La complaisance croissante à propos de Covid-19 et la politisation de la réponse à la pandémie coûteront des vies alors que le monde est frappé par de nouvelles vagues de virus dans les mois à venir, a averti le directeur général de Pfizer.
Albert Bourla a déclaré que les gens étaient de plus en plus « fatigués » des mesures mises en place pour ralentir la propagation du virus, tandis que « les politiciens veulent crier victoire ». Le respect des demandes des autorités pour que les gens reçoivent des rappels tomberait même parmi ceux qui sont déjà vaccinés, a-t-il prédit.
Ceci, combiné à une immunité décroissante contre des infections et des vaccinations antérieures, était susceptible de conduire à des «vagues constantes» de variantes et de décès de Covid-19, a-t-il déclaré.
« Je me sens quand je discute [Covid-19] avec mes amis, les gens sont prêts à faire des compromis et à baisser la barre : on peut peut-être accepter qu’un peu plus de vieux meurent, [rather] que de devoir travailler avec un masque », a déclaré Bourla dans une interview à Davos, en Suisse, où il a noté que peu de participants à la réunion annuelle du Forum économique mondial étaient masqués.
« Ce qui m’inquiète, c’est la complaisance », a-t-il déclaré, ajoutant que les conséquences pourraient être visibles dans trois à six mois.
La demande mondiale de vaccins contre le Covid-19 comme celui que Pfizer a développé avec l’allemand BioNTech a diminué de moitié depuis le début de l’année, selon Airfinity. Le groupe de données sur la santé a déclaré que les habitants des pays riches étaient réticents à prendre des rappels répétés, tandis que l’hésitation à la vaccination restait courante dans les pays les plus pauvres.
Pfizer a dévoilé mercredi une initiative visant à offrir tous ses médicaments et vaccins protégés par des brevets, y compris le jab Covid-19, à 45 pays à faible revenu sur une base à but non lucratif.
Le Ghana, le Malawi, le Rwanda, le Sénégal et l’Ouganda ont été les premiers pays à signer « l’Accord pour un monde en meilleure santé ». Les pays aideraient à identifier et à résoudre les obstacles au-delà de l’approvisionnement en médicaments, a déclaré Bourla, tels que la nécessité d’améliorer le diagnostic, l’éducation, les infrastructures et le stockage.
Pfizer a invité d’autres sociétés pharmaceutiques à se joindre à l’initiative, qui est en partie financée par la Fondation Bill & Melinda Gates, et a demandé aux gouvernements, aux autorités sanitaires mondiales et aux philanthropes de fournir des financements publics et privés.
Bourla a déclaré que l’initiative n’était pas liée à l’opposition de Pfizer à une proposition menée par l’Inde et l’Afrique du Sud à l’Organisation mondiale du commerce pour donner aux nations la possibilité de renoncer aux brevets sur les vaccins Covid-19.
« Je ne relie pas du tout les deux. Franchement, je pense que c’est quelque chose qui est la bonne chose à faire », a-t-il déclaré.
Nancy Jecker, professeur de bioéthique à la faculté de médecine de l’Université de Washington à Seattle, a déclaré que si le plan de Pfizer était une bonne nouvelle, il ne devrait pas être laissé aux entreprises à but lucratif de définir des politiques lors d’urgences sanitaires mondiales.
« Au lieu de cela, les gouvernements doivent agir pour assurer l’équité en matière de santé », a-t-elle déclaré.
Aux États-Unis, pendant ce temps, Bourla a déclaré qu’il craignait que l’échec du Congrès à approuver la demande de l’administration Biden de 22,5 milliards de dollars de fonds pour les vaccins et les traitements Covid-19 ne laisse le pays à court d’approvisionnement.
Son avertissement est venu alors qu’une nouvelle vague de virus se propage à travers les États-Unis avec plus de 100 000 cas quotidiens signalés par les Centers for Disease Control and Prevention. Les hospitalisations augmentent également, mais la moyenne sur sept jours des décès quotidiens est tombée en dessous d’un dixième de son pic de janvier 2021.
Bourla a déclaré que Pfizer « doublait » la production de sa pilule antivirale Paxlovid, car elle pensait que les antiviraux deviendraient bientôt le principal outil pour contrôler la pandémie jusqu’à ce que des vaccins plus durables soient développés qui pourraient fournir une protection d’un an et être combinés avec des piqûres contre la grippe.
Pfizer surveillait les épidémies de monkeypox « de très près », a-t-il déclaré. Il y avait des «questions sans réponse» sur la façon dont il s’était propagé, a-t-il ajouté, mais ses discussions avec les scientifiques de Pfizer ont suggéré qu’il n’y avait «pas beaucoup d’inquiétude que cela puisse devenir quelque chose de même proche de ce que nous avons avec le [Covid] pandémie ».
Bourla a minimisé les attentes selon lesquelles Pfizer pourrait utiliser les bénéfices des ventes de vaccins Covid-19 pour financer de grandes acquisitions.
« Pour justifier [a large deal] pour vos parties prenantes, vous devez réduire les coûts liés à la mise en place des deux », a-t-il noté, ajoutant : « Ce n’est pas le moment pour Pfizer de faire quelque chose comme ça. . . Je ne veux pas passer les trois prochaines années à fermer des centres de recherche.