Le phénomène du true crime
Au cours des dernières années, le true crime est devenu un genre de divertissement incontournable. Que ce soit à travers des séries , des podcasts ou même des documentaires , de nombreuses productions explorent des affaires criminelles réelles. Ce monde captivant nous plonge dans l’univers complexe de criminels tristement célèbres tels que Ted Bundy , Jeffrey Dahmer et John Wayne Gacy . Mais pourquoi ce phénomène est-il si populaire aujourd’hui, et qu’est-ce qui a causé la diminution des meurtres en série ?
Un phénomène essentiellement américain
Nombre d’assassins en série par pays. Source : Université de Radford
Selon le FBI , un assassin en série est une personne ayant tué plus de deux personnes à des moments différents. En 2020, le rapport annuel de l’Université de Radford révèle que 67,7 % des affaires répertoriées proviennent des États-Unis . Alors que d’autres pays, comme le Japon ou le Royaume-Uni, ont également enregistré de nombreux cas, les États-Unis s’illustrent avec un total de 3 690 cas documentés, un chiffre largement supérieur aux 1 168 cas recensés dans tous les autres pays combinés.
Mais pourquoi y a-t-il autant d’assassins en série aux États-Unis ? Un facteur clé est la disponibilité d’enregistrements et de statistiques, ce qui pourrait rendre les chiffres américains biaisés. En outre, la média et la glorification de certains criminels ont incité d’autres à passer à l’acte. La mobilité à l’intérieur du pays a également facilité l’évasion de ces criminels.
Trois décennies de “mode”
Cas d’assassins en série aux États-Unis. Source : Université de Radford
Le graphique montre que les assassinats en série ont connu un essor fulgurant entre les années 1970 et 1980 . Des figures notoires comme Ted Bundy et Jeffrey Dahmer œuvraient dans un contexte où les enquêtes criminelles devenaient de plus en plus sophistiquées.
À la fin des années 1950, les données criminelles s’amélioraient, atteignant leur apogée dans les années 1980, où l’on recensait 254 assassins en série actifs. Dans les années 90, ce chiffre a chuté à 227 , et en 2010, il n’y avait plus que 66 cas documentés.
Pourquoi les assassins en série se font rares
Le déclin des meurtres en série peut être attribué à plusieurs facteurs, principalement issus des avancées en matière de criminalistique. Les enquêtes sont désormais plus exhaustives, grâce à un meilleur partage d’informations entre les forces de police. Cela permet de comparer les modus operandi et d’identifier des profils de criminels potentiels.
Le recours aux tests ADN a révolutionné les enquêtes criminelles depuis les années 1980. Les nouvelles technologies, comme la vidéosurveillance dans les espaces publics, ont également permis de résoudre de nombreux cas délicats. Par exemple, une étude a montré que les forces de police britanniques pouvaient augmenter leur taux de résolution de 23 % à 48 % grâce à des images de caméras de sécurité.
Les recherches sur internet se sont révélées tout aussi cruciales. Des affaires récentes, comme celle de Brian Walshe , ont montré comment des recherches sur des sujets dérangeants ont amené la police à effectuer des arrestations. La géolocalisation des téléphones portables a encore renforcé cette efficacité, permettant des reconstructions de déplacements dans des enquêtes criminelles.
Ce déclin des meurtres en série semble aussi s’inscrire dans un contexte plus large de réduction de la violence aux États-Unis depuis les années 90. Grâce aux nouvelles technologies et à l’amélioration des techniques d’enquête, les meurtriers potentiels sont souvent arrêtés avant de commettre un second acte criminel.