Les derniers mois ont été mouvementés pour Boohoo. Aujourd’hui, les événements atteignent leur paroxysme alors que les allégations d’espionnage jettent une ombre sur le géant de la fast fashion. Selon un article du journal britannique Times, trois dirigeants actuels et anciens, dont le co-fondateur et PDG Mahmud Kamani, le directeur général Dan Finley et l’ancien PDG John Lyttle, auraient été victimes de surveillance et de harcèlement.
L’espionnage présumé est devenu public après que Boohoo a informé le régulateur britannique de la protection des données, l’Information Commissioner’s Office (ICO), de l’existence de dispositifs de surveillance à l’extérieur de son siège à Manchester. Un porte-parole de l’ICO a confirmé : “Boohoo Group nous a fait part de préoccupations concernant les dispositifs de surveillance découverts à son siège.”
Les autorités policières de Manchester et du Kent enquêtent actuellement sur les incidents. La police du Grand Manchester a déclaré que les allégations étaient « sérieuses » et la police du Kent enquête sur des incidents de harcèlement criminel signalés dans la région de Sevenoaks. Aucune arrestation n’a été effectuée jusqu’à présent.
Lutte de pouvoir avec le groupe Frasers
Les allégations d’espionnage surviennent alors que Boohoo est impliqué dans une lutte de pouvoir public avec son actionnaire majoritaire, Frasers Group. Frasers cherche à reprendre l’entreprise depuis que Boohoo a lancé une étude d’activité à la mi-octobre. En conséquence, John Lyttle a démissionné de son poste de PDG et Dan Finley est devenu son successeur.
Frasers a vivement critiqué cette décision et a proposé à la place la nomination de Mike Ashley, fondateur du groupe Frasers, au poste de nouveau PDG. Boohoo a refusé et a accusé Frasers d’agir « dans son propre intérêt commercial ». Frasers, à son tour, a décrit la situation chez Boohoo comme une « crise de leadership ».
Dans une nouvelle escalade, Institutional Shareholder Services (ISS), un conseiller en vote indépendant, a renforcé la position de Boohoo. ISS recommande aux actionnaires de voter contre les résolutions proposées par Frasers lors de la prochaine assemblée générale. Il s’agit notamment de la nomination de Mike Ashley et de l’expert en restructuration Mike Lennon au conseil d’administration.
ISS et Boohoo ont critiqué les propositions de Frasers comme étant « superficielles » et se sont plaints du fait que ni Ashley ni Lennon n’avaient présenté de plans concrets. De plus, tous deux sont en « conflit d’intérêts évident ». Boohoo a souligné que la société poursuit un plan de restructuration crédible et souhaite maximiser la valeur actionnariale. Frasers, quant à lui, tente d’entraver l’audit et de déstabiliser l’entreprise.
Les allégations d’espionnage et la lutte de pouvoir en cours avec les Fraser exercent une pression considérable sur Boohoo. Bien que les enquêtes soient en cours, il reste difficile de savoir quel impact les conflits internes et externes auront sur l’avenir de l’entreprise.
“Je pense que le groupe est fondamentalement sous-évalué”, a déclaré Dan Finley, PDG de Boohoo : Il ne fait aucun doute qu’il existe d’énormes opportunités pour le groupe et je suis déterminé à redevenir une entreprise disruptive et leader dans son secteur. En collaboration avec Tim [Morris]notre président non exécutif indépendant, supervisé par notre conseil d’administration indépendant, je me concentre entièrement sur la création de valeur maximale pour tous les actionnaires et la protection de leurs intérêts.
En réponse à la déclaration de Boohoo et d’ISS, un porte-parole de Frasers a déclaré à FashionUnited : « La déclaration d’ISS est antérieure à celle de M. Ashley hier. M. Ashley, dans sa lettre du 8 décembre, a clairement exprimé sa détermination à œuvrer au nom de tous les actionnaires de Boohoo et à accompagner Dan Finley pour saisir les opportunités de redressement de la fortune du groupe et de création de valeur pour restaurer ses actionnaires. Il a clairement indiqué qu’il ne voulait pas d’une vente de Debenhams ou d’une braderie d’actifs, et il a officiellement exprimé son engagement en faveur de la transparence et de la consultation des actionnaires, ce qui manque cruellement au conseil d’administration actuel. Pour y parvenir, les actionnaires de Boohoo doivent voter en faveur des résolutions le 20 décembre. »
Cet article a déjà été publié sur Fashionunited.uk et a été créé à l’aide d’outils numériques. traduit.
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