La semaine dernière, Amazon a annoncé son intention de publier un documentaire « en coulisses » sur Melania Trump, produit par la nouvelle première dame des États-Unis elle-même. Le géant de la technologie aurait payé 40 millions de dollars pour cet accord exclusif quelques semaines seulement après avoir fait don d’un million de dollars au comité d’investiture de son mari Donald Trump et s’être engagé à diffuser en direct la cérémonie sur son service Prime.
Avant l’élection présidentielle de novembre, le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, avait également annulé le projet du Washington Post, dont il est propriétaire, de soutenir le rival démocrate de Trump. Peu de temps après l’élection, il a parlé favorablement de « l’énergie déployée par Trump pour réduire la réglementation » et a fait un pèlerinage personnel pour dîner avec le nouveau président dans son domaine de Mar-a-Lago.
L’empressement de Bezos à se rapprocher des Trump a été égalé par les dirigeants d’entreprises à travers l’Amérique, alors que les milliardaires de la technologie, les financiers et les dirigeants de certains des groupes de consommateurs les plus connus des États-Unis se dépêchent de s’adapter à un esprit du temps plus conservateur à la suite de la victoire électorale de Trump. et la victoire républicaine dans les deux chambres du Congrès.
À l’image de la ruée des entreprises en 2020 pour soutenir les causes de justice sociale après le meurtre de George Floyd par un policier, les entreprises remodèlent aujourd’hui la façon dont elles interagissent avec leurs clients, leurs employés et la société dans son ensemble.
Certaines de ces mesures, comme le défilé de PDG visitant Trump en Floride, les dons et les efforts pour faire des affaires avec des personnes de son entourage, semblent conçues pour s’attirer les faveurs d’un homme célèbre pour s’en prendre aux entreprises et aux dirigeants qu’il n’aime pas.
Mais les élections ont également accéléré un retour plus large à des positions sociales et politiques plus conservatrices et à une adoption d’un capitalisme sans entraves.
Les entreprises suppriment les départements de diversité, d’équité et d’inclusion, réduisent leur soutien aux organisations caritatives pour la diversité raciale et se retirent des groupes de lutte contre le changement climatique. Ils éliminent également tout ce qui pourrait être perçu comme « réveillé » dans les déclarations publiques, les documents d’entreprise et la publicité.
L’élection a permis à certains hauts dirigeants de commencer à s’exprimer en faveur de politiques conservatrices, allant des réductions d’impôts aux rôles traditionnels de genre.
« Il y a des pressions conservatrices dans ce climat politique, et les gens s’attendent simplement à un changement dans l’administration et… . . . aligner leurs stratégies sur ces changements politiques attendus », a déclaré Trier Bryant, ancien cadre de la DEI chez Goldman Sachs et Twitter.
La semaine dernière, le groupe de médias sociaux Meta a illustré tous les développements à la fois. Il a abandonné ses politiques de modération de contenu, a ajouté Dana White, ami de longue date de Trump et directeur général d’Ultimate Fighting Championship, à son conseil d’administration, a transféré son responsable de la diversité à un nouveau rôle et a abandonné ses objectifs visant à promouvoir la diversité raciale et de genre parmi ses managers et fournisseurs.
Le fondateur Mark Zuckerberg a ensuite rejoint un podcast animé par Joe Rogan, qui a soutenu Trump lors des élections, et a déploré la montée des entreprises « culturellement stérilisées ». “Je pense qu’avoir une culture qui célèbre un peu plus l’agression a ses propres mérites qui sont vraiment positifs”, a déclaré Zuckerberg.
Les politiciens libéraux et les activistes investisseurs sont consternés. « Le fait que les entreprises cèdent à Trump est profondément pénible », a déclaré Brad Lander, contrôleur de la ville de New York et défenseur de l’investissement durable. « Nous avons vu trop d’exemples à travers l’histoire. C’est ainsi qu’au fil du temps, la démocratie et les droits fondamentaux s’affaiblissent.»
Mais les entreprises, les dirigeants et les analystes affirment que les motivations à l’origine de ces changements sont complexes et reflètent bien plus qu’un désir de se plier au nouveau président.
L’humeur de leurs clients a changé, affirment les dirigeants, et les décisions de justice et les enquêtes réglementaires étatiques et fédérales, notamment la décision de la Cour suprême des États-Unis de l’année dernière interdisant l’action positive dans les universités, ont sapé les fondements des programmes de diversité et de climat.
Pour beaucoup, la nouvelle administration offre une occasion bienvenue d’annuler certaines des règles plus strictes adoptées sous l’administration du président Joe Biden et d’orienter la politique fiscale et réglementaire en leur faveur.
David Solomon, directeur général de Goldman Sachs, a récemment félicité la nouvelle administration Trump pour avoir « appliqué un plan de croissance ».
“Je suis assez optimiste quant au fait que cette administration va mettre en œuvre un programme très favorable à la croissance”, a déclaré Solomon lors d’un événement organisé par Reuters.
Les dirigeants technologiques ont posé certains des gestes les plus médiatisés à l’égard de Trump et des valeurs conservatrices, dans un effort préventif visant à réparer les barrières. Tim Cook d’Apple, Sundar Pichai de Google et Sam Altman d’OpenAI se sont tous joints à Zuckerberg de Meta et Bezos d’Amazon pour s’engager à verser 1 million de dollars au fonds d’investiture de Trump, et Pichai s’est également envolé pour Mar-a-Lago. Trump avait précédemment affirmé que Google avait été « truqué » pour cacher une couverture positive à son sujet.
“C’est une déclaration du manque de confiance et de solidité des dirigeants technologiques”, a déclaré Jeffrey Sonnenfeld, doyen associé principal pour les études de leadership à la Yale School of Management. Il a décrit leurs contributions à l’investiture de Trump comme un « plan de dîme » pour le président élu.
Dans le secteur financier, le changement le plus visible depuis l’élection de Trump concerne le changement climatique. Toutes les grandes banques de Wall Street et plusieurs grands gestionnaires financiers ont quitté les groupes industriels qui cherchent à utiliser leur influence financière pour réduire les émissions de carbone.
BlackRock, la cible d’enquêtes et de poursuites judiciaires auprès des États conservateurs pour son soutien antérieur à l’investissement durable, a explicitement cité des problèmes juridiques et réglementaires pour son départ de l’initiative Net Zero Asset Managers la semaine dernière.
Même la façon dont les gens de Wall Street parlent et interagissent est en train de changer. Les banquiers et les financiers affirment que la victoire de Trump a enhardi ceux qui s’irritaient de la « doctrine du réveil » et estimaient qu’ils devaient s’autocensurer ou changer de langage pour éviter d’offenser leurs collègues plus jeunes, les femmes, les minorités ou les personnes handicapées.
«Je me sens libéré», a déclaré un grand banquier. «On peut dire ‘retard’ et ‘chatte’ sans craindre d’être annulé. . . c’est une nouvelle aube.
Certains habitants de Wall Street se sentent également capables de gagner ouvertement de l’argent, sans se soucier d’objectifs sociaux plus larges. “La plupart d’entre nous n’ont pas besoin de s’embrasser parce que, comme Trump, nous aimons l’Amérique et le capitalisme”, a déclaré l’un d’entre eux.
Les groupes en contact avec les consommateurs, quant à eux, font de plus en plus attention à éviter de paraître « réveillés », de peur de déclencher le genre de boycott auquel ont été confrontés Target et Bud Light à propos d’un marketing célébrant les homosexuels et les transgenres. Cette réaction négative était déjà présente bien avant les élections.
Mais le virage à droite a été si rapide que certains groupes ont été pris au piège. Après le récent attentat terroriste de la Nouvelle-Orléans, le directeur général du groupe d’assurance Allstate, Tom Wilson, a suscité une tempête de critiques pour avoir déclaré : « Nous devons être plus forts ensemble en surmontant notre dépendance aux divisions et à la négativité ».
Des militants conservateurs ont accusé Wilson, dont la société sponsorisait un match de football américain très médiatisé dans la ville, de minimiser les meurtres tout en défendant des causes progressistes. Allstate a tenté d’expliquer que la déclaration « reflète un engagement plus large à favoriser la confiance et la positivité dans les communautés à travers le pays ».
L’autre grand changement d’entreprise concerne les efforts du DEI, en particulier depuis la décision de la Cour suprême contre le recours aux admissions universitaires fondées sur la race en juin 2023. Des entreprises comme Harley-Davidson, Ford et Molson Coors ont commencé à réduire leur diversité d’entreprise dans les mois qui ont suivi. la décision, et le filet est devenu une inondation après la victoire électorale de Trump.
Walmart a cessé de prendre en compte la race et le sexe dans l’attribution de contrats avec ses fournisseurs, a mis fin à la formation du personnel sur l’équité raciale et a retiré le financement du Centre pour l’équité raciale, qu’il a créé grâce à une promesse de don de 100 millions de dollars après les manifestations de George Floyd. La semaine dernière, McDonald’s a abandonné ses objectifs de pourcentage pour les femmes et les managers non blancs, a cessé de demander à ses fournisseurs de signer un engagement DEI et a déclaré qu’il désignerait désormais son équipe de diversité comme une équipe mondiale d’inclusion.
Les deux sociétés ont souligné des problèmes juridiques mais aussi des circonstances changeantes. McDonald’s a évoqué « un paysage en évolution », tout en affirmant son engagement en faveur de l’inclusion. Walmart a déclaré que son approche changeante montrait « que nous sommes prêts à changer aux côtés de nos associés et de nos clients qui représentent toute l’Amérique. Nous avons parcouru un long chemin et savons que nous ne sommes pas parfaits, mais chaque décision vient du désir de favoriser un sentiment d’appartenance.
Des consultants et d’autres conseillers d’entreprises ont déclaré que l’évolution du paysage avait également donné aux entreprises un moyen de repenser ou d’abandonner des objectifs environnementaux et de diversité qu’elles n’atteignaient de toute façon pas.
« Ils ne veulent pas se retrouver surpris en promettant et en ne tenant pas leurs promesses », a déclaré Richard Edelman, qui conseille les chefs d’entreprise en tant que directeur général d’Edelman, un groupe de relations publiques. “Les entreprises sont toujours attachées à la diversité et à l’inclusion, mais elles ne veulent tout simplement pas garantir les résultats.”
Il n’est pas clair si le virage conservateur durera plus longtemps que les positions progressistes avancées par les entreprises en 2020. Bryant, l’ancien cadre du DEI qui est aujourd’hui directeur général du cabinet de conseil Pathfinder, a déclaré que de nombreux revirements politiques semblaient viser à alléger le contrôle politique plutôt que de procéder à des changements politiques substantiels.
« Maya Angelou a dit : ‘Quand les gens vous montrent qui ils sont, croyez-les.’ Lorsque les entreprises vous montrent qui elles sont, croyez-les également », a-t-elle déclaré.
Reportage de Brooke Masters, James Fontanella-Khan, Gregory Meyer, Taylor Nicole Rogers et Patrick Temple-West à New York et Tabby Kinder à San Francisco