Deux jours avant que les incendies dévastateurs n’éclatent à Los Angeles, Hollywood était dans une ambiance de fête alors que Demi Moore, Zendaya et Timothée Chalamet foulaient le tapis rouge devant les Golden Globe Awards.
Lors des soirées fastueuses qui ont suivi, des discussions animées ont eu lieu sur le succès de Méchant et d’autres succès récents – et s’ils pourraient augurer de la fin d’une profonde crise hollywoodienne marquée par des coupes budgétaires dans les studios, des grèves d’écrivains et d’acteurs et une baisse des recettes au box-office.
Une semaine plus tard, l’industrie la plus célèbre de Los Angeles était sous le choc et à nouveau incertaine quant à ses perspectives de reprise. “Je ne pense pas que quiconque sache quelle sera la prochaine étape”, a déclaré un dirigeant d’un grand studio de cinéma. «Cette ville subit de nombreux coups du lapin.»
Les studios d’Hollywood, dont Sony, Disney et Warner Bros, n’ont pas subi de dégâts dus aux incendies, mais ils ont interrompu le tournage de nombreuses productions depuis que les incendies provoqués par le vent ont commencé à se propager dans les quartiers densément peuplés.
Sur le terrain Sony à Culver City, de nouveaux épisodes de jeux télévisés de longue date Péril et Roue de la Fortune ont été suspendus. NBCUniversal a reporté la semaine dernière le tournage de plusieurs émissions de télévision, dont la comédie lauréate d’un Golden Globe. Astucesmais a repris le tournage cette semaine. D’autres studios affirment qu’ils surveillent les incendies et espèrent être bientôt opérationnels.
Les préparatifs de la cérémonie des Oscars, la plus grande soirée d’Hollywood, ont également été affectés par les incendies. L’Académie des arts et des sciences du cinéma a prolongé à deux reprises la période de vote pour les nominations aux Oscars, qui doivent être diffusées le 2 mars, afin de donner à ses membres plus de temps pour réfléchir à leurs choix. L’Académie a pris une mesure supplémentaire en annulant un déjeuner de stars pour les nominés prévu le mois prochain.
Les dirigeants pensent que ces interruptions liées aux incendies seront temporaires, mais on craint à plus long terme qu’Hollywood ne perde son attrait en tant que lieu de tournage de films et de télévision. Autrefois leader mondial en matière de production, Los Angeles a vu d’autres États américains, ainsi que le Canada et le Royaume-Uni, utiliser des incitations fiscales pour retirer des affaires de la Californie.
Le résultat a été une forte baisse des productions cinématographiques et télévisuelles en Californie du Sud au cours des cinq dernières années, a déclaré Philip Sokoloski, porte-parole de FilmLA, un groupe qui distribue des permis pour les productions à Los Angeles.
Il a déclaré que le nombre de productions à Los Angeles avait diminué à deux chiffres dans toutes les catégories suivies par sa société au cours des cinq dernières années. “Dans certains cas, c’est environ 50 pour cent”, a-t-il ajouté.
Gavin Newsom, le gouverneur de Californie, tentera de relancer l’industrie cinématographique de l’État cette année – même s’il engage également des milliards de dollars pour aider Los Angeles à se remettre des incendies. Il prévoit d’introduire un plan annuel d’incitations fiscales de 750 millions de dollars pour l’industrie lors de la prochaine session de la législature de l’État, soit plus du double du niveau actuel.
L’objectif est d’attirer les productions qui se sont déplacées vers la Géorgie, la Louisiane, New York et d’autres États américains avec des incitations plus généreuses – et d’essayer d’éviter les défections vers le Canada et le Royaume-Uni. S’il est approuvé, le programme d’incitation entrera en vigueur en juillet.
L’enjeu est une industrie qui génère chaque année près de 45 milliards de dollars de revenus pour la Californie. Au plus fort de la bulle du streaming, Los Angeles employait 149 500 personnes dans les industries du cinéma et de l’enregistrement sonore, selon le Bureau of Labor Statistics. En 2023, lorsque les grèves ont pratiquement paralysé la production, ce chiffre est tombé à 108 740.
Le rebond post-grève attendu par de nombreux acteurs du secteur l’année dernière ne s’est pas concrétisé, les tournages tombant parfois en dessous des niveaux observés lors des arrêts de travail. Les émissions de télé-réalité, habituellement un employeur fiable en période de soudure, se sont taries. Des histoires ont circulé selon lesquelles des travailleurs d’Hollywood ont été contraints de vendre leur maison, de devenir chauffeurs Uber ou de quitter complètement l’industrie. L’expression « Survivre jusqu’en 2025 » est devenue un mantra pour les acteurs, réalisateurs et écrivains en difficulté.
“Puis 2025 arrive et un paysage infernal se déchaîne”, a déclaré Tom Nunan, producteur oscarisé et professeur de cinéma à l’UCLA. “Je ne pense pas que les incendies vont vraiment changer la direction de l’industrie, mais c’est certainement un tournant pour les gens. [to consider leaving LA]. Les gens en ont assez d’attendre que les studios leur donnent du travail.
La crainte est que l’écosystème centenaire d’écrivains, d’acteurs, de producteurs, d’équipes et d’agents de Los Angeles puisse commencer à s’effilocher.
Sokoloski de FilmLA a déclaré : « Quand vous regardez les gens qui ont eu une solide carrière ici et qui envisagent de quitter l’État pour chercher du travail ou poursuivre un nouveau travail, cela en dit long sur la foi et la confiance que les gens ont en eux. cette région.
“Lorsque les gens commencent à envisager la possibilité de faire carrière ailleurs, ce n’est certainement pas à notre avantage.”
Hollywood a applaudi la proposition de Newsom, même si certains préviennent qu’il ne s’agira pas d’une solution miracle. La Colombie-Britannique a augmenté ses crédits d’impôt le 1er janvier, avec des incitations supplémentaires pour les productions supérieures à 200 millions de dollars. Ces crédits, combinés à l’affaiblissement du dollar canadien et à sa solide infrastructure de production, font du Canada une alternative intéressante à la Californie, a déclaré Entertainment Partners, basé à Los Angeles, dans un rapport de décembre.
Le groupe a également souligné que les tarifs douaniers de 25 pour cent proposés par le président élu Donald Trump sur le Canada pourraient nuire à la production cinématographique et télévisuelle américaine.
Pour l’instant, l’accent est mis à Los Angeles sur l’aide aux efforts de sauvetage et de reconstruction. Les studios hollywoodiens ont donné des millions de dollars aux efforts d’intervention d’urgence et de reconstruction, et des acteurs, dont Jamie Lee Curtis, ont mené des collectes de fonds pour les personnes déplacées par les incendies.
Mais reconstruire la confiance dans le statut d’Hollywood en tant que foyer des « usines à rêves » du monde demandera également du travail. « Je travaille dans le secteur depuis 1984 et je n’ai jamais vu une période de désespoir aussi prolongée », a déclaré Nunan. « Cela a commencé avec le Covid, puis les guerres du streaming, puis les grèves et maintenant ça. »
Mais le vétéran d’Hollywood de 62 ans a ajouté : « Je ne suis pas prêt à arrêter. Je ne suis pas prêt à abandonner.