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Andersen Consulting, l’une des marques de services professionnels les plus puissantes des années 1990, est sur le point de renaître avec l’aide de l’homme qui a dirigé le cabinet de conseil pendant une décennie.
Cette renaissance est le fruit d’Andersen Global, une société fiscale fondée par des anciens de l’ancienne société mère du cabinet, l’auditeur Arthur Andersen, qui a fait faillite en 2002 après le scandale comptable d’Enron. Le nom d’Andersen Consulting est en sommeil depuis 2000, lorsque l’entreprise s’est séparée d’Arthur Andersen et a été rebaptisée Accenture.
Andersen Global a discrètement construit une branche de conseil après avoir embauché George Shaheen, qui a été directeur général d’Andersen Consulting de 1989 à 1999, en tant que conseiller principal. Il prévoit de relancer la marque historique le mois prochain, ont indiqué des sources proches du dossier.
Andersen Global a été fondée il y a 23 ans par Mark Vorsatz, ancien associé fiscal d’Arthur Andersen, à l’origine sous le nom de WTAS. Elle a acquis les droits sur la marque Andersen et s’est renommée en 2014. L’entreprise est structurée comme une alliance de sociétés membres indépendantes et d’autres sociétés affiliées avec un chiffre d’affaires annuel combiné de 2,5 milliards de dollars.
Jusqu’à présent, l’entreprise s’est concentrée sur le travail fiscal et juridique, mais – comme Arthur Andersen avant elle, et comme la plupart des entreprises comptables et fiscales aujourd’hui – elle a été tentée par l’opportunité de vendre davantage de services à ses clients.
Au cours des six derniers mois, le groupe a ajouté 20 sociétés membres aux États-Unis et dans le monde, spécialisées dans le conseil, ont indiqué des sources proches du dossier.
Plusieurs ont des liens avec Andersen Consulting ou Arthur Andersen, ont indiqué les sources. Parmi eux, Verraki, une entreprise africaine de solutions informatiques dirigée par l’ancien patron d’Accenture au Nigeria, et Daniels Consulting, un groupe de stratégie dont le fondateur était manager chez Arthur Andersen au moment de sa faillite.
Andersen Global a également chargé Morgan Stanley d’explorer une introduction en bourse de ses activités américaines, ce qui pourrait débloquer des capitaux pour acquérir d’autres sociétés membres et intégrer plus étroitement la nouvelle activité de conseil.
Dans les années 1990, l’activité de conseil d’Arthur Andersen avait éclipsé le cabinet comptable qui l’avait engendrée, et sa marque résonne toujours, a déclaré Vorsatz.
« Andersen Consulting était le Coca-Cola des services professionnels », a-t-il déclaré. « Si vous avez plus de 40 ans en affaires, vous connaissez Andersen Consulting. »
Shaheen a coordonné le développement commercial des nouvelles sociétés membres d’Andersen Global, dans le but de fournir une suite de services de conseil allant du conseil stratégique et de la transformation informatique à la cybersécurité et à la durabilité. Il a déclaré qu’il ne serait pas compétitif dans l’une des principales activités d’Accenture en tant que fournisseur de services d’externalisation.
« Accenture est une grande entreprise, mais nous n’avons pas l’intention de la reproduire », a-t-il déclaré.
Le nouvel Andersen Consulting sera également différent de son prédécesseur des années 1990 dans le sens où il ne sera pas lié à une activité d’audit, où les réglementations en matière de conflits d’intérêts empêchent les ventes croisées aux clients d’audit.
« Aujourd’hui, Andersen n’a pas ce problème d’indépendance et nous pouvons être aussi agressifs que nécessaire », a déclaré Shaheen.
Jusqu’à son départ pour la malheureuse entreprise Internet Webvan, Shaheen a dirigé les efforts répétés de l’entreprise de conseil d’Arthur Andersen pour gagner plus d’autonomie par rapport au cabinet comptable, dans ce qui est devenu l’un des grands feuilletons d’entreprise du secteur des services professionnels.
Pendant la majeure partie des années 1990, Andersen Consulting et Arthur Andersen ont fonctionné difficilement en tant que sociétés sœurs sous une organisation faîtière, mais lorsque le secteur comptable a développé une deuxième activité de conseil en concurrence directe, Shaheen a demandé le divorce.
Andersen Consulting a été contraint par un arbitre de renoncer à son nom dans le cadre d’une séparation juridique fin 2000. Accenture, introduite en bourse aux États-Unis l’année suivante, est aujourd’hui la plus grande société de conseil au monde en termes de chiffre d’affaires.