blair a commencé à se faire appeler “Lambo” sur internet, cherchant à justifier ce choix en prétendant que cela n’avait rien à voir avec Lamborghini, mais plutôt avec une interprétation humoristique liée au mot anglais “lamb” (agneau). Il a alors redirigé Lambo.com vers un site personnel tout en affichant cette adresse comme un actif à vendre.
Une flambée des prix
Rapidement, le prix demandé pour le domaine a commencé à exploser. Le 6 août 2020, il était proposé à la vente pour 1 129 298 dollars, et d’ici fin 2020, Blair avait déjà triplé ce prix à 1,5 million de dollars. En janvier 2021, il avait atteint 3,3 millions de dollars. Puis, la tendance a continué de grimper : 12 millions en septembre 2021, 58 millions en août 2022, et enfin, 75 millions en septembre 2023.
Bien que plusieurs offres aient été faites, Blair a refusé toutes les propositions, ayant l’intention de tirer le maximum de la marque Lamborghini. Ce choix stratégique s’est révélé coûteux.
Des poursuites judiciaires inéluctables
Cette escalade de prix n’est pas passée inaperçue auprès de Lamborghini, qui, en avril 2022, a déposé une plainte auprès de l’Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI). Ils ont argué que Blair cherchait à tirer profit d’un nom étroitement lié à leur marque. En août 2022, l’OMPI a statué que Blair agissait de mauvaise foi et a ordonné la restitution du domaine à Lamborghini.
Le verdict final des tribunaux
Refusant d’accepter cette décision, Blair a porté l’affaire devant les tribunaux fédéraux américains, mais ce dernier a confirmé la décision de l’OMPI. La cour a établi que Blair n’avait aucun droit sur le nom et qu’il n’avait pas développé d’activités sur son site, visant uniquement à exploiter la renommée de Lamborghini.
En conséquence, Lamborghini a obtenu Lambo.com sans débourser un centime. Blair a perdu son investissement initial, ainsi que la possibilité de vendre le domaine, et a dû payer les frais de justice, ce qui a empiré encore sa situation financière.
Au final, cette histoire illustre comment l’avidité peut mener à des conséquences désastreuses, surtout dans un domaine aussi volatile que celui des noms de domaine.