La trappe s’ouvre et la maman lion sort fièrement avec ses trois petits, nés en septembre, en remorque. La semaine dernière, les lions étaient autorisés à regarder autour de l’enceinte extérieure avant l’heure d’ouverture, mais aujourd’hui, ils sont autorisés à sortir pour la première fois avec le public.
“Tout va très bien”, déclare la gardienne des lions Zoë Slaat. “Ils ont trouvé ça un peu excitant, tous ces gens et le cliquetis des caméras, mais ils semblent s’y être habitués au bout d’une demi-heure.” Pendant que les lions explorent la montagne, le public apprécie ce qu’ils voient. Les oohs et les ahs peuvent être entendus régulièrement. Un rire occasionnel lorsqu’un des petits fait une farce.
“Je suis les oursons depuis leur naissance, donc je voulais être là”, explique l’un des visiteurs. “J’ai eu un jour de congé tôt aujourd’hui, alors j’ai pris mon appareil photo au travail pour pouvoir venir ici tout de suite”, a déclaré un autre. Et il y a aussi des enfants qui ont de la chance. “Journée d’étude aujourd’hui”, dit maman, venue au zoo avec ses deux enfants. Les deux enfants ont un appareil photo à la main et cliquent joyeusement.