L’AZ a perdu la première demi-finale des barrages européens de football 3-2. Juste avant l’heure, les Alkmaarders menaient 2-1 grâce à des buts de Hakon Evjen et Vangelis Pavlidis. Dans les arrêts de jeu, Amin Sarr et Alen Halilovic ont offert à l’AZ une douloureuse défaite.
L’AZ a commencé les barrages au stade Abe Lenstra de Heerenveen avec une équipe changée. Le capitaine Owen Wijndal était porté disparu en raison d’une blessure à l’aine subie contre le RKC Waalwijk (défaite 3-1). Milos Kerkez a donc fait ses débuts dans l’effectif principal. Sam Beukema a formé le bloc central de trois à AZ avec Pantelis Hatzidiakos et Bruno Martins Indi, qui a opéré dans une formation 5-3-2.
AZ a commencé le match en force et a contrôlé la phase d’ouverture. En moins de deux minutes, Pavlidis a eu une belle occasion, mais le tir de l’attaquant grec est passé à côté. Heerenveen, qui jouait pas moins de vingt points de moins que l’AZ en Eredivisie, parvint de justesse à rentrer dans la moitié de terrain de l’AZ. A mi-parcours de la première mi-temps, Heerenveen créa le premier danger avec une frappe lointaine de Thom Haye qui fit un mètre de large.
Tirs longs
Au cours de la première mi-temps, Heerenveen a atteint le niveau de l’AZ et les deux équipes se sont peu donné. Les Alkmaarders ont joué un football un peu plus facile, mais n’ont pas réussi à secouer l’équipe locale. Il restait avec de longs tirs de Pavlidis, Beukema et Evjen, qui couvraient à eux seuls le côté droit du terrain.
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Après la pause, le gardien de l’AZ Peter Vindahl a dû se mettre directement au travail : le Danois a décoché un tir fort loin de Haye. L’ancien joueur de l’AZ a pris Heerenveen par la main et a été le déclarant de l’ouverture du score. Après une belle action, Sydney van Hooijdonk pouvait facilement taper le ballon : 1-0. AZ a pu réparer les dégâts en deux minutes. Fredrik Midtsjø a fait un joli jeu sur le côté droit, a libéré Evjen et il a marqué l’égalisation dans le corner : 1-1.
Pavlidis de la crête d’or
Le jeu était lâche et les deux équipes sont soudainement allées chercher la victoire. Pavlidis a aidé l’AZ à mener 2-1. Le Grec a réussi à faire entrer le ballon dans le virage après que Dani de Wit se soit retourné.
Ce qui a suivi a été une phase délicate vers la fin dans laquelle les deux équipes n’ont pas réussi à trouver le contrôle. Heerenveen cherchait l’attaque, mais la défense d’AZ était bonne. Le seul rebond a été un tir de Jesper Karlsson qui a survolé. Dans la phase finale, ça a quand même mal tourné pour AZ. Amin Sarr est dégagé et envoie le ballon dans la lucarne à la 90e minute : 2-2. Pour aggraver les choses, Alen Halilovic a marqué le 3-2 pour Heerenveen dans le temps additionnel.
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Le retour vous attend à Alkmaar dimanche à 14h30. Le vainqueur sur deux matchs jouera en finale contre Vitesse ou le FC Utrecht. Le prix est un billet pour le deuxième tour de qualification de la Conference League.
Configuration AZ : Vindahl ; Evjen, Hatzidiakos (Sugawara/84), Beukema, Martins Indi, Kerkez (Witry/77); Clasie, De Wit (Reijnders/66), Mistdjø ; Pavlidis, Karlsson
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