Le brouillard épais du samedi matin ne rend pas service à l’aspect désolé du bâtiment de l’avenue Strausslaan. Depuis le début de la guerre en Ukraine, plus d’une centaine de réfugiés ukrainiens vivent ici. Le bâtiment est en mauvais état, car avec les rats, les fuites et les mauvaises installations sanitaires, les réfugiés craignent pour leur santé. “Je n’arrivais pas à dormir à cause des rats au plafond.”
Les longs couloirs où les étudiants bruyants se précipitaient autrefois vers leurs cours avant que la cloche ne sonne abritent désormais plus d’une centaine de réfugiés ukrainiens. Ce bâtiment sert d’abri depuis trois ans. Depuis, les habitants souffrent régulièrement de fuites, d’épidémies de gale et même de deux épidémies de rats.
L’une des personnes déplacées vivant ici est Victoriia Udowichinko. Derrière elle, il y a un drapeau ukrainien jaune-bleu accroché au mur. Elle a personnellement vécu des histoires de rats et de fuites. Elle souligne d’abord combien elle est reconnaissante d’être accueillie ici, mais après quelques hésitations, elle partage son mécontentement. “Parfois, le chauffage ne fonctionne pas correctement. L’eau de la douche est également souvent très froide.”
“Il n’existe pas de bonnes alternatives disponibles.”
Elle est arrivée ici, comme la plupart des plus d’une centaine d’habitants, il y a trois ans, lorsque Eindhoven a commencé à accueillir des réfugiés ukrainiens. “Nous avons ensuite dû réaliser rapidement toutes sortes d’aménagements pour le refuge, à l’image de cet ancien bâtiment scolaire”, explique Marnix Malmberg, responsable du superviseur du refuge Neos.
Il comprend que les habitants expriment leur mécontentement face aux conditions lamentables. “Vivre dans un ancien bâtiment scolaire est bien sûr loin d’être idéal. Ce n’est pas un environnement résidentiel, surtout pas pour trois ans.” La recherche d’alternatives échoue. “Nous avons une vraie pénurie de biens immobiliers dans la ville, il n’y a rien de mieux.” L’épidémie de gale et la peste des rats sont désormais résolues.
Plus loin dans le couloir se trouvent les adolescents Alex Siremko Maxime Ormandzhi. Ils ne sont là que depuis une semaine. Tous deux vêtus de chemises de groupe, ils déclarent au journaliste qu’ils sont heureux d’avoir un abri. “Les gens ici aux Pays-Bas sont très sympathiques”, déclare Alex. Les hommes aimeraient rester ici plus longtemps. Seul dans ce bâtiment scolaire ? “Bon sang non!” dit Alex. “J’espère que ce sera pour peu de temps.
“Une douche que je n’ai pas à partager serait bien.”
Yaroslavna Zahiruiko l’espérait aussi lorsqu’elle arrivait ici. Cela fait maintenant trois ans qu’elle vit dans le bâtiment scolaire délabré. “Ce n’est pas très agréable de vivre ici. Nous devons partager tous les sanitaires et vous n’avez pas d’espace pour vous. Certains résidents partagent les chambres avec des inconnus. Et nous avons eu deux fois des problèmes de rats.”
Selon Yaroslavna, la deuxième peste des rats était si grave qu’elle ne pouvait plus dormir. “On pouvait les entendre marcher dans le plafond la nuit.” Elle ne s’attendait pas à devoir rester ici pendant trois ans. Elle étudie désormais la philosophie et la politique à l’université Radboud de Nimègue. “Ici, je n’ai pas vraiment beaucoup de place pour travailler sur mes études.” Elle aimerait un refuge où elle aurait plus d’intimité. « Une douche que je n’ai pas à partager serait bien », dit-elle timidement.