Le Brésil poursuit le constructeur automobile chinois BYD pour des conditions « semblables à celles des esclaves »

Les  procureurs brésiliens  poursuivent le géant chinois des véhicules électriques (EV)  BYD , ainsi que deux de ses sous-traitants, les accusant d’être responsables de  traite d’êtres humains  et de conditions de travail « analogues à l’esclavage » sur un site de construction de l’usine dans le pays.

Le  Ministère Public du Travail  (MPT) de l’État de  Bahia  a indiqué que  220 ouvriers chinois  avaient été secourus après qu’une enquête ait été ouverte en réponse à une plainte  anonyme . Ce développement a suscité des préoccupations majeures quant aux conditions de travail subies par les ouvriers.

Le MPT a révélé que la construction de l’usine a été interrompue fin de l’année dernière après que les travailleurs aient été découverts vivant dans des logements  entassés , avec des conditions de confort et d’hygiène  minimales . Certains ouvriers dormaient sur des lits sans matelas, et une seule toilette était partagée par  31 personnes .

Le MPT a également allégué que le personnel du site de construction avait vu ses passeports  confisqués  et travaillait sous des  contrats d’emploi  contenant des clauses illégales, avec des heures de travail  épuisantes  et sans repos hebdomadaire. Les procureurs ont mentionné que les travailleurs avaient jusqu’à  70 %  de leur salaire retenu et faisaient face à des coûts élevés pour mettre fin à leurs contrats.

Les « conditions similaires à l’esclavage », définies par la loi brésilienne, incluent le  travail forcé  et le travail qui viole la  dignité humaine . Cette affaire a mis en lumière l’urgence de lutter contre des pratiques inhumaines dans le secteur de la construction et au-delà.

L’usine en question était en cours de construction dans la ville de  Camaçari , dans le  nord-est du Brésil , et devait être opérationnelle d’ici  mars 2025 . Cet établissement aurait été la première usine de  BYD  en dehors de l’Asie, marquant une étape significative dans l’expansion internationale de l’entreprise.

 BYD , abréviation de  Build Your Dreams , figure parmi les plus grands fabricants de véhicules électriques au monde. En avril, l’entreprise a battu pour la première fois  Tesla  d’ Elon Musk  en termes de ventes en  Europe , selon des données de la société d’études de marché de l’industrie automobile  Jato Dynamics .

L’entreprise cherchait à améliorer sa présence au Brésil, qui est son  plus grand marché  à l’étranger. En 2015, BYD avait ouvert sa première usine à  São Paulo , produisant des châssis pour  autobus électriques . L’engagement de l’entreprise dans le développement durable et la transition vers des énergies renouvelables soulève maintenant des questions sur ses pratiques de travail.

La situation a provoqué des réactions dans la communauté internationale. Des  organisations de défense des droits de l’homme  se sont mobilisées pour dénoncer ces conditions de travail  inacceptables  et demander des comptes à BYD et à ses partenaires. La pression monte sur les entreprises afin qu’elles garantissent des conditions de travail  humaines  et respectueuses des droits des employés.

Le  MPT  a exigé  257 millions de reais brésiliens  (environ  45,5 millions de dollars ), en guise de dommages-intérêts contre les trois entreprises impliquées dans cette affaire. Cette poursuite pourrait servir de précédent pour d’autres cas similaires à l’avenir, faisant ressortir l’importance d’une surveillance rigoureuse dans les emplois sous-traités, en particulier dans le secteur de la construction.

À la lumière de ces événements, les entreprises comme BYD doivent sérieusement réévaluer leurs pratiques commerciales et garantir qu’elles opèrent avec un niveau élevé d’ éthique  et de responsabilité sociale. Alors que le monde se dirige vers un avenir de plus en plus  électrifié , la manière dont ces entreprises traitent leurs travailleurs peut avoir un impact significatif sur leur réputation et leur succès à long terme.