L’apnée du sommeil – un trouble dans lequel la respiration est interrompue pendant des secondes ou des minutes à la fois pendant le sommeil – affecte les personnes de tous âges, sexes et types de corps, selon les Dr Indira Gurubhagavatulamédecin et porte-parole de la médecine du sommeil pour le American Academy of Sleep Medicine (Aasm). Pourtant, plus de 80% des cas d’apnée du sommeil ne restent pas diagnostiqués, a-t-elle déclaré.
“Le symptôme le plus courant de l’apnée du sommeil est un ronflement fort et persistant”, a noté Gurubhagavatula. Cependant, en raison de la nature inconsciente du sommeil, il peut être difficile de déterminer si vous ronfiez, encore moins des épisodes d’apnée du sommeil, à moins qu’un membre de la famille, un colocataire ou des avis de partenaire. Cependant, si vous vous remarquez se réveiller à bout de souffle ou à s’étouffer, ou même à utiliser fréquemment la salle de bain la nuit, ceux-ci peuvent tous constituer également des symptômes d’apnée du sommeil.
Les interruptions de respiration qui se produisent avec l’apnée du sommeil «entraînent des baisses fréquentes des niveaux d’oxygène sanguin, perturbant gravement la qualité du sommeil», a expliqué Chelsie Rohrscheib, neuroscientifique et expert en somme Wesper. Les conséquences d’une telle diminution de la qualité du sommeil peuvent être désastreuses, affectant les heures diurnes et la constitution plus large de sa vie a souligné Gurubhagavatula.
“Pour environ la moitié des personnes souffrant d’apnée du sommeil, les symptômes aggravent lorsqu’ils dormaient sur le dos”, a expliqué Rohrscheib. C’est ce qu’on appelle l’apnée du sommeil de position, a-t-elle noté, et se produit parce que dormir sur le dos peut réellement bloquer vos voies respiratoires. Plus précisément, la gravité peut faire tomber votre langue dans la gorge pendant le sommeil, masquant les voies respiratoires, ont déclaré les deux experts.
La bonne nouvelle est que l’apnée du sommeil est traitable.
«Les patients souffrant d’apnée du sommeil positionnel bénéficient souvent du sommeil de leur côté ou de l’élevage de la tête», a ajouté Rohrscheib. “Pour les personnes souffrant d’apnée du sommeil légère, dormir avec un oreiller ferme et élevé pourrait améliorer leur respiration, car les oreillers plus doux qui sont plus minces ont tendance à favoriser le blocage des voies respiratoires.”
Si vous soupçonnez que vous pouvez avoir une apnée du sommeil, demandez l’évaluation de votre médecin ou d’un spécialiste d’un Centre de sommeil accrédité AASM. Un professionnel de la santé peut vous commander une étude de sommeil, ce qui peut souvent être fait à la maison.
“Ceux qui souffrent d’apnée du sommeil positionnel peuvent encore subir des perturbations respiratoires, bien que généralement dans une moindre mesure que lors du sommeil sur le dos”, a noté Rohrscheib, et “tout le monde avec l’apnée du sommeil ne verra pas des améliorations en changeant leur position de sommeil”. Il est préférable de consulter un spécialiste du sommeil pour savoir si la thérapie de position est logique pour vous.
Si votre médecin convient que l’échange de votre oreiller pourrait vous aider, vous pouvez consulter des aides à l’oreiller éclairées par des informations expertes à venir.