Le bâtiment qui abritait autrefois l’hôtel Morrison – présenté sur la couverture emblématique de l’album du même nom des Doors en 1970 – a été considérablement endommagé par un incendie dans le centre-ville de Los Angeles jeudi.
Personne n’a été blessé dans l’incendie. Cependant, le toit de ce bâtiment de quatre étages, vieux de 110 ans et presque vide, s’est effondré. L’hôtel Morrison, qui était autrefois un hôtel de passage – lorsque les Doors y ont été photographiés – est vacant depuis plus d’une décennie. Bien que des sans-abri vivaient souvent dans le bâtiment.
“Certains sans-abri ont quitté le bâtiment”, a déclaré un porte-parole du LAFD après l’incendie de jeudi (via CBS News). « Nous avons demandé aux pompiers d’attacher des échelles au sol aux escaliers de secours. Parce qu’ils pouvaient voir des gens arriver aux escaliers de secours.
“C’était un superbe vieux bâtiment en bois”
Le photographe Henry Diltz, qui a photographié Jim Morrison et son groupe à l’hôtel pour la couverture de l’album, cofondera plus tard la Morrison Hotel Gallery à New York. Dans un mémoire de 2020 sur sa célèbre photo, Diltz a écrit : « Nous étions dans un refuge pour sans-abri sur Hope Street, au centre-ville de Los Angeles. Les Doors n’avaient pas la permission de prendre des photos. Alors ils coururent rapidement dans le hall vide et s’assirent derrière la fenêtre. Un rouleau de film a été exposé avant qu’on nous demande de partir.
Suite à l’annonce de l’incendie de l’hôtel Morrison, Diltz a écrit sur les réseaux sociaux : « Triste d’apprendre que l’hôtel Morrison d’origine, au centre-ville de Los Angeles, a pris feu hier. C’était un grand vieux bâtiment en bois. Avec plein de petites chambres à l’étage où les sans-abri et les ivrognes dormaient sur un lit de camp pour 2,50 $ la nuit ! Je pense que la belle fenêtre de devant avec « Morrison Hotel » écrit en lettres rouges était la meilleure partie. Et les Doors le pensaient aussi !
Salle de formation des pompiers
Le bâtiment a été acheté par l’AIDS Healthcare Foundation en 2023. Une organisation à but non lucratif qui souhaite le transformer en logements abordables. Cependant, à mesure que le développement de la propriété se poursuivait, les sans-abri ont continué à envahir le bâtiment de Hope Street.
Ironiquement, le bâtiment vacant a été utilisé par les pompiers comme espace de formation ces dernières années, rapporte l’Associated Press.