100 millions d’euros pour la recherche sur les réacteurs nucléaires modulaires : « Cela devrait permettre de déterminer si l’énergie nucléaire durable est faisable »

Le budget est principalement destiné à la recherche de petits réacteurs modulaires. Les « petits réacteurs modulaires » (SMR) sont aussi appelés « réacteurs du futur ». Le SCK CEN mènera la recherche en étroite collaboration avec des partenaires internationaux.

Selon De Croo, la création du SCK CEN a été une étape importante dans l’histoire belge. « Le SCK CEN conduira la Belgique vers une énergie nucléaire durable grâce à son expertise nucléaire inégalée. »

La ministre de l’Énergie, Tinne Van der Straeten, a précisé qu’en plus d’accélérer les énergies renouvelables, le gouvernement se concentre sur d’autres technologies qui pourraient potentiellement contribuer aux ambitions de 2050. « À cette fin, le gouvernement met 25 millions d’euros par an à la disposition de la recherche. sur quatre ans aux petits réacteurs modulaires de quatrième génération (SMR), ce qui devrait permettre d’étudier la faisabilité technique d’une énergie nucléaire durable.

Les petits réacteurs modulaires n’utilisent pas d’eau comme fluide caloporteur. Un métal liquide – sodium ou plomb – ou un gaz doit refroidir le cœur du réacteur. L’avantage de ce choix de caloporteur est que le combustible nucléaire est brûlé plus efficacement et qu’il y a moins de déchets nucléaires au final. Les chercheurs recherchent désormais des ruptures tant sur le plan économique que technologique : sécurité passive, non-prolifération et minimisation des déchets à vie longue.

Pour l’anniversaire, des visiteurs encore plus importants sont venus à Mol. Rafael Grossi, directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), a déclaré qu’il connaissait le SCK CEN depuis sa formation de diplomate nucléaire en Argentine dans les années 1990. « Enfin, être ici a une signification particulière », a déclaré Grossi. « Le SCK CEN a déjà produit de nombreuses innovations. Le centre de recherche est encore plus ancien que l’Agence de l’énergie atomique.

Avec 850 employés, le SCK CEN est l’un des plus grands instituts de recherche en Belgique. Les activités de recherche portent sur la sûreté des installations nucléaires, le développement de la médecine nucléaire et la protection des personnes et de l’environnement contre les rayonnements ionisants.

Le SCK CEN a été fondé en 1952 pour promouvoir l’énergie nucléaire en Belgique et lancer l’ère nucléaire belge. Le SCK CEN a aidé des milliers de personnes dans le monde, par exemple en développant des applications médicales issues de la recherche nucléaire.