L’ancien chancelier allemand Gerhard Schröder a quitté ses fonctions de président du conseil d’administration de Rosneft, le géant pétrolier russe appartenant à l’État, après des semaines de controverse sur son refus de se distancier du Kremlin au sujet de l’invasion de l’Ukraine.
La démission de Schröder en tant que directeur du producteur de pétrole brut, intervenue alors que l’ancien officier du renseignement allemand Matthias Warnig a également démissionné du conseil d’administration, fait suite à un vote au Bundestag cette semaine pour priver l’ancien chancelier de ses privilèges parlementaires.
Rosneft, qui est responsable de 40% de la production de brut russe, a déclaré vendredi que les deux hommes l’avaient informée de « leur incapacité à continuer leurs fonctions au conseil d’administration de l’entreprise ».
Il a ajouté que Schröder et Warnig avaient « apporté une contribution significative aux activités internationales de l’entreprise » et ont salué leur « rôle dans la mise en œuvre de projets d’infrastructure à grande échelle en Russie et en Allemagne », qui, selon lui, cherchaient à accroître l’efficacité économique allemande.
La sortie de Schröder intervient des mois après que les anciens premiers ministres de pays, dont la Finlande, l’Italie, la France et l’Autriche, aient quitté leurs sièges aux conseils d’administration d’entreprises russes soutenues par l’État.
Schröder, 78 ans, qui a été chancelier de 1998 à 2005, a longtemps été considéré comme proche de Vladimir Poutine et a occupé un poste au gazoduc Nord Stream vers l’Allemagne quelques jours après avoir perdu ses fonctions.
Il est devenu président du conseil d’administration de Rosneft en 2017 et a été payé 600 000 $ par an, selon le rapport de l’entreprise de l’année dernière.
Warnig, un ami proche de Poutine, a travaillé en Russie pendant des années. Il a supervisé la construction de Nord Stream puis de Nord Stream 2 – un projet désormais bloqué par l’Allemagne et l’UE – en tant que directeur général. Schröder a également été président de Nord Stream 2.
En février, Schröder a été nommé au conseil d’administration de Gazprom, le géant producteur de gaz russe. Mais jusqu’à présent, aucune annonce n’a été faite quant à savoir s’il assumera ce rôle. Un vote de confirmation des actionnaires était prévu en juin.
Le vote du Bundestag de cette semaine pour dépouiller l’ancien chef social-démocrate de son bureau parlementaire et de son personnel est intervenu après qu’il a défendu ses liens avec la Russie dans une interview au New York Times. Il a également déclaré qu’il ne pensait pas que Poutine était responsable des crimes de guerre présumés commis par les troupes de Moscou. De nombreux appels ont été lancés pour qu’il soit exclu du parti social-démocrate.
Au début du conflit, Schröder avait appelé à la fin de la guerre le plus tôt possible, affirmant que cela relevait de la « responsabilité du gouvernement russe ».
Reuter signalé jeudi que cinq vice-présidents étrangers de Rosneft avaient démissionné de la société avant la dernière série de sanctions de l’UE le 15 mai. Les dirigeants étaient Didier Casimiro, Eric Liron, Zeljko Runje, Avril Conroy et Otabek Karimov, a-t-il déclaré.
Interrogé par e-mail s’il avait démissionné de Rosneft, Casimiro, un lieutenant clé du directeur général de Rosneft, Igor Sechin, a répondu en citant des lignes d’Oscar Wilde Ballade de Reading Gaol se référant à « deux navires condamnés qui passent dans la tempête ».
Rosneft n’a pas répondu à une demande de commentaire.