Ce n’est que lorsque Kim a atteint le collège de Pékin qu’elle a découvert qu’un élément de la bureaucratie du Parti communiste allait façonner sa vie – comme c’est le cas pour bon nombre des 1,4 milliard d’habitants de la Chine.
Parce que sa famille n’était pas originaire de Pékin, elle était tenue en vertu de lois obscures sur la résidence connues sous le nom de hukou système pour terminer ses études et passer l’examen d’entrée à l’université, dans le village éloigné de ses parents.
Fille d’hommes d’affaires prospères, Kim a refusé de partir, arguant qu’elle n’avait jamais vécu dans le village. Cela lui a coûté l’accès à l’université, ruinant ainsi ses perspectives de carrière.
“Le hukou Le système m’a causé beaucoup de problèmes », a déclaré Kim, qui a maintenant la trentaine et travaille dans la petite entreprise de son cousin. Le système « représente l’inégalité et m’a affecté tout au long de ma vie ».
La Chine hukou Ce système, qui traite en réalité les personnes enregistrées comme des citoyens ruraux de seconde zone, a longtemps été considéré comme profondément régressif sur le plan social. Mais la récente croissance anémique suscite une surveillance croissante du coût du système pour la deuxième économie mondiale.
Le gouvernement de Xi Jinping, qui tente de relancer la consommation et de contrer le marasme du marché immobilier, a publié en juillet un plan quinquennal appelant à l’assouplissement des hukou règles dans les villes de taille moyenne pour « libérer pleinement l’énorme potentiel de demande intérieure » issu de l’urbanisation, qui a ralenti depuis la pandémie.
Mais Pékin a déjà bricolé à de nombreuses reprises le système introduit en 1958 par Mao Zedong pour contrôler les mouvements de population vers les villes depuis les zones rurales. De nombreux chercheurs estiment que le gouvernement devrait aller plus loin et abandonner complètement le système.
« Abolir le hukou Ce système pourrait fournir exactement le genre de dynamique de croissance dont Xi a besoin pour raviver la confiance dans l’économie chinoise », a déclaré Neil Thomas, chercheur au Centre d’analyse de la Chine de l’Asia Society Policy Institute.
Parce qu’un hukou régit l’accès aux services gouvernementaux locaux, le fait d’en avoir un provenant des municipalités les plus riches de Chine, en particulier Pékin et Shanghai, donne droit à son titulaire à la meilleure éducation et aux meilleurs soins de santé, à un accès plus facile à des emplois gouvernementaux stables et à d’autres privilèges.
Abandonner hukou Cela encouragerait davantage de travailleurs ruraux à occuper des emplois plus productifs dans les villes, ont déclaré les analystes. Alors que la migration massive vers les villes chinoises au cours des dernières décennies a porté le taux d’urbanisation global du pays à 66 pour cent l’année dernière contre 43 pour cent en 2005, au moins un quart des citadins ne disposent pas d’un accès urbain. hukou. De nombreux travailleurs migrants se rassemblent dans les quartiers en marge des grandes villes, comme Yuxinzhuang, au nord de Pékin.
La suppression du système donnerait aux travailleurs migrants un meilleur accès à la santé publique et à l’éducation, leur laissant « plus d’argent gratuit pour la consommation, ce qui signifie que vous remédieriez à certains des déséquilibres économiques plus larges auxquels la Chine est confrontée », a déclaré Thomas.
Mais complètement mis au rebut hukou serait « plus facile à dire qu’à faire », a écrit Ivy-sw Ng, directeur des investissements pour l’Asie-Pacifique chez DWS, dans une note ce mois-ci.
Les habitants des municipalités de premier rang résisteraient à la perte de leurs privilèges, tandis que les autorités municipales rechigneraient à investir dans des infrastructures et des services supplémentaires. Bon nombre des 298 millions de travailleurs migrants qui vivent déjà dans les zones urbaines n’ont pas accès aux meilleurs soins de santé, à l’éducation et aux services publics.
De plus, le Parti communiste utilise toujours le système pour maintenir le contrôle social. Xi, en particulier, a déclaré que la Chine devait empêcher une concentration de la population dans les plus grandes villes. Le système est contrôlé par le ministère de la Sécurité publique, qui s’intéresse peu à la réforme, ont indiqué les universitaires.
Le défi pour le gouvernement est qu’« ils ont déjà fait tout ce qui était possible [on hukou] sans changer le système politique fondamental», a déclaré Ernan Cui, analyste du groupe de recherche Gavekal.
Même si certaines petites villes ont abandonné hukou Dans l’ensemble, dans le cadre de réformes progressives, il est devenu encore plus difficile d’en obtenir un dans les plus grandes municipalités de Chine, en particulier à Pékin et à Shanghai, selon Yao Yang, éminent professeur et auteur chinois.
Des étrangers à la recherche d’un Pékin hukou doivent satisfaire à un système de points qui prend en considération leur diplôme universitaire, leurs capacités professionnelles et leur capacité à payer des impôts – des critères plus stricts que ceux que de nombreux pays imposent aux immigrants étrangers.
Un Pékin hukou peut également être obtenu par les règles du mariage ou par la naissance. Le système de Shanghai est presque aussi strict.
Dans les villes chinoises de premier rang, un hukou donne accès à 20 droits différents, a déclaré Yao dans un discours public plus tôt cette année. Cela commence par un accès direct aux meilleures écoles du pays, qui se trouvent souvent dans le centre de Pékin et de Shanghai et offrent aux étudiants une préparation supérieure à l’université.
Wang, un résident de Pékin issu d’une famille profondément enracinée dans la capitale, a déclaré que hukou titulaires d’un diplôme dans le district élitiste de Xicheng, au centre de la ville, ses parents ont obtenu de bons emplois gouvernementaux et elle a fréquenté les meilleures écoles.
« Je n’aurai pas non plus à m’inquiéter de la scolarité de mes enfants », a-t-elle déclaré. « Avoir un hukou ici vous donne un accès direct à ces ressources, alors que les personnes sans Pékin hukou il faut payer cher – financièrement et autrement – pour y accéder.
Comme Kim l’a découvert, l’un des privilèges les plus importants de Pékin hukou accorde au titulaire le droit de terminer ses études secondaires et de passer le Gaokao, l’examen d’entrée à l’université, dans la capitale.
Les universités les plus prestigieuses du pays, concentrées à Pékin et à Shanghai, offrent généralement des quotas d’entrée plus élevés aux étudiants qui passent l’examen dans ces villes.
La province centrale et peuplée du Henan, par exemple, compte environ 20 fois plus d’étudiants inscrits à l’examen. gaokao que Shanghai et Pékin, mais les taux d’admission des étudiants du Henan ne représentent qu’environ un cinquième de ceux obtenus par les candidats des plus grandes villes.
De tels privilèges font de Pékin hukou si précieux que certains employeurs l’offrent dans le cadre de leur rémunération.
« Dans notre entreprise, hukou et les salaires sont des sujets tabous », a déclaré Qiqi, originaire du Henan qui travaillait dans une entreprise technologique à Pékin qui l’a aidée à obtenir un emploi. hukou dans la ville. “Il n’est pas permis d’en discuter car ils représentent des ressources inégales et pourraient provoquer du mécontentement.”
Lorsqu’elle a finalement publié sur les réseaux sociaux un article sur l’obtention d’un diplôme de Pékin hukoules hommes ont commencé à lui demander des rendez-vous « clairement à cause de mon hukou», a-t-elle déclaré.
En dehors des métropoles riches de Chine, les avantages de hukou devenir plus variés.
Maomao, qui a grandi à Urumqi, la capitale de la région du Xinjiang, dans l’ouest de la Chine, a déclaré qu’elle avait de la chance que sa mère soit fonctionnaire dans une agence gouvernementale. Sa famille s’est vu attribuer une maison avec un hukou cela lui a permis « de fréquenter les meilleures écoles primaires et secondaires d’Urumqi ».
Même lorsque les petites villes se détendent hukou exigences pour les travailleurs migrants peu qualifiés, ils rejettent souvent l’offre parce qu’ils devraient abandonner leur activité rurale. hukouce qui signifierait abandonner les propriétés foncières familiales dans leurs villages.
De nombreux travailleurs migrants qui louent un logement ne peuvent pas non plus profiter pleinement de la ville. hukouqui favorise les propriétaires fonciers dans la fourniture de services tels que l’éducation.
« Obtenir un hukou dans les villes de rang inférieur, ce n’est pas difficile », a déclaré Maomao, qui a finalement troqué son Urumqi hukou pour un à Nanjing, dans l’est de la Chine. “Hukou est essentiellement un tremplin. . . cela donne accès à des ressources comme le logement et l’éducation pour les enfants, mais au-delà de cela, cela ne veut pas dire grand-chose.
Mais cela reste important dans les plus grandes villes de Chine, a fait valoir Kim. Sans Pékin hukou, elle ne pouvait acheter qu’un appartement moins recherché avec des frais de gestion plus élevés. Les règles de congestion de Pékin, qui favorisent hukou détenteurs, l’ont forcée à payer plus pour posséder une voiture.
Une vie après que Mao l’ait introduit, le hukou Le système a eu un effet si profond sur la vie de Kim qu’elle a commencé à se demander si sa place était réellement dans la ville dans laquelle elle a été élevée.
«Quand les gens me demandent d’où je viens, je me sens mal à l’aise», dit-elle. « J’ai grandi à Pékin, mais je n’ai pas de Pékin hukou. Suis-je un Pékinois ?