Frasers accuse Boohoo de paiements non déclarés au fils du fondateur

Le 21 janvier, la résolution finale du groupe Frasers concernant les actionnaires de Boohoo a été rejetée, ce qui signifie que le fondateur de l’entreprise de mode rapide, Mahmud Kamani, devrait conserver sa place d’administrateur. Même si cela semble mettre fin à un autre chapitre de la bataille pour le leadership, le prochain rebondissement commence déjà à émerger.

Dans une lettre ouverte publiée après la conclusion de l’assemblée générale, Frasers a accusé Kamani et Boohoo d’avoir effectué des paiements non déclarés de plus de 2 millions de livres sterling à Umar Kamani, fondateur et conseiller de PrettyLittleThing (PLT) et fils de Mahmud. Selon les informations citées par Frasers, ces fonds auraient été versés sur un compte bancaire à Dubaï. Frasers a souligné que malgré les demandes répétées de divulgation des détails de cet accord, aucune divulgation n’a été faite jusqu’à présent.

Les inquiétudes de Frasers concernent également le rôle d’Umar chez PLT, une filiale de Boohoo, pour laquelle il fournirait des « services de conseil ». Umar, qui a fondé PLT en 2020, est revenu dans l’entreprise en septembre 2024 après avoir quitté son poste de PDG l’année précédente. Le titre exact de son nouveau rôle n’a pas été annoncé publiquement, mais Umar a annoncé à son retour qu’il « assumerait la responsabilité du développement ultérieur du PLT ».

Boohoo invité à divulguer les détails de la rémunération du fondateur de PLT

Dans sa lettre ouverte, Frasers a reconnu que PLT est « actuellement important pour les activités de Boohoo et contribue à ses revenus, à son portefeuille de marques et à sa stratégie globale ». PLT a été désignée comme marque principale. Cependant, Frasers s’est dit surpris que les détails de la rémunération d’Umar Kamani n’aient pas été divulgués, étant donné l’importance de PLT pour Boohoo et le rôle d’Umar Kamani au sein de PLT.

Frasers s’est dit “profondément préoccupé par les pratiques de gouvernance de Boohoo et le manque de transparence autour des accords importants”, qui pourraient enfreindre les règles de l’AIM pour les entreprises, les réglementations britanniques sur les abus de marché et le code de gouvernance d’entreprise de la Quoted Companies Alliance violé en 2018. En conséquence, Frasers a demandé à Boohoo de « divulguer de toute urgence tous les détails de l’accord de conseil d’Umar Kamani, y compris la rémunération qu’Umar Kamani reçoit ».

Frasers a été snobé à plusieurs reprises dans ses tentatives de réforme de la direction de Boohoo. Cependant, il a continué à réitérer qu’une prétendue « crise » était en cours. Suite au lancement par Boohoo d’une étude d’activité en octobre suggérant une éventuelle scission du portefeuille, Frasers a régulièrement exprimé son mécontentement à l’égard de la direction de l’entreprise, en particulier compte tenu de sa mauvaise situation financière et de la baisse de la performance de ses actions.

L’appel à nommer Mike Ashley et Mike Lennon comme administrateurs de Boohoo a été initialement rejeté par le géant de la mode basé à Manchester, puis rejeté par les actionnaires lors d’une assemblée générale. L’appel de Frasers au rappel de Mahmud Kamani a également échoué.

Boohoo n’a pas encore répondu aux récentes allégations de Frasers. Cependant, le président Tim Morris et le PDG Dan Finley ont continué d’exhorter les actionnaires à soutenir l’examen des activités en cours et ont réitéré le “partie intégrante de l’équipe de direction” de Mahmud. Boohoo a également conseillé aux actionnaires d’ignorer la campagne de Frasers, qui “vise à déstabiliser Boohoo et à perturber les plans du conseil d’administration visant à libérer et maximiser la valeur actionnariale”.