Avoir 18 ans peut être un problème, en particulier pour les mineurs migrants non accompagnés. Pour eux, les voies de la croissance et de l’intégration en Italie pourraient s’arrêter brutalement. En témoigne le rapport de Save the Children « Caché à la vue » qui focalise cette année son attention sur le passage à l’âge de 18 ans et le passage à l’âge adulte des mineurs non accompagnés. Un seuil critique et parfois traumatisant pour eux. A l’occasion de la Journée internationale des migrants, Save the Children braque les projecteurs sur la condition de ces mineurs qui, de retour de voyages terribles et risqués pour échapper à la guerre et à la pauvreté, poursuivent un chemin semé d’embûches et de difficultés. Pour eux une série de portes coulissantes : détermination de l’âge, accueil, ouverture de la protection et délivrance du titre de séjour.
Entre 2014 et 2024, plus de 127 000 mineurs non accompagnés sont arrivés en Italie
Parce que les mineurs sont de plus en plus impliqués dans la migration. Entre 2014 et 2024, 127 662 mineurs étrangers non accompagnés sont arrivés rien qu’en Italie, par voie maritime, avec une moyenne de 11 600 arrivées par an. Il s’agit principalement d’adolescents et de préadolescents et, dans certains cas, également d’enfants. En élargissant notre regard à six pays parmi les principaux points d’entrée dans l’UE – la Grèce, l’Italie, la Bulgarie, l’Espagne, Chypre et Malte – on estime qu’en 2023, 55 700 mineurs sont entrés seuls ou avec leur famille. 64%, soit 35 500, étaient non accompagnés ou séparés, dont la moitié, 18 820, sont arrivés par voie maritime rien qu’en Italie, un chiffre qui diminuera en 2024, à près de 7 900.
Plus de 19 mille jeunes étrangers dans le système d’accueil et de protection
Dans le système d’accueil et de protection en Italie, il y a 19.215 mineurs étrangers non accompagnés. Plus de 75 % ont entre 16 (23,75 %) et 17 ans (52,15 %), 13,66 % ont entre 7 et 14 ans et seulement 1,65 % ont entre 0 et 6 ans. La Sicile, une fois de plus, est la région avec la plus forte incidence de mineurs étrangers non accompagnés (4 555 mineurs présents au 31 octobre 2024, soit 24,78% du total).
Surtout des hommes
La nette majorité des mineurs célibataires est de sexe masculin (87,70%), tandis que les filles et les garçons représentent 12,30%, une incidence sur le nombre total de mineurs en continuité avec les années passées. Parmi les nationalités les plus représentées figurent l’Égyptien (3.849), l’Ukrainien (3.631), le Gambien (2.224), le Tunisien (1.973), le Guinéen (1.515).
Le risque d’interrompre le chemin vers l’autonomie
«Les mineurs étrangers qui arrivent seuls en Italie doivent pouvoir compter sur la possibilité de grandir dans un environnement fait d’amitiés, de relations et de soutien, comme tous leurs pairs. Au lieu de cela, ils atteignent souvent l’âge adulte et doivent avoir un emploi et un logement indépendant pour pouvoir rester régulièrement dans la région, autant de réalisations que leurs pairs réalisent au fil de nombreuses années. Cependant, si les premières phases d’arrivée et d’accueil en Italie ne leur permettent pas un accompagnement adéquat, le risque est qu’à 18 ans, le chemin vers l’autonomie soit en fait brusquement interrompu. En fait, ce qui fait la différence, c’est la qualité de l’accueil, qui doit être assuré dans une famille d’accueil ou dans une structure dédiée”, explique Antonella Inverno, responsable de la recherche et de l’analyse des données à Save the Children.