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La Belgique deviendra mercredi le premier pays de l’UE à interdire la vente de vapes jetables, relançant ainsi les efforts à travers le continent pour inverser l’usage croissant de la cigarette électronique chez les jeunes.
L’Angleterre, la France et l’Allemagne envisagent de durcir leurs réglementations, mais les experts préviennent que de telles mesures n’auront probablement qu’un impact limité sur ce secteur en croissance rapide.
Les contrôles imminents mettent en évidence les difficultés auxquelles sont confrontés les décideurs politiques lorsqu’ils tentent de gérer les risques sanitaires liés au vapotage tout en soutenant leur impact positif en aidant les adultes à se sevrer de la cigarette. Ces mesures reflètent les inquiétudes quant à la manière dont les prix et la commercialisation des produits jetables ont alimenté leur consommation par des mineurs et attiré des jeunes qui n’ont peut-être jamais fumé de cigarettes.
Pourtant, il est peu probable que les restrictions sur les vapes jetables aient beaucoup d’effet, car les consommateurs pourraient facilement se tourner vers des produits réutilisables tels que les vapes à dosettes et les stylos à vape, a déclaré Caitlin Notley, professeur de sciences de la toxicomanie à l’Université d’East Anglia au Royaume-Uni.
«Des politiques comme celle-ci [Belgian ban] sont importants pour les politiciens car ils font une déclaration claire », a déclaré Notley. “Mais l’impact sera probablement limité.”
L’usage de la cigarette électronique a fortement augmenté au cours de la dernière décennie. Les produits sont moins nocifs que les cigarettes de tabac car ils ne produisent pas de goudron ni de monoxyde de carbone, mais la plupart contiennent toujours de la nicotine, un ingrédient addictif. Des études ont suggéré que l’utilisation de la vape peut endommager vaisseaux sanguins et fonction pulmonaire.
Les autorités s’inquiètent également des effets sociaux et environnementaux des vapes jetables. Ils sont généralement constitués de matériaux mixtes difficiles à recycler, dont une batterie lithium-ion.
Ces dernières années, les vapes à usage unique ont rapidement attiré une nouvelle génération d’utilisateurs qui n’avaient jamais fumé.
Plus de la moitié des vapoteurs britanniques âgés de 11 à 17 ans ont déclaré utiliser plus fréquemment des produits jetables que des produits réutilisables, selon une enquête cette année par le groupe de campagne Action sur le tabagisme et la santé. Les taux de vapotage actuels parmi la cohorte de mineurs, qui incluent l’utilisation des produits moins d’une fois par mois, sont de 7,2 pour cent, a ajouté Ash.
Les jeunes ont entraîné une augmentation de la prévalence du vapotage chez les adultes en Angleterre qui n’avaient jamais fumé régulièrement, passant de 0,5 % à 3,5 % entre 2021 et 2024, selon une étude publiée cette année.
« Pour ceux qui auraient commencé à fumer, [vaping] C’est une bonne chose », a déclaré Sarah Jackson, co-auteure de l’article et chercheuse principale au sein du groupe de recherche sur le tabac et l’alcool de l’université britannique UCL. “Si les gens n’auraient pas commencé à fumer autrement, commencer à vapoter régulièrement les exposerait à plus de dangers que s’ils n’avaient ni fumé ni vapoté.”
Certains produits de vapotage utilisent des designs qui plaisent aux plus jeunes. Les marques jetables telles que ElfBar et Lost Mary, toutes deux fabriquées par la société chinoise Shenzhen iMiracle Technology, déploient des saveurs de fruits tropicaux et des emballages aux couleurs vives.
Les représentants de l’industrie du vapotage soutiennent que les autorités devraient réagir par une application plus stricte plutôt que par une interdiction pure et simple des produits jetables. Cela pourrait inclure l’octroi de licences aux détaillants, ainsi que de lourdes amendes sans poursuite pour vente illégale à des acheteurs mineurs.
« Interdire ces produits n’est pas vraiment la solution », a déclaré Dan Marchant, directeur général de Vape Club, le plus grand détaillant de produits de vape en ligne du Royaume-Uni. « Nous avons besoin d’une application proactive des réglementations actuelles. »
Interdire les vapes à usage unique pousserait les consommateurs vers des produits illégaux, ajoutent des chiffres de l’industrie. Les produits illicites représentent jusqu’à un tiers des articles de vapotage vendus, selon le Chartered Trading Standards Institute du Royaume-Uni. estiméavec des infractions telles que des tailles de réservoir inexactes, une concentration excessive de nicotine et des matériaux nocifs.
Tous les produits de vapotage vendus dans les pays européens doivent être pré-testés ou pré-enregistrés pour garantir la conformité réglementaire, a déclaré Asli Ertonguc, directrice de la zone Europe occidentale de British American Tobacco.
“Le [disposables] l’interdiction créera des marchés illégaux, ce qui est notre plus grande préoccupation », a déclaré Ertonguc. “[It will also encourage] les utilisateurs habitués à ces produits se remettent à fumer.
D’autres observateurs, dont le Organisation Mondiale de la Santéplaident en faveur de règles plus strictes pour restreindre l’attractivité des produits de vapotage. Le parlement britannique envisage de restreindre l’emballage, la commercialisation, l’affichage et le prix minimum des vapes, a déclaré Nicholas Hopkinson, professeur de médecine respiratoire à l’Imperial College de Londres.
L’interdiction des produits jetables ne réduirait pas leur utilisation si les entreprises continuaient à commercialiser d’autres « appareils bon marché, colorés et attrayants, théoriquement réutilisables mais traités en pratique comme jetables », a déclaré Hopkinson.
Les interdictions des produits jetables seront surveillées de près pour évaluer le comportement des consommateurs.
Jasmine Khouja, associée de recherche principale au sein du groupe de recherche sur le tabac et l’alcool de l’université britannique de Bristol, a souligné une série de résultats potentiels dans une enquête menée auprès de jeunes adultes britanniques sur l’interdiction à venir, allant du passage à des produits réutilisables ou à d’autres produits à base de nicotine à l’arrêt du vapotage. tout à fait.
“Certains ont même dit qu’ils commenceraient à fumer parce qu’ils pensaient que cela pourrait les aider à arrêter de fumer, car ce n’est pas aussi agréable que le vapotage”, a-t-elle ajouté.