En février, des dizaines de chercheurs ont présenté leur étude sur la guerre d’indépendance en Indonésie entre 1945 et 1950. La principale conclusion est qu’il y a eu une « violence excessive structurelle » de la part des soldats néerlandais, au vu du sommet militaire et politique.
Lors d’une table ronde organisée lundi à la Chambre des représentants, l’ancien commandant et général hors service Mart de Kruif a réprimé les résultats de la recherche. « La question de savoir pourquoi il y a eu une violence excessive n’a pas de réponse », déclare De Kruif. « Ça aurait dû l’être. Les forces armées néerlandaises étaient-elles préparées pour cette mission ? Je penche fortement pour : non.
Mauvaise gorge
Les conclusions de l’étude sont également passées dans le mauvais sens chez les vétérans. « L’impression a été créée à tort que tous ceux qui s’y sont promenés sont une sorte de criminel de guerre », déclare Hans van Griensven, président de la Plate-forme des anciens combattants. Selon lui, environ 5 à 10 000 soldats se sont rendus coupables de violence insensée : une fraction du nombre total de 220 000 soldats envoyés aux Indes orientales néerlandaises.
Paul Hoefsloot, de l’Institut néerlandais des anciens combattants, déclare que les chercheurs ont présenté une « image déséquilibrée ». Par exemple, trop peu d’attention est accordée à la violence du côté indonésien. Il n’est pas satisfait de la réaction du Premier ministre Rutte à l’enquête en février. « Cette réaction a été extrêmement douloureuse. Je pense que le premier ministre a quelque chose à régler envers les anciens combattants.
« Excuses profondes »
Le Premier ministre Rutte a présenté ses « profondes excuses » au peuple indonésien en réponse à l’enquête sur la guerre d’indépendance. Il a également présenté ses excuses aux autres personnes impliquées, y compris les anciens combattants. Le cabinet a pris ses distances avec l’ancienne position officielle selon laquelle « la force extrême n’était utilisée que dans des circonstances exceptionnelles ».
La rapidité avec laquelle Rutte a réagi – quelques heures après la publication de l’enquête – poignarde les vétérans. « Rapide et prématuré », dit Van Griensven. Le gouvernement prépare actuellement une réponse détaillée à l’étude. Peu avant ou après l’été, la réponse du cabinet ne sera débattue qu’à la Chambre des représentants.
Bersiap
Rutte a déjà annoncé qu’il ne souhaitait plus utiliser le terme « actions policières ». Le terme Bersiap – la période au cours de laquelle les nationalistes indonésiens ont commis des violences contre les Néerlandais et les Indo-néerlandais – a également été supprimé par Rutte et ne peut être utilisé qu’entre guillemets.
« Rester petit dans les années 1970 a maintenant fait pencher la balance de l’autre côté, en la rendant aussi grande que possible : tout le monde et tout ce qui est impliqué », se plaint John Sijmonsbergen de la National Remembrance Foundation le 15 août 1945. « Cela conduit à des généralisations douloureuses pour les victimes. et les anciens combattants.
Deux des chercheurs indiens ont tenté de contrer les critiques. « Il n’est pas juste de regrouper tous les soldats et de les classer collectivement comme criminels de guerre », déclare Rémy Limpach de l’Institut néerlandais d’histoire militaire. « Nous comprenons que notre message est difficile pour de nombreux vétérans. Mais nous ne pouvons pas minimiser nos découvertes pour épargner certains des sentiments compréhensibles de certains groupes.
Lundi, l’ambassadeur d’Indonésie à La Haye s’est également adressé à la Chambre. Cela s’est passé à huis clos à sa demande. Lundi prochain, des entretiens suivront avec des représentants des objecteurs de conscience, la fondation Indisch Platform et le Comité néerlandais des dettes d’honneur.