Max Verstappen a-t-il déjà coché le championnat du monde de Formule 1 2025? “Ils ne sont plus des adversaires”, explique Max Verstappen après les qualifications qui donnent des qualifications à Bahreïn à propos de McLaren. Lorsqu’on lui a demandé s’il ne se bat pas actuellement pour le titre de la Coupe du monde, les Néerlandais donnent une réponse claire: “Non.”
La défaite de qualification samedi à Sachir était trop claire, trop importante les problèmes que le RB21 a actuellement. Pour Verstappen, le pire placement de qualification en sec depuis Monza l’année dernière est le septième. Pas six dixièmes de seconde moyenne que vous deviez laisser un Alpine aller de l’avant.
“Nous étions mauvais dans toutes les conditions”, a déclaré le champion du monde tout le week-end avec sa voiture et avec son équilibre. Au ciel, il devient clair: “Comment je me sens dans la voiture, vous ne pouvez pas dire cela à la télévision.”
Les problèmes avec les Bulls avaient déjà indiqué lors de l’entraînement, mais comme on n’était en fait pas à l’avant-garde cette saison, le consulent de sport automobile Helmut Marko était toujours optimiste avant la session selon laquelle cela pourrait toujours être suffisant pour la deuxième série de départ. Mais c’était loin de ça.
Les problèmes de freinage empêchent Verstappen
Selon l’Autrichien, les qualifications étaient “pires que prévu parce que nous avons changé quelques choses sur la voiture que nous pensions être une amélioration”. Rien ne semblait aider, donc Verstappen a continué à se plaindre de problèmes avec l’adhérence et l’équilibre.
De plus, un problème de freinage semblait être massivement altéré. “C’était un problème massif qui pouvait également être vu dans les données”, explique Marko. Cependant, vous ne savez pas d’où cela vient à Red Bull. Mais: “Je dirais que cela aurait été troisième ou quatrième sans les problèmes de freinage.”
Néanmoins, Marko sait également: “Les freins n’ont rien à voir avec la configuration.” Même sans les difficultés de freinage, Verstappen ne se sentait pas à l’aise dans la voiture, et cela pose un grand mystère au champion du monde.
La voiture se comporte considérablement différemment qu’au Japon
Parce qu’il y a une semaine au Japon, Verstappen a remporté le poteau samedi et l’a utilisé dimanche comme base de la course. Mais il n’en reste plus grand-chose. “Je ne comprends toujours pas pourquoi la voiture se comporte si différemment ce week-end qu’au Japon”, a-t-il du mal.
Mais le Japon était le seul itinéraire sur lequel Verstappen dans RB21 se sentait vraiment bien, dans toutes les autres courses, il n’avait aucune chance de gagner dans des conditions sèches. Au moins, vous étiez généralement à mi-chemin de qualification et pouviez toujours être qualifié au moins dans la série de début – pas plus à Bahreïn.
“Nous sommes généralement simplement mauvais pour un tour”, se plaint Verstappen. “Il est certain que nous avons deux voitures au Q3. Il est négatif que nous devons lutter au rythme. C’est bien d’avoir deux voitures là-dedans, mais si vous êtes trop lent, cela ne fonctionne pas”, dit-il.
Objectif de la course: faites de mon mieux
À Red Bull, vous espérez que Verstappen pourra gagner quelques endroits dans la course dimanche, même si le podium est probablement “difficile”, comme le note Helmut Marko.
Il n’y a qu’une seule devise pour Verstappen lui-même: “Je ferai de mon mieux”, dit-il. “J’espère que je pourrai suivre les Mercedes et les Ferraris. Je pense que les McLarens s’installeront naturellement, mais nous faisons de notre mieux et voyons ce qui se passe.”
En termes de Coupe du monde, cela n’a pas l’air si mauvais pour Verstappen malgré tous les problèmes. À l’heure actuelle, ce n’est qu’un point derrière le chef de la Coupe du monde Lando Norris, qui n’a pas non plus sorti de la sixième place dans les qualifications de Bahreïn.
Prévision une demi-seconde derrière
Verstappen ne pense actuellement pas au championnat, mais l’équipe de course prévoit un vaste package pour Imola. Jusque-là, Red Bull doit faire face à ce que vous avez et faire fonctionner la limitation des dégâts. Mais que cela s’améliore après et que Red Bull mute dans une voiture de la Coupe du monde, cela sera montré.
“Nous devons certainement faire quelques pas, mais ce n’est pas nouveau”, souligne les Néerlandais et croit qu’il l’avait déjà annoncé à son équipe en hiver: il a prédit une demi-seconde derrière, “et c’est ainsi que cela est venu. Donc j’étais là.”
“Le problème est que ce n’est pas seulement un problème”, ajoute-t-il. “Il y a beaucoup de choses différentes – c’est différent sur chaque itinéraire. C’est difficile pour le moment.”
Mais cela prend Verstappen et souligne: “La vie continue”. Il veut juste tirer le meilleur parti de la situation et sait: “Vous pouvez crier et courir, mais cela n’aide pas non plus.”
Il espère simplement que la situation va bientôt changer en sa faveur, “mais je peux à peine dire quand cela est possible. Nous y travaillons. Nous faisons de notre mieux, nous ne pouvons pas faire plus.”
Yuki Tsunoda crée un flux Q3
Au moins une chose consiste à retirer l’équipe de se qualifier à Sachir: Yuki Tsunoda a fait le troisième trimestre et a donc rempli la réclamation minimale. “C’était bien”, a déclaré Helmut Marko la performance des Japonais. Malgré une suppression de temps par les limites de piste, Tsunoda était restée calme et s’est régulièrement améliorée. “C’est ce que nous attendons de lui”, explique l’Autrichien.
Tsunoda elle-même en prend dix également: “Bien sûr, en tant que conducteur, vous voulez de plus en plus, mais quand vous considérez ce que j’avais dans la formation avant – et aussi que ce n’est que la deuxième course – alors je le prends de cette façon”, dit-il. “Après tout, je suis entré en Q3.”
Il reste que le RB21 n’a qu’une fenêtre très étroite dans laquelle il fonctionne bien, “et j’essaie toujours d’essayer beaucoup de choses pour rester constant dans cette fenêtre”, a déclaré les Japonais. “Il est tout à fait normal qu’il y ait des hauts et des bas. Je ne veux tout simplement pas le précipiter et faire des progrès pas à pas.”