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L’Italie a décidé de « révoquer » l’arrestation d’un ingénieur iranien recherché par les États-Unis pour exportations illégales présumées de technologies sophistiquées, quelques jours seulement après que Téhéran a libéré un journaliste italien de sa célèbre prison d’Evin.
Mohammed Abedini, 38 ans, a été inculpé aux États-Unis en décembre de plusieurs accusations criminelles découlant de la fourniture présumée par sa société basée en Suisse de systèmes de navigation destinés aux drones militaires iraniens, qui ont été utilisés dans une attaque qui a tué trois militaires américains et en a blessé 40 autres. Jordanie l’année dernière.
L’homme d’affaires a été arrêté à l’aéroport de Milan Malpensa en décembre et incarcéré en attendant une procédure d’extradition.
Le ministre italien de la Justice, Carlo Nordio, a déposé une requête auprès de la cour d’appel de Milan pour « révoquer l’arrestation » d’Abedini, invoquant des détails techniques du traité d’extradition entre les États-Unis et l’Italie, a indiqué dimanche son ministère dans un communiqué.
Selon la loi italienne, le tribunal doit se conformer à la décision de Nordio, a déclaré un porte-parole du ministère au Financial Times.
Selon l’agence de presse iranienne Mizan, affiliée au pouvoir judiciaire, Abedini – qui, par l’intermédiaire de son avocat italien, a toujours nié tout acte répréhensible – sera de retour sur le sol iranien d’ici quelques heures.
Mizan a déclaré que le « malentendu » qui avait abouti à la détention d’Abedini avait été résolu après des discussions entre les agences de renseignement iraniennes et italiennes.
La décision de Rome de libérer l’ingénieur iranien intervient une semaine après que la Première ministre Giorgia Meloni s’est rendue à Mar-a-Lago pour s’entretenir avec le président élu américain Donald Trump du sort de Cecilia Sala, une journaliste italienne de 29 ans arrêtée en Téhéran quelques jours seulement après l’arrestation d’Abedini.
Téhéran a affirmé que Sala – qui avait un visa de journaliste valide pour l’Iran – faisait l’objet d’une enquête pour violation non précisée de la loi islamique, mais son incarcération a été largement considérée en Italie comme une tentative de faire pression sur Rome pour qu’elle n’envoie pas Abedini aux États-Unis.
Le gouvernement de Meloni a été soumis à d’intenses pressions politiques intérieures pour obtenir la libération de Sala, qui a été libéré de prison et renvoyé en Italie mercredi, déclenchant une liesse nationale et une vague d’éloges pour le gouvernement.
« Il s’agissait d’un travail complexe de triangulation diplomatique entre l’Iran et les États-Unis », a déclaré Meloni aux journalistes le lendemain du retour de Sala.
Bien que Rome et Téhéran aient publiquement nié tout lien entre le sort de Sala et Abedini, Nathalie Tocci, directrice de l’Institut des affaires internationales de Rome, a déclaré que la libération imminente d’Abedini était évidente dès le retour de Sala.
“Tout le monde savait que cela allait se produire dès qu’elle serait libérée”, a déclaré Tocci, ajoutant que Meloni avait probablement obtenu la bénédiction de Trump pour un tel échange. « L’Italie a fait cela parce qu’elle avait le feu vert de Trump », a-t-elle déclaré.
Dans sa requête au tribunal, Nordio a écrit qu’en vertu du traité d’extradition entre les États-Unis et l’Italie, « seuls les crimes punissables selon les lois des deux parties peuvent conduire à l’extradition, une condition qui, compte tenu de l’état des documents, ne peut être considérée comme existante ». ».
La pétition indique que les autorités américaines souhaitent juger Abedini pour violations de l’International Emergency Economic Powers Act, une loi fédérale américaine qui « ne correspond à aucune conduite reconnue comme un crime par la loi italienne ».
Reportage supplémentaire de Bita Ghaffari