Les biathlètes allemands ont clairement raté le podium qu’ils espéraient au relais d’Antholz.
Justus Strelow, Philipp Horn, Johannes Kühn et David Zobel ont terminé septièmes après 4×7,5 kilomètres ; un tour de pénalité et dix roues de rechange, c’était trop en combinaison avec un kilométrage modeste. Il manquait plus de deux minutes au podium. La France a également gagné avec quatre jeux de rechange lors de la quatrième saison de l’hiver devant la Norvège (0 pénalité + 12 jeux de rechange/+43,6 secondes) et la Suède (1+8/+44,0).
“Pas idéal”, a déclaré Kühn sur “ZDF” – et s’est plaint de problèmes matériels : “J’ai été dépassé à gauche et à droite à chaque descente. Vous ne pouvez pas y faire grand-chose.”
Strelow tire bien, mais…
Strelow a montré sa qualité de tir habituelle au départ avec un seul remplaçant, mais à 1600 mètres d’altitude, il a perdu un écart de 31 secondes avec un effondrement dans le dernier tour. Horn avec trois tirs supplémentaires et Kühn sans erreur sont restés en contact avec les places du podium, mais le remplaçant Zobel n’a eu aucune chance, et pas seulement à cause de son penalty.
Philipp Nawrath, qui devait être le dernier coureur, a été annulé au pied levé. “Il ne s’est pas senti à 100 pour cent pendant le sprint et il a développé une légère toux pendant la nuit, dont nous ne savons pas encore dans quelle direction elle évoluera”, a déclaré le directeur sportif Felix Bitterling, expliquant la mesure. Avant leur troisième place à Ruhpolding, les Allemands avaient déjà dépassé le podium aux quatrième et cinquième places des relais Kontiolahti et Hochfilzen.
Répétition générale de la Coupe du monde dimanche
Lors de la dernière course avant la Coupe du monde, la poursuite débute dimanche (14h45/ZDF et Eurosport) – mais avec une position de départ défavorable. Horn démarre en tant que meilleur en onzième position, à 39 secondes. Au sprint, le sextuor DSV a raté 18 cibles et n’a commis aucune erreur en douze séances de tir. « Nous devons maîtriser ce problème de tirs », a exigé Bitterling.
Ce n’est que dimanche matin qu’il sera décidé si Nawrath repartira. Après la course de chasse, une grande partie de l’équipe restera à Antholzer Höhe et y effectuera le dernier stage de préparation à la Coupe du monde. Le point culminant de la saison aura lieu à Lenzerheide du 12 au 23 février.