Le week-end dernier, Beijing a accueilli les premiers “Jeux Olympiques” pour robots humanoïdes. Cet événement, qui s’est déroulé au National Speed Skating Oval, a été conçu pour les Jeux Olympiques d’hiver de 2022. Pendant trois jours, les visiteurs ont pu assister à des compétitions de football , tennis de table , boxe , arts martiaux et des épreuves d’athlétisme.
Lors de ces épreuves et démonstrations, des dizaines de robots humanoïdes provenant d’entreprises privées de 16 pays et de 280 équipes universitaires ont participé. Bien que certains moments aient été amusants, celui qui a le plus captivé l’attention a été celui du robot de Unitree sur la piste d’athlétisme.
En consultant la vidéo, on peut observer la performance impressionnante de ces machines :
Lors de cette compétition, les robots n’évoluaient pas de manière autonome, mais étaient contrôlés à distance par des humains. Cela n’enlève rien au mérite du modèle H1 de Unitree qui a établi un record de vitesse en parcourant 1.500 mètres en 6 minutes et 34 secondes.
Sa vitesse a atteint 4,78 m/s, battant l’ancien record de 3,3 m/s, et surpassant les 2,5 m/s de l’Atlas de Boston Dynamics . En comparaison, même si cela est bien en deçà de la performance du coureur norvégien Jakob Ingebrigtsen (3:29,63), le robot a tout de même surpassé de nombreux humains non professionnels.
Ce qui a suscité le plus d’intérêt est survenu lorsque ce même H1 a heurté un opérateur d’un autre robot, sans que ce dernier n’ait aucune chance . Les opérateurs humains couraient aux côtés de leurs robots et, lors d’un relai de contrôle , ceux du H1 se sont distraits un instant et ont fini par renverser leur concurrent.
Une petite distraction qui mérite une carte jaune si vous demandez mon avis. Toutefois, ces Olympiades pour robots ont été bien plus qu’un spectacle amusant ; elles ont été une démonstration de puissance technologique à l’échelle mondiale.
Ne pas perdre de vue l’essentiel derrière la blague
Des robots comme ceux de Unitree disposent de systèmes d’intelligence artificielle , incluant des modèles de langage , pour réaliser les tâches pour lesquelles ils ont été formés. L’incident sur la piste d’athlétisme résultait du fait que ces robots n’étaient pas autonomes, mais contrôlés par un opérateur humain.
<img alt="Unitree est une des entreprises technologiques émergentes de la Chine, visant à révolutionner le domaine de l'robotique." width="375" height="142" src="https://i.blogs.es/8c9a5f/dest/375_142.jpeg"/>Cependant, ces Olympiades ont été un témoin de la polyvalence d’une nouvelle génération de robots, un domaine que la Chine considère comme une priorité nationale. En effet, le pays a mis en place une stratégie ambitieuse avec un objectif clair : devenir le leader mondial de la robotique humanoïde à court terme.
<pAvec le 14th Five-Year Plan for the Robotics industry, le gouvernement a posé des objectifs en 2021 pour garantir une croissance annuelle supérieure à 20 % dans le secteur de la robotique. Cette année, les premières normes nationales pour ces robots ont été mises en place, réglementant des aspects comme la perception environnementale, le contrôle du mouvement et l’exécution des tâches.
Pour atteindre ces objectifs, un fonds d’État de près de 140 milliards de dollars a été créé pour soutenir les startups technologiques, et Unitree est l’une des entreprises favorisées par le gouvernement.
On s’attend à ce que la Chine produise plus de 10.000 robots humanoïdes d’ici 2025 et même à la création de “ scolaires ” pour les former à des tâches spécifiques comme le nettoyage, la cuisine ou la fabrication en série. L’objectif étant qu’ils puissent accomplir des tâches nécessitant une mobilité fine . Lors des Olympiades, en plus des épreuves sportives, des tournois de classification de médicaments , de manipulation de matériaux et de nettoyage ont également été organisés.
Cela a donc constitué une vitrine pour que les entreprises exhibent leurs réalisations, comme le record de Unitree, tout en démontrant à quel point ces robots sont spécialisés.
La Chine considère ces robots humanoïdes comme “la prochaine grande révolution technologique” après les smartphones et les véhicules électriques. Ils sont reconnus comme des outils essentiels, tant pour l’industrie que pour compenser le déclin démographique observé dans certains pays à la recherche de travailleurs dans des secteurs spécifiques.
<img alt="La Chine fait face à un vieillissement de sa population, entraînant la nécessité d'introduire des robots pour des soins humains." width="375" height="142" src="https://i.blogs.es/42c036/ps---plantilla-portadas-xtk-301/375_142.jpeg"/>Plusieurs villes abritent des universités et startups qui recherchent dans le domaine de la robotique humanoïde, mais les centres névralgiques de l’investissement et du leadership en Chine comprennent Shanghaï, Shenzhen, Beijing, Suzhou et Guangzhou, regroupant le plus grand nombre d’entreprises et de zones industrielles pour le développement de projets robotiques.
En fin de compte, les ‘World Humanoid Robot Games’, tels que le mondial de football de robots ou les championnats de boxe, servent principalement de vitrine pour tester les capacités de robots qui, en Chine, cohabitent déjà avec les humains. Des exemples incluent les roboperros guide pour les non-voyants, ceux qui distribuent des paquets dans le métro, ou encore ceux dédiés à l’ aide hospitalière et aux soins des personnes âgées.
En revenant aux Olympiades, ce qui est particulièrement frappant, c’est que Unitree affirme que ces 4,78 m/s de son H1 ont déjà été dépassés lors de tests internes.
Images | Unitree
En Xataka | Face à un vieillissement inéluctable de sa population, la Chine envisage d’augmenter l’âge de départ à la retraite.