Le 10 décembre marque une date clé pour l’Australie, le premier pays à interdire l’accès aux réseaux sociaux aux personnes de moins de 16 ans. Bien que d’autres pays tels que le Danemark et la France envisagent des mesures similaires, la mise en œuvre de cette réglementation soulève de nombreuses questions sur son efficacité et son application.
Que prohibe exactement ?
La loi sur la sécurité en ligne fixe à 16 ans l’âge minimum pour posséder un compte sur les réseaux sociaux. Cela signifie que les jeunes peuvent consulter des publications publiques, voir des vidéos sur YouTube ou lire des fils de discussion sur Reddit sans avoir de compte. Cependant, ils ne pourront pas accéder aux flux personnalisés ou communiquer avec d’autres utilisateurs.
Actuellement, onze plateformes sont concernées par cette interdiction : Instagram, TikTok, Facebook, Snapchat, X (anciennement Twitter), Reddit, YouTube, Twitch, Kick, Threads et Lemon8. La liste pourrait évoluer avec le temps.
Comment va-t-on vérifier l’âge ?
La question cruciale est de savoir comment l’âge sera vérifié. La loi ne précise pas les méthodes à adopter pour effectuer cette vérification. Elle stipule que les plateformes ne peuvent pas demander uniquement une pièce d’identité et qu’elles ne peuvent pas conserver les données relatives à cette vérification.
Le gouvernement australien indique dans un rapport que les technologies de vérification d’âge sont techniquement réalisables. Parmi les méthodes examinées, on trouve :
- Vérification des documents et des identités.
- Estimation de l’âge par reconnaissance faciale.
- Estimation de l’âge en fonction du comportement de l’utilisateur.
- Mécanismes de contrôle parental.
Doutes sur l’efficacité
Des expériences passées, comme l’interdiction de la pornographie pour les mineurs au Royaume-Uni, montrent que la vérification de l’âge peut être complexe. Après la mise en place de ces restrictions, il y a eu une augmentation significative des téléchargements de VPN, permettant aux jeunes d’échapper aux blocages.
De plus, des outils de reconnaissance faciale ont parfois mal évalué l’âge des adolescents. Les préoccupations relatives à la vie privée demeurent également, car les lois ne garantissent pas la protection des données collectées durant la vérification d’âge.
Actions des plateformes
Instagram, Facebook et Threads
Meta a commencé à supprimer les comptes des utilisateurs de moins de 16 ans depuis le 20 novembre. Des “comptes pour adolescents” limiteront certaines fonctionnalités, et l’intelligence artificielle sera utilisée pour détecter les mensonges concernant l’âge.
TikTok et Lemon8
Ces applications désactiveront les comptes existants des utilisateurs de moins de 16 ans et empêcheront la création de nouveaux comptes. Le contenu des utilisateurs mineurs sera rendu invisible.
Reddit offre une option de téléchargement des données avant de suspendre les comptes des mineurs. Ils emploient un “système de prédiction” pour vérifier l’âge.
YouTube
YouTube suspendra également les comptes de moins de 16 ans, bien que les jeunes puissent toujours visionner des vidéos sans être connectés. Ils affirment que cette nouvelle loi pourrait avoir des effets indésirables sur la sécurité des enfants.
Snapchat
Snapchat bloque les comptes des mineurs et propose des méthodes comme le lien avec un compte bancaire et le scan de pièces d’identité pour vérifier l’âge.
Twitch et Kick
Ces plateformes interdiront la création de comptes pour les moins de 16 ans, utilisant des systèmes de vérification incluant la reconnaissance faciale.
Conséquences de non-respect de la loi
Les conséquences pour les plateformes qui ne respectent pas la législation peuvent atteindre jusqu’à 50 millions de dollars australiens pour des manquements graves. La loi espère réduire les risques de dommages aux utilisateurs, tout en reconnaissant la possibilité que certains jeunes contournent les restrictions.