Liverpool, 6-0 à Bielsa et -3 de City. Burnley a fait trébucher Earl

Huit points récupérés sur Manchester City, en un mois et cinq jours. Assez pour rouvrir une bonne fois pour toutes la course au titre, assez pour passer à -3 de l’équipe de Guardiola, toujours leader : les Liverpool de Jurgen Klopp écrasent Leeds (6-0) à la reprise de la 19e journée de championnat. L’habituel protagoniste Salah, auteur de deux buts et d’une passe décisive. Alors que United est occupé en Ligue des champions à Madrid, Watford et Crystal Palace ont également pris le terrain en Angleterre (1-4 le résultat final, avec des buts de Mateta, Gallagher et un doublé de Zaha pour les invités), ainsi que Tottenham, invités de Burnley. Dans le match valable pour les 18es de finale, les Spurs remédient à la quatrième défaite lors des cinq dernières sorties de Premier League.

Nouveau coup dur pour l’équipe d’Antonio Conte : après la victoire de samedi face à Manchester City, Kane et ses coéquipiers chutent à nouveau en championnat, laissant trois points sur le terrain de l’avant-dernier Burnley au classement. Après une première mi-temps dépourvue d’émotions particulières, Tottenham a touché le fond des filets en début de seconde mi-temps, d’une tête de Kane qui s’est imprimée sur la barre transversale à la 47e minute. Dans les minutes qui suivent, les Spurs continuent de rater le rendez-vous avec le but : les conclusions de Kulusevski et (encore) Kane finissent juste à côté. A la 71′ vient l’avantage des hôtes : coup franc du droit de Brownhill, le capitaine Mee saute plus haut que Romero et donne le 1-0. Dix minutes plus tard, Jay Rodriguez rate de manière flagrante le doublé, coup de pied au-dessus de la barre transversale avec le gardien battu. Dans les dernières minutes, les visiteurs ont tenté d’égaliser avec Lucas Moura et Bergwijn mais leurs tirs se sont retrouvés respectivement haut et dans les bras de Pope. Tottenham reste ainsi à -7 de la Ligue des champions, mais avec encore deux matches à récupérer. Burnley est plutôt dans la partie rouge du classement, mais avec trois matchs de moins que Brentford, désormais quatorzième à +4.

WATFORD-CRISTAL PALACE 1-4

Alors que Liverpool et Tottenham tentent respectivement l’assaut vers le sommet et vers la Champions-zone, le Crystal Palace gagne du terrain dans la bataille-salut en prenant un +9 sur la troisième dernière place. Hôte de Watford (désormais avant-dernier, en raison du succès de Burnley), l’équipe de Vieira s’est imposée 4-1 en inscrivant deux buts par mi-temps. Au bout d’un quart d’heure les invités sont déjà en tête grâce au tir de Mateta mais à peine trois minutes plus tard Sissoko signe l’égalisation d’une tête : corner de Kiko Feminia, le milieu de terrain français saute plus haut que tous et passe 1-1. Après une occasion gâchée de chaque côté – Dennis pour Watford, Olise pour le Palace -, Conor Gallagher a fait 1-2 à la 42e minute, récoltant la passe décisive de Mitchell dans l’axe de la surface. En seconde période, le score de Zaha arrive par deux fois : l’Ivoirien bat Foster aux 85e et 90e minutes.

Un temps pour Salah, un autre pour Manè. Jurgen Klopp sourit grâce aux prouesses de ses outsiders, qui submergent Leeds et se déchaînent… pendant un moment chacun. Dans la première fraction, l’Égyptien participe aux trois buts des Reds, convertissant deux pénalités (la première accordée pour une touche de la main de Dallas, la seconde pour une retenue prétendument irrégulière sur Manè) et, au milieu, servant à Matip le ballon du doublé : l’ancien de la Roma – à 10 passes décisives cette saison – récompense l’insertion du défenseur camerounais, qui après l’avance balle et chaîne trouve le une-deux avec Momo et envoie dans le filet du droit. En deuxième mi-temps, tout se passe dans le dernier quart d’heure : à 80′ Manè signe le poker sur la passe décisive d’Henderson, onze minutes plus tard il récidive en marquant le 5-0. Van Dijk a également participé au but, d’une tête à la 93e minute dépassant Meslier, profitant du corner battu par Robertson. Il y a un peu plus d’un mois – le 16 janvier dernier – les points qui séparaient City des Reds étaient de onze : les glissades de l’équipe de Guardiola contre Southampthon (match nul) et Tottenham (défaite) ont ouvert la voie à la reprise d’Henderson & Co. -3.