Le plus grand animal terrestre de l’Antarctique est un insecte. Le seul insecte sur le continent glacé -cold, c’est-à-dire – aucun autre coup de pouce ne peut faire face aux vents polaires durs, avec des températures bien en dessous du gel. Mais ce grand moustique de danse sans ailes de 3 millimètres, Belgique Antarctique (Nommé d’après le voilier belge qui est devenu gelé en 1898 dans la glace polaire du sud) a un mécanisme de survie unique. Les chercheurs japonais écrivent dans Rapports scientifiques Que les moustiques de leur vie biennale (qu’ils dépensent en grande partie comme une larve) connaissent deux tactiques pour traverser les périodes les plus froides.
Dans leur premier hiver, les larves vont dans le repos hivernal: pas de sommeil, mais une période inactive telle qu’elle se produit chez plus d’espèces. L’avantage de ce repos léger est que les moustiques de danse peuvent se développer rapidement dès que les températures augmentent. À cette époque, les larves de moustiques sont encore loin d’être pleines: elles ne sont que dans le deuxième d’un total de quatre étapes larvaires.
Les larves (maintenant quatre à l’étape quatre) entrent dans la «diapause de liaison»: un état de repos beaucoup plus profond où ils ne sortent que lorsque la neige fond, en été antarctique. Après cela, le reste de leur courte durée de vie se déroule à un rythme rapide: ils fusionnent jusqu’à ce que le moustique de la danse adulte, puis a quelques jours de plus pour trouver un partenaire.