Il ne peut y avoir d’autre mot pour ce qui s’est passé en Finlande et en Suède ce week-end que « historique ».
Pendant des décennies dans le cas de la Finlande et des siècles dans celui de la Suède, l’idée de rejoindre une alliance militaire était pratiquement impossible. Aujourd’hui, au cours des 81 jours qui se sont écoulés depuis que la Russie a lancé sa guerre à grande échelle contre l’Ukraine, la situation a tellement changé que la Suède et la Finlande se précipitent dans l’OTAN avec de larges majorités dans leurs parlements et leurs populations qui les soutiennent.
« C’est une grande étape dans notre intégration occidentale, elle est en train de la finaliser. Oui, pour le pays, c’est un changement de paradigme », a déclaré Tytti Tuppurainen, ministre finlandais de l’UE.
Mais elle a ajouté : « Vous pouvez également l’interpréter comme un processus très naturel. Ce n’est pas étonnant que L’opinion publique finlandaise tournée en si peu de temps. Il raconte l’histoire de décennies de préparation. En ce sens, ce n’est pas un pas de géant. Quand le moment était venu, la préparation était là.
La Finlande a l’habitude d’utiliser des périodes où son plus grand voisin à l’est est distrait ou trop faible pour prendre de grandes décisions. Il a déclaré son indépendance en 1917, quelques semaines après que les bolcheviks ont pris le pouvoir en Russie.
« Nous avons toujours essayé de nous adapter, et quand il y avait une fenêtre d’opportunité, nous avons essayé de l’utiliser », a déclaré Elina Valtonen, chef adjointe du principal parti d’opposition, la Coalition nationale, partisane de longue date de l’adhésion à l’OTAN.
Le gouvernement finlandais, en collaboration avec le président Sauli Niinistö, a pris la décision de postuler dimanche. Le Parlement devrait ratifier la décision lundi ou mardi à une écrasante majorité, et la candidature pourrait être envoyée conjointement avec la Suède mardi ou mercredi lorsque Niinistö effectuera une visite d’État à Stockholm.
L’ampleur du changement est beaucoup plus grande en Suède. Ses 200 ans de non-alignement militaire ont laissé une empreinte profonde dans l’ADN de nombreux Suédois, en particulier ceux du parti social-démocrate au pouvoir. Ils ont décidé dimanche soir d’abandonner cela et de rechercher l’étreinte de l’OTAN, notamment parce que la Finlande le faisait.
« La Suède se retrouverait dans une situation très vulnérable si nous choisissions seuls de ne pas postuler à l’OTAN », a déclaré la Première ministre Magdalena Andersson.
Le président finlandais Sauli Niinistö a déclaré que son message à la Russie serait : « Vous avez causé cela. Regarde dans le miroir’ © Alessandro Rampazzo/AFP/Getty Images
À Helsinki, les progrès assurés de la Finlande vers l’adhésion à l’OTAN ont été un triomphe pour sa marque de décision politique sérieuse, qui a longtemps mis l’accent sur la préparation à long terme et sur le fait de ne jamais baisser la garde vis-à-vis de la Russie. Beaucoup ont le sentiment que la Suède bénéficie du travail acharné de la Finlande, y compris la diplomatie pour gagner les 30 membres actuels de l’OTAN. « Ils nous devront beaucoup quand ce sera fini », a déclaré un responsable finlandais.
Les politiciens finlandais s’attendent à des « ralentisseurs » sur la route de l’adhésion – comme l’opposition potentielle de la Turquie – mais sont convaincus qu’ils peuvent être surmontés et que d’ici quatre à 12 mois, eux et la Suède seront membres. Les responsables de l’OTAN ont promis un processus sans heurts et que les deux pays pourraient être des invités officiels, capables d’assister à toutes les réunions, en seulement une semaine ou deux.
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Des représailles de la part de la Russie – peut-être sous la forme d’attaques cybernétiques ou hybrides – sont possibles, mais les responsables finlandais sont jusqu’à présent agréablement surpris que Vladimir Poutine n’ait pas fait grand-chose pour influencer leur décision. « Aucun Finlandais ne doit être menacé ou se sentir en insécurité – quoi qu’il arrive, nous sommes prêts », a déclaré Valtonen.
Niinistö a déclaré que le changement pour les Finlandais ne serait pas si évident dans la vie quotidienne, mais plus dans leur tête. « Si vous savez que vous avez un pays sûr où vivre, construire et travailler, cela a un impact sur l’ensemble de votre comportement. Même si vous ne vous en souvenez pas tous les jours, cela donne une sécurité d’esprit. C’est d’une importance capitale », a-t-il ajouté.
Le Premier ministre Sanna Marin a déclaré que cela « changerait certaines choses mais pas d’autres ». Un domaine où cela pourrait avoir un impact est l’affirmation de soi de la Finlande envers la Russie.
Pendant des décennies pendant la guerre froide, la Finlande a été forcée d’adapter ses politiques pour satisfaire l’Union soviétique, ce qui a conduit au terme finnoisisation, une expression détestée dans le pays aujourd’hui. Au cours des décennies qui ont suivi, il s’est efforcé de maintenir de bonnes relations avec la Russie, ce qui est maintenant brisé.
Niinistö, connu pour ses déclarations parfois gnomiques, a été clair et direct sur la responsabilité de la Russie dans l’adhésion de la Finlande à l’OTAN. « C’est toi qui a causé ça. Regardez-vous dans le miroir », a-t-il dit, son message serait destiné à la Russie mercredi.
Valtonen a déclaré: «Vous pouvez le voir dans la rhétorique. Traditionnellement, la rhétorique de la politique étrangère finlandaise a été presque énigmatique. Maintenant, c’est ouvert et simple. Le plus grand changement est dans l’esprit. Nous sommes enfin libres pour de vrai.
Tuppurainen a convenu : « C’est une nouvelle Finlande. Tout le monde comprend que l’apaisement ne fonctionne plus. C’est enfin le moment de parler franchement de la Russie et de son régime. C’est un régime totalitaire.
Les Finlandais et les Suédois se sont efforcés d’insister sur le fait que leurs décisions sont prises pour maximiser leur propre sécurité et ne sont pas contre la Russie ou qui que ce soit d’autre. Ils sont également destinés à renforcer la sécurité des trois États baltes en les rendant plus faciles à défendre.
Mais il y a aussi un sentiment clair que l’une des plus grandes conséquences de l’invasion de l’Ukraine par la Russie sera de faire de l’Europe du Nord et de la mer Baltique une zone de l’OTAN – exactement ce que Poutine voulait éviter.
Tuppurainen a ajouté : « Lorsque nous avons vu le vrai visage du criminel de guerre présumé Vladimir Poutine, les Finlandais ont décidé que le moment était venu d’utiliser l’option. C’est une opportunité unique. Si vous n’utilisez pas cette option maintenant, elle pourrait disparaître pour toujours.