Il est difficile de ne pas utiliser le mot « hommage » pour parler de l’album de Rose Gray alors qu’elle a elle-même décidé de figurer sur la couverture de « Louder, Please » en écoutant un baladeur sur une plage de Barcelone. Sur le pont, elle hurle comme une folle en écoutant la musique tandis que deux beaux mecs s’embrassent dans son dos. Au cas où sa cible ne serait pas claire, elle la souligne avec un marqueur fluorescent.
Gray s’est fait connaître en 2021 avec l’EP « Dancing, Drinking, Talking, Thinking ». Entre approches trip-hop (‘Save Your Tears’) et soul (‘Easy’), dans ce bref projet on pouvait déjà entrevoir un artiste engagé dans la nostalgie. Pourtant, rares sont ceux qui auraient vu venir sur cet album la diva de la danse qu’elle a préféré devenir, de manière 100% déterminée.
Au cours des cinq années qui se sont écoulées entre cet EP et « Louder, Please », Rose Gray a eu le temps de signer avec une multinationale et de la quitter. Gray, qui travaille dans l’industrie depuis 10 ans, ayant signé son premier contrat alors qu’il était adolescent, assure ayant perdu jusqu’à 100 chansons pour des raisons contractuelles, mais il est très clair sur le fait qu'”il n’a besoin de personne”. « Louder, Please » est sorti indépendamment, bien que la liste de contacts de Gray, selon le nom, ne soit pas si indépendante : Justin Tranter est l’un de ses auteurs-compositeurs de confiance.
« Underground pop » est précisément le terme que Rose Grey utilise pour décrire sa musique, suggéré par un ami. Le terme correspond à la liste des collaborateurs de « Louder, Please », qui comprend Sega Bodega sur la house aquatique de « Party People » et Uffie elle-même sur le banger disco-house de « Just Two ». Bien sûr, l’influence de Tranter, qui a écrit de nombreux succès pour Justin Bieber et Selena Gomez et est en partie responsable de « Good Luck, Babe ! de Chappell Roan, se voit dans l’efficacité de chacune de ces compositions, qui dépassent rarement les 3 minutes.
« Louder, Please » est une revue de différents styles de musique dance, particulièrement popularisés à la fin des années 90 et au début des années 2000, mais ce n’est pas une œuvre conformiste et confortable. Au contraire, leurs productions débordent de fraîcheur et de créativité, qui ont tant fait défaut dans les derniers albums de Katy Perry, Dua Lipa, Kylie Minogue ou des deux Justin les plus connus. “Just Two” donne à David Guetta une leçon sur la façon d’échantillonner – ou, dans ce cas, d’interpoler – le “Blue” d’Eiffel65 sans embarrasser les autres, et ce n’est qu’un des nombreux succès de l’album.
Parmi eux, il faut aussi citer sa récupération du son Cascada ou Tiësto dans le ‘Free’ des Baléares ou, surtout, son renouvellement de cette British Bass que Katy B a popularisée : dans la jungle/dubstep de ‘Damn’, qui ouvre le LP, ou la maison du piano de ‘Wet and Wild’, avec une vidéo tournée à Barcelone, Rose Gray rappelle au monde qu’il fut un jour où elle, avant d’être liée à Hollywood en raison de sa relation amoureuse avec l’acteur Harris Dickinsonil travaillait à l’entrée du Fabric, la célèbre discothèque londonienne. Le soir, en rentrant à la maison, j’écoutais peut-être Burial, parce que « Hackney Wick » lui ressemble.
La culture rave traverse les chansons de ‘Louder, Please’ comme si c’était son sang : les productions peuvent frapper, comme celle de ‘Switch’, ou se détendre, comme celle de ‘Tectonic’, qui ressemble à celle de Loreen, mais ‘Louder, Please’ s’engage dans son concept de danse et propose uniquement des fêtes non-stop. Le plaisir, bien sûr, est dans la vision de Rose Gray : c’est elle qui oriente ces chansons dans le sens d’un hommage – oui – fait avec bon goût, voire élégance. Même lorsque les bases deviennent dures, comme ‘First’, ils ne tombent jamais dans la vulgarité.
En ce sens, l’album laisse des surprises comme ‘Everything Changes (But I Won’t)’. Une production dance-pop pointilliste qui n’est pas produite par Koreless même si cela peut paraître, mais par Sean Wasabi, et qui passe du simple « morceau d’album » à l’un des plus populaires sur les plateformes, sur Spotify, exactement le deuxième seulement derrière « Party People ». Le fait que la chanson la plus improbable devienne l’une des plus applaudies en dit long sur un album pop. « Louder, Please » fait partie de ces albums où il est tout simplement difficile de choisir un favori.