Le joueur d’une certaine génération peut se souvenir de “Cannon Fodder”, un tireur tactique des années 1990, dans lequel la force d’un petit soldat a été menée à travers des missions dangereuses et rapides. Le stock de soldats était limité – mais dans une certaine mesure inutile.
Dans cette saison de Formule 1, il semble y avoir certains parallèles: seulement quelques courses après que Liam Lawson a été retirée après seulement deux grands prix dans le RB21 à Red Bull, Alpine Jack Doohan a repris le banc de compensation.
La Formule 1 a toujours été un jeu pour tout ou rien – à moins qu’un pilote n’apporte suffisamment d’argent pour compenser les carences en matière de performance. Même alors, les équipes ambitieuses préfèrent généralement l’option plus rapide – comme Williams, qui ne se séparait que de Nicholas Latifi et peu de temps après de Logan Sargeant.
L’histoire fournit de nombreux exemples pour les conducteurs avec un talent moyen ci-dessus, qui a néanmoins échoué dès qu’ils ont eu leur chance dans la première classe.
Stephen South, par exemple, a impressionné en 1978 en Formule 2 avec sa propre voiture, qu’il a opéré avec l’aide de son père et d’un mécanicien. Il a ensuite été signé par Ron Dennis pour son équipe du projet Four et y a également convaincu.
Des tests ont suivi avec Lotus et McLaren, et en 1980, il était censé représenter l’Alain Prost blessé au Grand Prix américain à Long Beach. Mais la McLaren Car M29C – décrite par le patron de l’équipe Teddy Mayer comme “horrible” – a été l’une des pires que McLaren ait jamais construites. Le Sud ne pouvait pas se qualifier.
Bien que l’équipe -mate John Watson n’ait également atteint que 21, le sud n’a plus été invité. Plus tard d’une année, un grave accident de la série Can-Am a mis fin à sa carrière.
Politique en arrière-plan
De nombreux conducteurs ont suivi cette voie, mais la plupart d’entre eux ont terminé plus d’une course. Habituellement, le manque de vitesse ou le manque de budget en était la cause. Cependant, il y a également eu des exceptions telles que l’excentrique irlandais Tommy Byrne, qui a terminé deux départs du Grand Prix pour Theodore en 1982, mais a abordé les officiers d’équipe les plus sérieux en raison de sa manière non conventionnelle.
Ces chauffeurs se sont souvent rencontrés dans des équipes qui étaient en phases difficiles et politiquement tendues – comme South, lorsque le sponsor en titre de McLaren, Marlboro, n’était pas satisfait des mauvais résultats et a été contraint de se poursuivre avec le projet quatre. Même la recrue Alain Prost à l’époque est devenue une balle de politique de jeu.
Il y a des parallèles clairs chez Alpine: depuis que Renault a acheté l’équipe fin 2016, elle a été en pause permanente. L’ancien patron de l’équipe Flavio Briatore est récemment revenu en tant que “conseiller exécutif” pour le PDG de Renault, Luca de Meo.
Briatore – on se souvient – a été significativement impliqué dans le fait que Michael Schumacher a déménagé à Benetton en 1991 après une seule course pour Jordan. Et puis il y a eu l’incident scandaleux de Singapour en 2008 avec l’accident délibéré.
Briatore n’a pas peur des décisions rapides: il a recommandé à De Meo de rejeter Renault Drives comme inadaptés et de compter à la place sur Mercedes. La recherche de jeunes pilotes a également été élargie – Alpine semble maintenant avoir un test de test et de développement pour chaque jour de la semaine.
Doohan a été sous pression dans le programme Alpine en janvier au plus tard depuis que Franco Colapinto a été repris. Le désir de se débarrasser de lui semble s’être renforcé depuis lors.
En outre, une campagne de fans en colère et en colère d’Amérique latine a provoqué une pression supplémentaire – peu importe les six premières courses de Doohan en 2025. Alpine a récemment été forcée de modérer ses commentaires sur les réseaux sociaux, si toxique a été la critique de Doohan.
Doohan a répertorié très tôt
Comme en politique, en économie ou en cour en Europe féodale, la conséquence inévitable d’un changement de pouvoir est que les personnes qui sont étroitement liées au régime précédent (ou qui ont été recrutées par celui-ci) doivent également y aller. Doohan était donc déjà sur un terrain sensible lorsqu’il a été annoncé comme conducteur alpin en août de l’année dernière, car il faisait partie de l’Académie alpine depuis 2022.
Même alors, des rumeurs bien informées circulaient selon lesquelles le contrat de Doohan ne garantissait qu’un nombre limité de courses – il y avait surtout des discussions sur six courses.
Bien que la décision ait été prise plus rapidement à Lawson, les raisons de Doohans sont largement similaires. Si une équipe perd confiance dans un conducteur, il y a généralement un point d’inclinaison. Pour Lawson, deux courses étaient suffisantes pour convaincre Red Bull qu’il ne maîtriserait pas le RB21.
L’équipe est connue pour laisser tomber les jeunes pilotes rapidement – même si elle obtient généralement trois ans au lieu de deux week-ends. Après tout, Lawson fait toujours partie du programme.
À Doohan, le point d’inclinaison est apparemment venu au Japon: en formation, il a laissé les DR ouverts dans la courbe 1, ce qui a entraîné des dommages considérables à la voiture. Alpine a rendu l’erreur de conduite publique, Doohan se sentait abandonné. Il l’avait fait dans le simulateur sans aucun problème, et personne ne l’a averti de le faire réel.
Cela peut être comparé aux personnes qui poursuivent les chaînes de restauration rapide car elles n’ont pas été averties d’un café chaud. Mais dans le cas de Doohan, il y avait en fait une différence entre le résultat virtuel et le résultat réel.
Depuis lors, il a semblé beaucoup plus incertain et à huis clos depuis l’exemple après l’erreur de stop à Miami, ce qui a contribué à son départ anticipé en qualification à Sprint. Au lieu d’un soutien d’en haut, il a reçu une plainte publique pour sa frustration à la radio.
Doohan avait certainement des partisans à Alpine-Unlike the Paydriver Riccardo Rosset près de Tyrrell au milieu des années 1990, dont la mécanique a censé échanger le “R” et le “T” de son nom de famille sur la cabine de son conducteur. Mais ses réalisations sur l’itinéraire n’étaient pas suffisantes pour justifier sa place.
Colapinto est considéré comme un remplacement à faible risque
Franco Colapinto, en revanche, qui vient maintenant dans l’équipe de la position de Doohan, a prouvé en neuf courses pour Williams qu’il est rapide – et est donc considéré comme un remplacement à faible risque. Au début, sa montée semblait audacieuse, mais maintenant il est établi comme un talent, même s’il était parfois trop près du mur de l’itinéraire.
Encore plus tentant pour Briatore: la popularité de Colapinto en Amérique du Sud pourrait attirer de nouveaux sponsors. Parce que la période de probation des jeunes conducteurs joue un rôle important. La formule 1 est plus mondiale que jamais en raison du marché américain, les équipes valent un milliard de dollars, mais toujours faim d’argent. L’image du conducteur est essentielle – un profil de marque “brûlé” réduit la valeur.
Un autre facteur est la difficulté technique des voitures actuelles à effet du sol. Avec une maturité croissante des réglementations, les voitures deviennent plus exigeantes. Soit vous pouvez les conduire – ou non. Même Lewis Hamilton a dû lutter.
Avec les limites de coût, les options de test sont devenues rares. Les jeunes chauffeurs ont moins de temps dans la voiture qu’auparavant. Les tests de recrue et les «tests des voitures précédentes» ne contribuent qu’une étendue limitée.
Un autre point central est l’ancienne sagesse de la Formule 1: la perception est tout. Oliver Bearman, une autre recrue avec des performances fluctuantes en 2025, est sous pression – contrairement à Doohan ou Lawson.
Cela a à voir avec l’environnement: Ayao Komatsu a une équipe professionnelle mais amicale. Mais c’est aussi une question de perception: les débuts spectaculaires de Ferrari à Bearans en Arabie saoudite 2024 surpassent plus tard, des performances moins brillantes dans le Haas-Such que l’apparition chaotique à Sao Paulo. Si vous deviez retirer Dschidda du projet de loi, la photo serait moins rose.
Il y a beaucoup de fournitures des jeunes rangées. Les équipes le recrutent plus tôt – Alpine, Red Bull et McLaren ont déjà des conducteurs de kart sous contrat. Il s’agit d’un jeu dans lequel un certain différend est accepté – tant que de nouveaux soldats sont disponibles. Tout comme “Cannon Fodder”.