Le retour des World Championships à Belmont Park en 2027
Après une longue absence, les Breeders’ Cup World Championships reviendront à Belmont Park en 2027, marquant ainsi un tournant significatif pour le monde des courses de chevaux. Cet événement, qui aura lieu les 29 et 30 octobre, accueillera pour la première fois des coureurs et des fans dans ce cadre depuis 2005. Le PDG des Breeders’ Cup, Drew Fleming, avait préalablement lancé un appel à la reconstruction de Belmont Park avec la promesse de ramener cet événement prestigieux à New York.
Une promesse tenue
Dans une lettre adressée à la New York Racing Association et à la gouverneure Kathy Hochul il y a deux ans, Fleming avait cité la célèbre phrase du film “Field of Dreams” : « Si vous le construisez, ils viendront ». En mai dernier, au cours d’un événement médiatique à Manhattan, Fleming a annoncé que cette promesse allait devenir réalité. En plus de l’événement de 2027, il a également révélé que les Breeders’ Cup 2026 se dérouleraient à Keeneland .
À cette occasion, Fleming a déclaré : « En 2023, nous avons écrit une lettre à la gouverneure Hochul et nous avons fait une promesse. Si vous construisez, nous viendrons. Aujourd’hui, je suis honoré de tenir notre parole et de ramener les Breeders’ Cup à la Big Apple . »
Un projet ambitieux de rénovation de Belmont Park
Le projet de rénovation de Belmont Park, qui s’élève à 455 millions de dollars , devrait être achevé en septembre 2026. Ce sera la cinquième fois que les Breeders’ Cup seront organisées dans cette célèbre enceinte, une tradition bien ancrée mais qui avait été interrompue pendant près de deux décennies. Le président de NYRA, Marc Holliday , a souligné l’importance d’avoir créé une installation moderne et captivante qui rappelle la grandeur des courses à New York.
« Notre objectif était de créer quelque chose de nouveau et d’excitant. Une incroyable scène pour mettre en valeur les courses dans ce marché si important », a-t-il déclaré.
Une célébration pour la ville et l’État
Dans un ton enthousiaste, la gouverneure Hochul a salué les efforts de Holliday et de NYRA : « C’est un grand jour pour notre ville et notre État. Ce plan pour Belmont Park est brillant, car il crée un contraste incroyable entre l’aspect classique de Saratoga et le futur avec Belmont. » Elle a également mis en avant le fait que New York est synonyme de grandeur et d’audace.
Le rôle crucial de New York dans le développement des courses
Fleming a souligné l’importance de ramener la Breeders’ Cup à New York pour l’industrie des courses dans son ensemble. « Le marché de New York aime les courses de chevaux, et notre mission est de proposer deux des meilleures journées de courses tout en faisant croître le sport. C’est ce que nos fans veulent », a-t-il affirmé.
Les nouvelles configurations des surfaces de course à Belmont offriront une expérience améliorée pour les chevaux qui concourront. La course classique de 1 1/4 mile, par exemple, sera optimisée pour offrir un parcours moins abrupt vers la ligne d’arrivée, créant ainsi une dynamique plus fluide.
Un aperçu des événements à venir
En attendant le retour à Belmont, les Breeders’ Cup de 2026 se dérouleront à Keeneland , un site qui a su prouver sa capacité à accueillir de grands événements. Le fait que Keeneland ait accueilli les Breeders’ Cup à plusieurs reprises depuis 2015 témoigne de son excellence dans l’organisation de ce type de compétitions.
Le développement des infrastructures, comme le nouveau bâtiment des paddocks à Keeneland, vise à améliorer l’expérience des fans avec des investissements de plus de 100 millions de dollars . Ce type d’initiative est fondamental pour assurer que les événements restent à la fois attractifs et mémorables.
Une collaboration exemplaire
La collaboration avec Keeneland a également été saluée par les principaux acteurs de l’industrie. Shannon Arvin, PDG de Keeneland, a mentionné que les deux organisations partagent une mission commune : « Nous sommes diseñés pour promouvoir le meilleur dans les courses et faire ce qui est juste pour le sport et le cheval », a-t-elle déclaré.
Vers un avenir prometteur
La diversité des lieux accueillant la Breeders’ Cup , qui inclut aussi Del Mar et Santa Anita Park , renforce l’idée d’un événement équilibré entre la côte Est et la côte Ouest . Fleming a évoqué des projets de reconstruction à Churchill Downs , renforçant ainsi l’idée que cette rotation des lieux contribue à enrichir l’événement sur le long terme.
« La meilleure partie des Breeders’ Cup, c’est que nous avons la possibilité de nous déplacer entre des sites fantastiques », a conclu Fleming, soulignant ainsi le dynamisme du sport des courses de chevaux en Amérique.
Avec ces grands projets de rénovation et l’engagement des différents acteurs, les années à venir s’annoncent prometteuses pour l’univers des courses de chevaux aux États-Unis. Le retour à Belmont Park en 2027 ne sera pas seulement une célébration de l’histoire, mais aussi une promesse d’innovation et d’excellence.