Les mercenaires jetés et les combats sur le vélo: comment les Pays-Bas réduisent ses forces armées depuis des siècles

Quelques F-35, un ou deux navires de la Marine, une batterie patriote, un génie et peut-être une compagnie d’infanterie peuvent toujours être grattés. C’est à peu près ce que les Pays-Bas pourraient contribuer à une force de paix en Ukraine, si elle s’y rendait à une trêve. “Les Pays-Bas joueront un rôle modeste”, le commandant des forces armées Onno Eichelsheim a résumé la situation la semaine dernière.

Cela ne devrait pas se réveiller, car les forces armées néerlandaises ont une taille très modeste. Depuis la chute du mur de Berlin en 1989, la défense de la politique de La Haye a imposé des milliards d’économies. Personnes, équipements, bâtiments – tout devait partir. Pendant les exercices en 2015, il y avait même si peu de munitions disponibles que les soldats «Pang Pang! a dû appeler quelque chose que le chef du D66 alors Alexander Pechtold J’ai trouvé un “message merveilleux”.

Les Pays-Bas ont donc beaucoup de dividendes de paix après la guerre froide et, comme le Wiede Wijnga, doit maintenant être réduit maintenant, il semble que la guerre en Europe ne soit pas du passé. Ce mouvement des vagues s’inscrit parfaitement dans un modèle qui se trouve dans l’histoire depuis des siècles, explique Christiaan van der Spek, assistant scientifique à l’Institut néerlandais pour l’histoire militaire à La Haye. “Dès que possible, il y a une coupe dure sur les dépenses pour les forces armées. Et après un certain temps, c’est: Oh mon Dieu, ce n’est peut-être pas si intelligent. “

Guerre civile

Cela a commencé immédiatement en 1648, lorsque la paix de Münster a pris fin à la guerre des quatre-vingts ans contre l’Espagne. Van der Spek: «La République des Pays-Bas a ramené son armée d’environ 60 000 à 30 000 soldats – tout au long de cette période tous les soldats professionnels avec un contrat de quelques années. C’était un souhait du général des États, qui voulait économiser de l’argent sur la défense pour pouvoir investir davantage dans le commerce. En conséquence, les provinces sont entrées en conflit avec Stadholder Willem II, qui était en faveur d’une forte forces armées – également parce qu’il en a pris une partie de son autorité. Ces coupures étaient la raison d’une attaque de Willem sur la ville d’Amsterdam en 1650. Les Pays-Bas étaient alors proches d’une guerre civile, mais son plan a échoué.

Le général des États a finalement mis fin et a fait des coupes si rigoureuses que la cohérence complète de l’armée a disparu, explique Van der Spek. «Vous pouvez voir des histoires de commandants de l’entreprise dans les sources qui ne savaient pas à quel régiment ils appartenaient réellement. Et le Conseil d’État, lorsque le plus haut organe militaire, ne savait pas où se trouvaient ses troupes. C’était le chaos complet. “

Les Pays-Bas ont été présentés avec le projet de loi lorsque les armées du Sun King French Lodewijk XIV ont attaqué la République à partir de 1672. “À ce moment-là, la roue a dû être réinventée à la vitesse de la foudre”, explique Van der Spek. «Au cours de l’année catastrophe [1672] Ça s’est bien passé. Avec la paix de Nijmegen à partir de 1678, cette guerre a pris fin avec la France, après quoi l’armée a de nouveau été coupée. Cela s’est produit «plus intelligent»: les structures des forces armées sont maintenant restées intactes. Une sage décision, car la République était plus souvent en guerre ou non dans les décennies. “

Parce que les Pays-Bas étaient une superpuissance économique à cette époque, il était possible d’amener de grandes armées sur le terrain – jusqu’à 120 000 hommes, sur une population d’un peu moins de deux millions. Cela s’est bien passé, mais à partir de ce moment, les dettes faites ont commencé à appuyer de plus en plus sur le livre des ménages de l’État. Van der Spek: «En conséquence, cela pouvait difficilement être investi dans la défense au XVIIIe siècle, alors qu’il était moins économiquement moins. Lorsque les armées de la Révolution française sont apparues à la frontière en 1795, la République était presque sans défense. »

Les troupes du général français Pichegru sont en 1795 aux Pays-Bas. Le malaise financier a assuré que la République pouvait difficilement résister.

Avec le XIXe siècle, l’époque des grandes armées folkloriques, composées de conscrits. «Les Pays-Bas ont compris que par rapport aux grandes puissances, il ne pouvait plus frapper une bosse dans un paquet de beurre. Le Royaume a donc demandé une protection à l’alliance », explique Van Der Spek. «L’idée était: nous sommes stratégiquement si importants que nous obtiendrons toujours l’aide de quelqu’un si nous sommes attaqués. Pour le soutien en mer, nous avons regardé les Anglais, qui avaient été le grand ennemi dans le passé depuis des siècles. “

Temps de service de trois mois

Et si le conseil venait au Paaltje, comme il s’est avéré pendant le soulèvement belge de 1830, le peuple néerlandais soutiendrait le roi comme un seul homme et prendrait les armes pour la patrie, l’idée était en politique. Van der Spek: “Ces arguments ont été utilisés pour garder l’armée active aussi petite que possible.”

Même sur la conscription, beaucoup de skimpy a été fait. Au milieu du niveau du Neute, cette tendance a atteint un point bas, Van der Spek le sait. «La formation des conscrits n’a alors duré que trois mois. À titre de comparaison: en Prusse, qui susciterait le désir de l’Allemagne, il avait deux ans. Ce n’est qu’après la guerre franco-allemande de 1870-187171

À l’heure actuelle, exactement les mêmes conversations ont eu lieu que maintenant, explique Van Der Spek. «Il y a eu le choc: qu’avons-nous fait? Pouvons-nous encore nous défendre? Après des décennies, la politique a alors décidé de plaider en faveur de l’introduction d’un service militaire personnel, au lieu d’une conscription en payant le tirage au sort en payant un remplaçant.

Esprit commercial

Les Pays-Bas ont été épargnés pendant la Première Guerre mondiale. Van der Spek: «C’était la preuve des politiciens que la politique stricte de neutralité de notre pays avait travaillé – et cette ligne s’est donc poursuivie après 1918. Cela a entraîné d’énormes coupures dans l’armée dans les années 1920: la conscription a été raccourcie et de nombreux officiers professionnels ont dû faire place aux officiers de réserve pour lesquels l’armée n’était pas leur travail principal.

Par exemple, les Pays-Bas se tenaient avec des officiers et des soldats inexpérimentés sur le vélo en mai 1940 en face d’un puits formé et de réservoirs équipés de chars. Le combat était terminé après cinq jours. «Ces dernières années avant la guerre, le gouvernement a tenté d’investir rapidement dans la défense, mais c’était Trop peu, trop tard. Pendant longtemps, la politique s’est accrochée à l’idée que tout irait, aussi parce qu’il y avait très peu d’argent en raison de la crise économique des années 30. Ensuite, il est plus facile de fermer les yeux à la réalité, comme cela s’est produit dans la crise du XVIIIe siècle.

Les grandes coupes après la guerre froide s’inscrivent parfaitement dans ces siècles de l’histoire, conclut Van der Spek. «En période de paix, il est apparemment trop attrayant de raccourcir la défense. Les forces armées disparaissent alors des pensées de la population, et donc aussi de celle de la politique. Parfois, vous entendez des sons d’avertissement – et puis tout le monde convient que cela ne peut vraiment pas être – mais rien ne se passe. “

L’attitude néerlandaise envers les forces armées se caractérise par un fort degré d’opportunisme, Van der Spek résume au cours des 375 dernières années. «L’esprit commercial gagne dès que les accords de paix ont été signés. Ensuite, nous ferons ce que nous sommes bons: gagner de l’argent. Il y a aussi beaucoup de souhaits: les Pays-Bas ne veulent pas que ce soit la guerre, car cela sort si mal. Et si cela va mal, nous comptons sur l’aide des alliés. “

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