La Chine a dévoilé un objectif de croissance d’environ 5,5%, son plus bas niveau en trois décennies, alors que Pékin cherche à renforcer son économie après une forte perte de vitesse l’année dernière et les retombées de l’invasion russe de l’Ukraine.
Le dernier objectif reflète les attentes d’une croissance plus faible par rapport aux taux d’avant la pandémie alors que Pékin conserve des mesures pour limiter la propagation du coronavirus, applique sa politique de “prospérité commune”, pousse à réduire les inégalités, renforce le contrôle du parti communiste sur les entreprises et fait face à une dette -crise immobilière alimentée.
Le nouvel objectif, annoncé par le Premier ministre Li Keqiang dans le cadre d’un rapport de travail à l’ouverture de l’Assemblée populaire nationale, la réunion annuelle de son parlement du tampon en caoutchouc à Pékin, fait suite à une croissance annuelle de seulement 4 % en le quatrième trimestre 2021.
L’année dernière, la Chine visait une croissance du produit intérieur brut de plus de 6% et a enregistré 8,1%, en raison de la faible performance de 2020, alors qu’une grande partie du pays était sous contrôle pendant des mois pendant la pandémie.
L’économie chinoise a surperformé une grande partie de l’Asie en se remettant de la pandémie, mais l’annonce de Li a marqué la première fois depuis 1991 que l’objectif du PIB était fixé en dessous de 6 %.
La Chine s’est également engagée à un déficit budgétaire de 2,8% du PIB, en légère baisse par rapport à l’année précédente.
La deuxième économie mondiale a rebondi après les premiers effets de la pandémie, soutenue par son moteur industriel et ses fortes exportations. Mais il a eu du mal à maintenir cet élan jusqu’en 2021. Le secteur immobilier a connu de graves difficultés et les dépenses de consommation sont restées faibles.
En janvier, la Banque populaire de Chine a abaissé un taux directeur crucial pour la première fois depuis le début de 2020, s’ajoutant à d’autres réductions de taux qui, ensemble, ont signalé l’émergence d’une politique monétaire plus souple dans un contexte de croissance plus faible.
« La politique anticyclique ne peut pas faire grand-chose. Ce dont nous avons besoin, c’est d’une réforme économique plus structurelle et un objectif plus bas fournira ce répit », a déclaré Ben Simpfendorfer, associé du cabinet de conseil Oliver Wyman à Hong Kong.
Larry Hu, économiste en chef pour la Chine chez Macquarie, a déclaré dans un rapport avant l’annonce de samedi qu’un “nouveau cycle d’assouplissement” était en cours en Chine après le resserrement réglementaire de l’année dernière. Il a ajouté que les décideurs “feraient tout ce qu’il faut” cette année pour atteindre une croissance de 5%.
Le secteur immobilier chinois représente environ un tiers de l’activité économique, mais la construction a chuté l’année dernière en raison de la défaillance de grands promoteurs, dont Evergrande. Les analystes ont prédit un nouvel assouplissement des restrictions imposées aux gouvernements locaux, notamment sur les prix des logements et les prêts hypothécaires avant la réunion de samedi pour gérer les retombées.
La Chine n’a pas fixé d’objectif de croissance en 2020, son économie ayant subi une contraction historique au début de la pandémie de coronavirus. Il a augmenté de 2,3 % sur l’ensemble de l’année, puis a été révisé à la baisse à 2,2 %.