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Le président syrien déchu Bachar al-Assad a nié que sa sortie du pays ait été planifiée à l’avance, affirmant qu’il était resté jusqu’à ce qu’il se retrouve coincé dans une base militaire attaquée.
Dans sa première déclaration depuis le début de l’offensive rebelle il y a près de trois semaines, Assad a déclaré qu’il était resté à Damas jusqu’aux petites heures du dimanche 8 décembre, date à laquelle il a rejoint la base russe de Hmeimim, sur la côte méditerranéenne.
L’ancien dirigeant a déclaré que, alors que des attaques de drones étaient lancées contre la base et que la sortie par voie terrestre devenait impossible, Moscou avait demandé au commandement de la base une évacuation immédiate vers la Russie.
“Mon départ n’était ni prévu ni intervenu dans les dernières heures de la bataille”, a-t-il déclaré. « À aucun moment au cours de ces événements, je n’ai envisagé de démissionner ou de chercher refuge, et une telle proposition n’a été faite par aucun individu ou parti. »
La déclaration a été publiée par la chaîne Telegram et la page Facebook officielles de l’ancienne présidence syrienne, qui, selon elle, étaient la « seule option viable » après l’échec des tentatives de publication dans les médias arabes et internationaux. L’information a également été diffusée par l’agence de presse officielle russe Tass.
Assad a été renversé le 8 décembre par les forces rebelles dirigées par Hayat Tahrir al-Sham, une branche d’un ancien groupe affilié à Al-Qaïda qui a balayé la Syrie lors d’une offensive éclair visant à mettre fin à un demi-siècle de règne de la famille Assad, caractérisé par des violences brutales. répression et corruption.
Alors que les rebelles avançaient vers la capitale le 7 décembre, les Syriens du monde entier regardaient la télévision d’État après des rumeurs largement répandues selon lesquelles Assad prononcerait un discours.
Au lieu de cela, un commandant de l’armée a fait une brève déclaration, avertissant les Syriens de ne pas croire ce qu’il prétendait être une campagne médiatique visant à semer la discorde.
Après qu’Assad ne se soit pas présenté cette nuit-là, des milliers de ses partisans ont quitté Damas, croyant que leur chef les avait abandonnés, selon les personnes parties et les images partagées sur les réseaux sociaux.
Assad a déclaré que lorsqu’il est arrivé à la base le lendemain, « il est devenu clair que nos forces s’étaient complètement retirées de toutes les lignes de bataille et que les dernières positions de l’armée étaient tombées ».
La colère des loyalistes contre Assad n’a fait que monter depuis, en l’absence de toute déclaration publique. La démission d’Assad et son départ pour la Russie ont été annoncés dimanche par le ministère des Affaires étrangères de Moscou. Il a déclaré que la Russie n’était « pas partie prenante à ces négociations ».
Assad a déclaré que le retard dans la publication de sa déclaration était dû aux « circonstances qui prévalaient à l’époque, notamment une panne totale de communication pour des raisons de sécurité ». Il a promis un compte rendu plus détaillé des événements « lorsque l’occasion le permettra ».
“Je n’ai jamais cherché de poste à des fins personnelles, mais je me suis toujours considéré comme le gardien d’un projet national”, a-t-il déclaré, ajoutant que son départ “ne diminue en rien mon profond sentiment d’appartenance à la Syrie et à son peuple”. .