Jürgen Prochnow : « Le film a été un affront pour beaucoup »

Par Markus Tschiedert

Dans celui-ci, Prochnow joue un prisonnier qui entame une liaison avec le fils (Ernst Hannawald) d’un gardien. « The Consequence » sortira numériquement sur DVD et Blu-Ray pour la première fois le 9 juin. Nous rencontrons Jürgen Prochnow dans le restaurant d’excursion Fischerhütte am Schlachtensee. Il vit près d’ici avec sa troisième épouse Verena Wengler (59 ans) depuis 2017.

Bien que le Berlinois ait tourné à Hollywood avec Marlon Brando (« Die Zeit der Dredd ») ou Sylvester Stallone (« Judge Dredd »), il est revenu dans son pays natal en 2017.

BZ : Quels souvenirs associez-vous à « The Consequence » ?

Jürgen Prochnow : C’est un film qui m’accompagne depuis plus de 40 ans. A l’époque il faisait sensation, mais pour beaucoup c’était aussi un affront. L’homosexualité était strictement interdite en 1976, le paragraphe 175 existait toujours, c’est pourquoi ce film était aussi un gros risque. Lorsque le film est passé à la télévision en novembre 1977, Bayerischer Rundfunk s’est en fait éteint et a diffusé autre chose. Mais un mois plus tard, nous avons pu montrer « The Consequence » au cinéma avec un grand succès et le film a eu un énorme écho, avec des milliers de lettres extrêmement touchantes, dont certaines ont ensuite été publiées dans un livre « The Resonance ».

À quel point le rôle d’homosexuel était-il risqué pour vous ?

Prochnow : Aujourd’hui, je suis très fier de ce film, mais à l’époque, j’ai dû réfléchir longuement avant de faire ce film. Je savais comment l’homosexualité était traitée dans la société et connaissais de nombreux collègues et amis qui étaient homosexuels et vivaient dans la peur constante d’être découverts ou soumis à un chantage.

Son partenaire était Ernst Hannawald, alors âgé de 17 ans. Comment s’est passée la coopération ?

Ce n’était pas facile pour moi. Ernst se tenait devant une caméra avec un énorme rouleau pour la première fois. Toute l’équipe s’est souciée de lui et a essayé de l’aider, moi y compris bien sûr, ce qui m’a fait courir le risque de négliger de travailler sur mon personnage. Mais nous avions le merveilleux réalisateur Wolfgang Petersen.

Vous n’aviez probablement aucune expérience d’embrasser un homme ?

Pas du tout. C’était quelque chose de complètement nouveau auquel il fallait s’habituer. Il fallait créer une intimité que je n’ai jamais rencontrée de cette façon. En plus, on a tourné dans une vraie prison. Les journées s’y passaient avec les prisonniers, dont certains étaient là en figurants. Certains ont essayé d’établir des liens afin que nous puissions leur faire passer quelque chose en contrebande. Ce n’était pas facile.

Pour vous, « Das Boot » était votre billet pour Hollywood, où vous avez longtemps vécu…

Presque 25 ans, mais depuis 2017, je vis à nouveau à Berlin. Voici mes racines. Berlin est ma ville natale, où j’ai passé mon enfance, ce qui m’a fortement influencé.

De quelle manière ?

D’autres diraient que c’était une enfance difficile à la fin de la Seconde Guerre mondiale et dans la misère et la faim de l’après-guerre. Grandir dans les ruines était un immense terrain de jeu pour nous, les enfants. Les pères tombaient ou étaient en captivité et les mères et grands-parents devaient faire passer les enfants.

Où avez-vous grandi exactement ?

Je suis né à Schöneberg et j’ai grandi à Steglitz dans la Friedrichsruher Strasse. Nous, les enfants, avions occupé la rue. Nous n’avions rien, il n’y avait rien à acheter et nous portions ce que nous avions sur le corps. J’avais une furonculose et une tuberculose à cause de la malnutrition.

Où était ton père ?

Il est revenu de captivité en Ukraine deux ans et demi après la fin de la guerre. Il ne pesait que 90 livres et a été réduit à un squelette. Il lui a fallu une année entière pour être soigné dans ce qui était alors l’Oskar-Helene-Heim. Cependant, il ne s’est jamais plaint et était heureux d’être encore en vie et de pouvoir retourner auprès de sa femme et de ses enfants.

Aimeriez-vous aussi être enterré à Berlin à un moment donné ?

Oui, je l’ai déjà dit à ma femme (rires). Mais j’aime vivre ici à Zehlendorf. C’était un lieu de nostalgie pour moi même quand j’étais enfant. J’aime faire du vélo avec mon père de Steglitz à Grunewaldsee ou en S-Bahn jusqu’à Wannsee ou la Havel. De tels souvenirs sont restés.

Votre épouse Verena Wengler a été un autre tournant important dans votre vie ?

Oui, c’est la raison pour laquelle je suis revenu. Elle travaille comme comédienne au théâtre et était très attachée à sa mère. Déménager aux États-Unis n’aurait pas été une option pour elle, bien que je l’espérais au départ. Mais quand Donald Trump est arrivé au pouvoir, j’étais aussi certain de retourner en Allemagne.

Votre vie a-t-elle changé depuis votre retour ?

J’ai toujours mon agence aux États-Unis. Je jouerai à nouveau dans un film international bientôt. « Le dernier fusilier » avec Pierce Brosnan. Il y a donc toujours de nouvelles offres et donc de nouvelles aventures et expériences.

Leur première fille Johanna a été empoisonnée en 1977 par sa mère malade mentale. Visitez-vous toujours sa tombe au lac de Starnberg ?

Oui, la tombe existe toujours et quand j’y serai je lui rendrai visite. La mort de votre fille est quelque chose avec laquelle vous devez vivre pour le reste de votre vie. Ce fut certainement la pire expérience que j’ai eu à vivre.

Avez-vous encore un rêve, un souhait que vous avez?

Reste en bonne santé!