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Ma résolution du Nouvel An est prête : visiter mon pays natal, la Syrie, pour la première fois depuis que j’ai dû le fuir il y a huit ans.
En tant que journaliste ayant passé des années à rendre compte du coût du mépris stupéfiant du régime d’Assad pour la vie et la dignité humaines, je ne pouvais pas rêver de retourner en Syrie tant qu’il resterait au pouvoir.
Mais dans une tournure choquante des événements, c’est Bachar al-Assad lui-même qui a dû faire ses valises et fuir sous le couvert de l’obscurité le week-end dernier, laissant le sort du pays et de sa population, y compris de ceux qui ont passé des années à se battre pour le maintenir au pouvoir. le pouvoir, aux mains des rebelles qui avancent.
Sa défaite a mis fin à l’une des pires dictatures de l’histoire, un fait clairement prouvé par les clips poignants sortant des prisons tombées aux mains des groupes rebelles. Pour les millions d’exilés et de réfugiés syriens dans le monde, ainsi que pour les personnes déplacées à l’intérieur du pays, cela signifie que nous pouvons enfin rentrer chez nous.
L’offensive rebelle de 11 jours qui a mis fin à plus de 50 ans de règne d’Assad a coïncidé avec le début d’un voyage que j’ai effectué à Rome, où j’ai retrouvé un compagnon d’enfance d’origine syro-kurde. Ensemble, au lieu d’admirer des sculptures en marbre et de savourer des pâtes au fromage, nous avons passé des heures blanches à téléphoner à notre famille et à nos amis et à regarder en direct à la télévision l’effondrement du puissant régime d’Assad.
Une vingtaine d’amis et de membres de la famille nous ont rejoint par téléphone samedi après minuit alors que nous riions et pleurions tous et commencions à planifier des retrouvailles à Alep et à Damas. Ma mère a pleuré en saluant mes amis apparaissant sur d’autres écrans, qu’elle avait vu grandir à mes côtés jusqu’à ce que cette guerre nous disperse à travers le monde, et nous a félicités pour l’aube de la liberté. Un ami chrétien apparaissant sur un écran de téléphone a demandé à parler à un ami alaouite apparaissant sur un autre. Ils ont tous deux plaisanté sur les décennies passées par le régime d’Assad à alimenter les tensions sectaires pour consolider son pouvoir.
L’écran de télévision devant nous était divisé en deux, une partie montrant des images époustouflantes de détenus sortant de la tristement célèbre prison de Saydnaya ; l’autre montrant des scènes prises devant la chaîne de télévision syrienne, dont les rebelles s’étaient emparés pour annoncer la chute du régime d’Assad.
Je suis arrivé en France en tant que demandeur d’asile début 2020, trois ans après avoir dû fuir la Syrie, où mon travail de journaliste – notamment en tant que correspondant non autorisé pour une agence de presse mondiale – m’exposait à de graves risques d’arrestation et de persécution. . Depuis, je me suis efforcé de reconstruire ma vie brisée sur des bases plus solides, dans un endroit suffisamment éloigné de chez moi pour me permettre de trouver une certaine mesure de contentement et de soulagement.
J’ai passé les quatre dernières années à panser mes blessures et à aller jusqu’à l’extrême pour me protéger de mon passé, notamment en quittant progressivement les réseaux sociaux, en ne consommant plus d’informations que celles qui nous concernent directement, mes proches et moi, et en abandonnant tout espoir de pouvoir le faire. jamais revoir la Syrie. J’ai annoncé une pause indéfinie de mon travail lié à la Syrie, en particulier dans mon domaine de journalisme, et j’ai lentement commencé à m’éloigner de la vie des membres de ma famille, de mes amis d’école et d’université, jusqu’à ce que certains commencent à me considérer comme quelqu’un qui, ayant atteint un luxe luxueux La vie européenne, j’ai oublié qui je suis et d’où je viens.
Le chagrin que je ne me suis jamais permis de ressentir, l’instinct de me retourner et de regarder en arrière que je n’ai jamais laissé prévaloir, semblaient s’estomper. Mais tout a volé en éclats le 8 décembre, lorsque mes sanglots ont résonné dans les millions de foyers de ceux qui étaient devenus des réfugiés abandonnés à travers le monde, perdant de précieuses années à lutter pour un statut légal, confrontés au racisme et à la discrimination et craignant la menace de l’extrême droite. Ceux qui avaient été déplacés à l’intérieur de la Syrie retournaient déjà chez eux, et la grande majorité de ceux qui vivaient encore sous le régime direct du tyran exprimaient enfin leurs pensées.
À Alep, où vit ma famille, ils parlaient constamment de la mort lente qu’ils vivaient. Ils faisaient partie des chanceux à ne jamais avoir été blessés ou déplacés, mais le fardeau de porter la dynastie Assad sur leurs épaules anéantissait tout espoir qu’ils avaient d’une vie digne.
Tous les Syriens à qui j’ai parlé sont conscients des périls qui les attendent. Mais tout le monde semble également être d’accord sur le fait que ce n’est que maintenant, après le départ d’Assad, que les Syriens peuvent aspirer à affronter ensemble leurs ennemis et à relever les défis et enfin à avoir leur mot à dire.
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