Après son succès avec The Elephant Man, George Lucas a souhaité engager David Lynch pour le Retour du Jedi.
Au début des années 80, George Lucas cherchait quelqu’un pour lui envoyer la troisième partie de son film. Trilogie “Star Wars” pouvait faire confiance. Le choix s’est également porté sur David Lynch, qui était avec “Tête de gomme” avait réalisé un film culte. Il a fait sensation, notamment dans le monde du cinéma (la liste des admirateurs est encore très longue aujourd’hui). Mais dans le même temps, le réalisateur a ensuite réussi à remporter un succès surprenant au box-office avec « The Elephant Man », agrémenté de huit nominations aux Oscars.
Il y a quelques années, David Lynch a raconté comment il avait reçu l’offre de Lucas. « Je pouvais difficilement imaginer quoi que ce soit qui m’aurait moins intéressé à l’époque », a-t-il expliqué. “Mais j’admirais George [Lucas] aussi parce qu’il a toujours fait ce qu’il aimait. C’est pareil pour moi, sauf que son amour génère des centaines de milliards de dollars de ventes. »
David Lynch avait peur
Pourtant, Lynch a décidé de parler à Lucas. “J’ai reçu une lettre envoyée chez moi, ma propre clé et mes cartes”, a déclaré le directeur à propos de la préparation de la réunion. « Il m’a dit quelques choses dans son bureau et j’ai commencé à avoir mal à la tête. Puis il m’a montré ces choses appelées Wookies, et mon mal de tête n’a fait qu’empirer.
Ensuite, ils se sont tous deux rendus dans un restaurant dans la Ferrari de Lucas pour déjeuner ensemble (“Ce n’est pas que je n’aime pas la salade, mais ils n’avaient rien d’autre”). Lynch a poursuivi : « Ensuite, j’ai vraiment eu un mal de tête semblable à une migraine. Je voulais juste rentrer rapidement à la maison. Ensuite, j’ai appelé mon agent et je lui ai dit : “C’est impossible pour moi de faire ça”.
Le lendemain, Lynch a appelé Lucas, a officiellement décliné l’offre et lui a demandé ce qui n’allait pas avec la réalisation du Retour du Jedi lui-même. Lucas a alors répondu qu’il n’aimait tout simplement pas réaliser.
“Ensuite, j’ai appelé mon avocat”, a ajouté Lynch en riant. “Il m’a juste fait comprendre que je venais de gaspiller des millions de dollars.”
Alors qu’un autre réalisateur, Richard Marquand, a été trouvé pour le troisième volet de la série Star Warrior, Lynch a tout de même décidé de se concentrer sur une histoire de science-fiction. Avec « Dune – La planète désertique » il a filmé un roman de Frank Herbert. Il a vécu exactement ce dont il voulait se protéger avec « Star Wars » : des décisions de studio, un tournage difficile, des critiques médiocres et peu de succès au box-office. Malgré le mal de tête que cela lui causait probablement, le matériau convenait bien mieux à Lynch.