Sans lui, les Eagles n’auraient jamais existé : avec Don Henley, Glenn Frey est responsable du son déterminant du groupe américain légendaire. Retour sur sa vie mouvementée.
Glenn Lewis Frey est né le 6 novembre 1948 à Détroit, Michigan, l’aîné de trois enfants. À l’âge de cinq ans, Frey commence à prendre des cours de piano avant de se tourner vers la guitare.
Glenn Frey : Premières tentatives musicales
Il a fondé le groupe The Subterraneans avec des amis du lycée. Après avoir terminé ses études, il rejoint le groupe The Four of Us en 1966. Un an plus tard, il forme un nouveau groupe, Mushrooms, dont le premier single “Such a Lovely Child” est produit par Bob Seger. Seger voulait même recruter Frey pour son groupe. Cependant, cela a échoué parce que la mère de Frey ne l’a pas autorisé parce qu’elle avait surpris son fils en train de consommer du cannabis.
En 1968, Frey jouait de la guitare et chantait des chœurs sur le tube de Seger « Ramblin’ Gamblin’ Man ». Frey a commencé à écrire ses propres chansons. En 1969, il s’installe à Los Angeles. Là, il fonde le duo Longbranch Pennywhistle avec JD Souther, qui sort un album du même nom. Il y rencontre Jackson Browne, qui deviendra pour lui une influence importante.
Fondation des Aigles
En 1970, Glenn Frey rencontre Don Henley au Troubadour Club de Los Angeles – une rencontre mémorable. Tous deux étaient signés chez Amos Records à l’époque et ont été embauchés par le manager de Linda Ronstadt pour leur groupe en tournée. Bernie Leadon et Randy Meisner faisaient également partie du groupe. Frey et Henley décident bientôt de former leur propre groupe. Les Aigles étaient nés. Frey était initialement heureux que Don Felder se joigne à nous. Frey se souvient avec enthousiasme : « Je suis fan de Don Felder depuis environ un an et demi. Depuis que je l’ai entendu jouer dans un vestiaire à Boston un soir. Plus tard, je l’ai vu lors d’un concert à Los Angeles et je lui ai demandé s’il pouvait jouer de la guitare slide pour « Good Day in Hell ». Mais à chaque prise, il nous a tout simplement époustouflé. S’il n’est pas Duane Allman réincarné, alors je ne sais pas qui c’est.
La relation difficile de Glenn Frey avec Don Felder
Plus tard, ce sont les relations difficiles entre Frey et Felder qui font imploser le groupe. Frey jouait de la guitare, des claviers et assumait le rôle de co-chanteur. Il a écrit ou co-écrit de nombreux succès du groupe, dont « Take It Easy », « Tequila Sunrise » et « Peaceful Easy Feeling ». Les Eagles connaissent un grand succès international avec des albums tels que « Hotel California » (1976) et « One of These Nights » (1975).
Alors que Frey était initialement impressionné par Felder, cela s’est rapidement transformé en une vive dispute. Les deux hommes entretenaient une relation extrêmement difficile. Le conflit s’est intensifié lors d’un concert à Long Beach, en Californie, connu plus tard sous le nom de « Longue nuit à Wrong Beach ». Pendant le spectacle, Frey et Felder ont menacé de se frapper, et les choses ne se sont pas améliorées après le spectacle. Le groupe se sépare en 1980. Les retrouvailles des Eagles ont eu lieu en 1994 et Frey est resté dans le groupe jusqu’à sa mort. Felder a de nouveau été licencié en 2001, et un long conflit juridique s’en est suivi.
Carrière d’acteur
Glenn Frey était également actif en tant qu’acteur. « Combien de temps pourrai-je monter sur scène, jouer du rock’n’roll et avoir l’air jeune et vivant ? Jouer est quelque chose que je peux faire jusqu’au jour de ma mort. Au lieu de ma vie consistant à partir en tournée, rentrer à la maison, me reposer, écrire des chansons, répéter, enregistrer des albums et repartir en tournée, j’ai des projets de comédien. Ma vie est bien plus intéressante de cette façon », a-t-il déclaré au journal en 1986. Interview Magazine.
En 1985, il joue le rôle du trafiquant de drogue Jimmy Cole dans l’épisode “Smuggler’s Blues” de la série télévisée “Miami Vice”. Avec la chanson du même nom, Schuf Frey a également créé la bande originale de l’épisode. Il est également apparu dans la série « Wiseguy » et a joué un second rôle dans le film « Jerry Maguire ».
Il a lui-même déclaré à propos de son jeu d’acteur : “Je ne me considère pas comme un acteur”, a-t-il déclaré au Chicago Tribune. « Je suis étudiant avec une bourse complète. J’apprends à jouer dans une série télévisée. Ma courbe d’apprentissage est très dramatique. Je m’améliore à pas de géant. J’aurais pu aller à Nashville et faire un autre disque de rock. Si j’échoue en tant qu’acteur, je n’ai pas échoué.
Albums solos de Glenn Frey
En 1984, il a contribué la chanson “The Heat Is On” à la bande originale de “Beverly Hills Cop”. Glenn Frey a sorti un total de cinq albums solo. Son premier album, “No Fun Aloud”, est sorti le 28 mai 1982 sur Asylum Records et atteint la 32e place des charts américains. Des joueurs plus longs ont suivi. Après une interruption de près de 20 ans, Frey sort son cinquième et dernier album studio, After Hours, le 8 mai 2012. Aux États-Unis, il a clairement raté le top 100.
Vie privée
Il a lui-même connu le point bas de sa carrière dans les années 1980. Frey, qui, comme ses camarades du groupe, était très friand d’alcool et de drogues, a changé sa vie. “Il y a eu un moment, au milieu des années 80, où je me suis regardé – pas tant ma carrière, mais ma vie en général – et j’ai pensé : ‘Hmmm, je ne vais vraiment pas très bien.’ J’ai vu un mariage raté, des problèmes de drogue et d’alcool”, a-t-il déclaré dans un article. entretien. « Alors j’ai pensé que je ferais mieux de changer mon style de vie. Ce n’était pas un moment dramatique où je tombais à genoux et entrais chez les Alcooliques anonymes avec une brosse à dents, mais simplement une décision tranquille et une détermination de changer.
Glenn Frey s’est marié deux fois. Son premier mariage, avec Janie Beggs, une artiste du Texas, a duré cinq ans (de 1983 à 1988). En 1990, il épouse Cindy Millican, danseuse et chorégraphe. Frey a eu trois enfants avec elle : une fille, Taylor, et deux fils, Deacon (qui a joué avec les Eagles pendant un certain temps après sa mort) et Otis. Les deux sont restés ensemble jusqu’à la mort de Frey.
la maladie et la mort
Frey est décédé le 18 janvier 2016 à New York des suites de complications du côlon et d’une pneumonie. Il souffrait de problèmes de santé croissants ces dernières années, notamment de polyarthrite rhumatoïde, de colite et de pneumonie. Après sa mort, les hommages affluent, seul Joe Walsh reste silencieux pendant une semaine. Puis son collègue a pris la parole et a déclaré : « Ce n’est pas que je ne trouve pas les mots, c’est qu’il n’y a pas de mots. Je l’ai essayé et je n’ai qu’une page blanche. C’est ce que je ressens. C’est ce que nous ressentons tous. Peut-être que je penserai à quelque chose plus tard, mais pas maintenant. Merci pour votre aperçu aimable et intelligent, et merci à tous ceux qui nous ont également contactés. Je reviens sans cesse à l’une des façons préférées de Glenn de résumer les choses : ‘Mesdames et Messieurs……..Elvis a quitté le bâtiment.'”