Vangelis s’appelait en fait Evangelos Odysseas Papathanasiou. Il est décédé mardi, rapportent les médias grecs, sans donner de cause de décès. Selon Wikipédia, il a été infecté par le Covid-19 et y a succombé.
Artistiquement et commercialement, il a été l’un des compositeurs électroniques et virtuoses du synthétiseur les plus titrés des trois dernières décennies. Au début des années 60, il devient d’abord extrêmement populaire dans son pays avec quelques groupes, puis il s’installe à Paris. Il y fonde la formation Aphrodite’s Child avec Demis Roussos, qui remporte un immense succès international avec ‘Rain and Tears’.
La grande percée internationale a eu lieu en 1981, avec la bande originale du film « Chariots of Fire », pour lequel il a finalement remporté un Oscar. La musique se retrouve dans les charts presque partout et le monde entier apprend à connaître le son de synthétiseur typique de Vangelis.
En tant que compositeur, il est également très demandé pour des documentaires, notamment de Jacques Cousteau, et pour des longs métrages. Il compose la musique du film de science-fiction noir « Blade Runner » et aussi « 1492 ». Conquest of Paradise », tous deux du réalisateur Ridley Scott. La musique de ce dernier film en particulier est un succès mondial.
Commentant sa mort, le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a déclaré que « le monde de la musique a perdu un artiste international majeur ».