L’équipe allemande aborde la première journée de compétition des Jeux paralympiques de Pékin avec des objectifs ambitieux. Le samedi (05.03.2022, à partir de 3h HEC), il y a douze décisions en ski para-alpin et para-biathlon au programme. Quels athlètes allemands peuvent espérer monter sur le podium ?
Para Ski Alpin : Est-ce que Forster l’attrape déjà dans la descente ?
“Bien sûr, je suis ici pour gagner des médailles. Et au moins une médaille d’or doit être là-dedans.”Anna-Lena Forster n’a pas caché ses propres affirmations avant que le feu paralympique ne soit allumé à Pékin. “Je me sens mentalement renforcé et j’espère que je pourrai aussi être une chaussette cool à Pékin”a déclaré le joueur de 26 ans.
La descente offre la première opportunité au quadruple champion du monde en titre de monoski. Sur la montagne Xiaohaituo, le porte-drapeau allemand rencontre ceux à la demi-journée après la cérémonie d’ouverture WM Le Japonais Momoka Muraoka, toujours porté disparu et également favori à Lillehammer. En bonne forme également : la cavalière néerlandaise Barbara van Bergen. “Et je n’ai pas vu la concurrence chinoise probablement forte depuis le début de la pandémie”ajoute Forster.
Ski para-alpin : Rothfuss sans pression
Andrea Rothfuss, colocataire de Forster et spécialiste du slalom géant, se lance dans la descente debout sans aucune pression. Le 13 fois médaillé paralympique n’est pas monté sur le podium à Lillehammer, mais l’entraîneur national Justus Wolf a récemment observé une forme d’entraînement qui s’améliore : “Nous espérons qu’elle pourra s’améliorer dans la course comme par le passé. Les paralympiques sont connus pour écrire leurs propres histoires.”
Pendant ce temps, après s’être remise d’une rupture du ligament croisé, Noemi Ristau est heureuse d’avoir réussi – mais l’athlète malvoyante ne pourra pas remporter de médaille en descente.
Parabiathlon : Wicker et Feig veulent monter sur le podium
Dans l’épreuve féminine assise sur six kilomètres, Anja Wicker vise une médaille. La trentenaire était avec ses performances d’entraînement “Très satisfait”. Dans le WM À Lillehammer, Wicker a remporté l’or au sprint, entre autres. “Ce serait formidable si elle pouvait s’appuyer sur ça”, espère le sélectionneur national Ralf Rombach. Les plus grands concurrents sont Oksana Masters et Kendall Gretsch du Etats-Unis.
Malgré le manque de constance au champ de tir cette saison, le porte-drapeau Martin Fleig déborde d’optimisme et de confiance en lui : “Je sais de quoi je suis capable. Je dois juste réussir”, souligne le champion paralympique individuel de 32 ans alors qu’il était assis à Pyeongchang. Cependant, le vent à Zhangjiakou joue un rôle majeur : “Surtout lors de la prise de vue, c’est un problème où vous devez travailler très méticuleusement.” Mais il aime la piste “très bien”.
Parabiathlon : des chances d’outsider pour Maier et Walter
Marco Maier, 22 ans (debout) et la talentueuse déficiente visuelle Leonie Walter (18 ans) estiment qu’ils ont des chances d’outsider sur six kilomètres. Maier voit un avantage dans la piste de ski de fond en particulier : “Le premier kilomètre est dur car c’est presque tout en montée. Ensuite, tout est joliment vallonné. Je peux montrer ma taille dans les transitions.”