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Mikheil Kavelashvili, un allié du parti autoritaire au pouvoir en Géorgie, a prêté serment en tant que président du pays du Caucase, déclenchant de nouvelles manifestations dans la capitale Tbilissi.
L’investiture de Kavelashvili marque la dernière étape de ce que les critiques ont décrit comme une capture de l’État par l’oligarque pro-russe Bidzina Ivanishvili, dont le parti Rêve géorgien a placé toutes les institutions du pays sous son contrôle depuis son arrivée au pouvoir en 2012. élu ce mois-ci par un collège de 300 membres, pour la plupart membres ou sympathisants de GD.
Les manifestants sont descendus dans la rue avec des cartons rouges, symbole de leur opposition à l’ancien footballeur, attaquant de Manchester City et de plusieurs clubs suisses, devenu brandon ultranationaliste.
Les manifestants, qui ont organisé des rassemblements quotidiens au cours du mois dernier alors que la crise politique du pays s’intensifiait, ont salué la décision du département d’État américain d’imposer des sanctions à Ivanishvili. Il a été critiqué par les mesures annoncées vendredi, car elles « portent atteinte à l’avenir démocratique et euro-atlantique de la Géorgie au profit de la Fédération de Russie ».
En quittant dimanche le palais Orbeliani, siège présidentiel, Salomé Zourabichvili, présidente sortante du pays et chef de facto de l’opposition, a déclaré qu’elle restait la titulaire légitime de ce rôle.
Dans un discours devant les Géorgiens rassemblés devant le palais, elle a dénoncé l’investiture de Kavelashvili comme une « parodie » et affirmé sa loyauté envers « le pays et le peuple… ». . . Je partirai d’ici avec toi et je resterai avec toi.
Zourabichvili ne savait pas si elle devait se barricader dans le palais ou le quitter, ont déclaré au Financial Times plusieurs personnes proches du dossier. Elle avait également déclaré qu’elle ne démissionnerait pas avant la tenue de nouvelles élections, arguant que le collège, dominé par des membres du parti au pouvoir, n’avait pas la légitimité pour élire Kavelashvili à la présidence.
Elle a également exigé de nouvelles élections. Le Parlement européen a déclaré que le vote d’octobre n’était « ni libre ni équitable ».
La Géorgie a connu une année de bouleversements politiques. Le 14 décembre de l’année dernière, les gens sont descendus dans les rues de Tbilissi et d’autres villes pour célébrer l’obtention du statut de candidat à l’UE, un rêve de longue date pour beaucoup dans ce petit pays du Caucase de 3,8 millions d’habitants.
Mais la dérive autoritaire s’est accélérée en mai lorsque le Parlement a adopté une loi sur les agents étrangers, surnommée la « loi russe » pour ses parallèles avec les méthodes de Moscou pour réprimer la dissidence, malgré des mois de protestations.
Des organisations non gouvernementales ont averti qu’il s’agissait d’un outil visant à démanteler la société civile, à l’instar de la pratique russe consistant à utiliser l’étiquette d’« agent étranger » comme précurseur des poursuites. Contrairement à la Russie, les organisations géorgiennes doivent s’enregistrer elles-mêmes, mais la plupart des ONG ont refusé en signe de protestation.
Le point d’éclair suivant est survenu lors des élections législatives d’octobre, lorsque Georgian Dream a remporté 54 pour cent des voix. Selon plusieurs observateurs, des violations généralisées ont été commises le jour du scrutin, notamment des bourrages d’urnes, des vols de pièces d’identité et des « votes en carrousel », au cours desquels les mêmes personnes ont voté dans plusieurs bureaux de vote. Les partis d’opposition ont rejeté les résultats, boycotté le Parlement et exigé de nouvelles élections.
Irakli Kobakhidze, le Premier ministre soutenu par GD, a annoncé fin novembre que la Géorgie suspendait les négociations d’adhésion à l’UE, s’engageant à réexaminer la question en 2028 afin que le pays puisse adhérer « dans la dignité ».
Les manifestations se sont intensifiées et se sont heurtées à une répression policière sans précédent, avec des dizaines de personnes hospitalisées et des centaines d’arrestations.
« Des fissures dans le système sont apparues lorsque les gens se sont retournés contre Georgian Dream, voyant leurs voisins et leur famille battus – ce fut la goutte d’eau qui a fait déborder le vase », a déclaré Tamar Chergoleishvili, politicienne de l’opposition et ancienne responsable des médias.
Elene Khoshtaria, chef de Droa ! (Il est temps !), membre de la coalition libérale arrivée deuxième aux élections législatives selon les résultats officiels, a qualifié l’opposition de « mouvement de résistance nationale ».
«Il ne s’agit pas de la fête que vous aimez. Il s’agit de savoir si vous et vos enfants pouvez continuer à vivre dans ce pays de manière plus ou moins paisible », a-t-elle déclaré.
Pour certains politiciens de l’opposition, la chute du pays dans l’autoritarisme n’était pas une surprise.
“Depuis plus de 10 ans, je dis que la trajectoire d’Ivanishvili va vers [Ukraine’s former pro-Russian president Viktor] Ianoukovitch », a déclaré Giga Bokeria, ancien conseiller à la sécurité nationale. « Je pourrais être surpris par la vitesse et certaines formes du virage, mais pas par le virage lui-même. »
Kornely Kakachia, directeur de l’Institut géorgien de politique à Tbilissi, a déclaré que le parti au pouvoir prenait un pari en augmentant son oppression de la société civile.
« Plus ils oppriment les gens, plus ils sortent », a-t-il déclaré. « Les Géorgiens ne toléreront pas cela. Trop de monde [have] J’ai eu marre d’Ivanishvili. »