Faux départ pour Victoria Carl et Friedrich Moch, mais au moins un succès respectable pour Laura Gimmler : l’équipe allemande de ski de fond n’a pas répondu aux attentes au départ du Tour de Ski.
Le champion olympique Carl et le vice-champion du classement général de l’année dernière Moch ont été éliminés lors des qualifications des sprints libres à Toblach et doivent désormais rattraper leur retard dans les courses de distance suivantes.
Si l’élimination de Moch, qui a raté les huitièmes de finale des 30 meilleurs à la 78e place, n’a surpris que par sa clarté, l’erreur de Carl était tout à fait inattendue. En 13 sprints depuis le Tour de l’année dernière, la Thuringienne n’a été éliminée des qualifications qu’une seule fois et a sprinté jusqu’à la quatrième place à Lillehammer début décembre – elle est désormais 33e, à 27 centièmes d’atteindre les quarts de finale.
La meilleure Allemande de la compétition féminine samedi a été Laura Gimmler, qui s’est qualifiée pour les demi-finales et a égalé son meilleur résultat de la saison en terminant dixième au classement général. Outre Gimmler, seule Sofie Krehl a survécu à la qualification, mais a été éliminée dès le premier tour à élimination directe.
Ski de fond : Diggins et Kläbo gagnent
La victoire du jour est revenue à la championne en titre Jessie Diggins (USA) devant la Finlandaise Jasmi Jöoesuu et la Suissesse Nadine Fähndrich. La revenante Therese Johaug, qui vise sa quatrième victoire au classement général du circuit, a également raté les quarts de finale à la 40e place et a donc raté les secondes de bonus. Cependant, lors de la course classique de 15 km de dimanche, la reine norvégienne du ski de fond est la grande favorite et devrait à nouveau redresser la situation.
Après la première des sept étapes, Moch, qui avait fait sensation l’an dernier avec sa deuxième place en finale, se retrouve loin derrière. Le natif de l’Allgäu est beaucoup plus intéressé par les courses de distance difficiles des prochains jours et notamment par la finale à l’Alpe Cermis le 5 janvier.
La star norvégienne Johannes Hösflot Kläbo s’est imposé samedi en finale du top six pour sa 88e victoire en Coupe du monde devant Lucas Chanavat (France) et Janik Riebli (Suisse). Jan Stölben et Marius Kastner étaient les seuls titulaires du DSV à survivre à la qualification, mais ont ensuite été immédiatement éliminés en quarts de finale.
L’équipe féminine allemande en particulier est entrée affaiblie dans le premier temps fort de la saison. La sprinteuse Coletta Rydzek a dû s’absenter au pied levé pour cause de maladie et la médaillée d’or olympique de Carl, Katharina Hennig, avait déjà annulé son départ. Carl était en route vers un podium depuis longtemps l’année dernière, mais après une journée sombre à Davos, il n’a finalement réussi qu’à la neuvième place au classement général.