L’aura particulière de « A Love Supreme » peut être mieux décrite dans les propres mots de John Coltrane. En majuscules, il souligne « Élévation, Élégance, Enthousiasme » de son poème de prière, qu’il a fait imprimer sur la pochette de l’album et dont il recrée instrumentalement la litanie dans la dernière partie de l’album.
En fait, il n’y a probablement aucune pièce de jazz qui parle du sentiment spirituel d’une manière aussi compréhensible, intense et attrayante que cette suite de seulement 33 minutes en quatre mouvements – deux parties plus calmes, ouvertes, d’ouverture et de clôture et deux pièces centrales qui sont parfois assez exaltés et plus serrés et structurés comme du blues. En tant que figure d’ouverture, Coltrane laisse flotter une simple fanfare de quatre notes, qui s’estompent en répétition, à la fois comme écho et comme prélude au reste.
Ils déterminent tout le premier mouvement avec le riff de basse Afrolatin et son solo errant et tournant et mènent finalement au grondement solennel de son mantra, reproduit en overdubs – une concentration matérielle et une clarté sur lesquelles repose l’effet particulier du morceau dans son ensemble.
John Coltrane a parfaitement capturé l’air du temps
Même dans les moments extatiques et dissonants, les mélodies légères montantes et descendantes et les solos répétitifs ne ressemblent guère aux soi-disant « feuilles de son », aux cascades modales fluides et chatoyantes que Coltrane a utilisées pour la première fois avec Thelonious Monk après son sevrage d’héroïne. en 1957 puis Miles Davis ouvrent les liens harmoniques et rythmiques de battement en pulsation.
Coltrane s’intéresse à la recherche texturale depuis 1960, lorsqu’il fonde son propre quatuor, que l’on peut également entendre sur « A Love Supreme » dans son line-up classique avec Jimmy Garrison à la basse, Elvin Jones à la batterie et McCoy Tyner au piano décalé. à la mélodie, tout en se concentrant de plus en plus sur la musique africaine et orientale. La mélodie avait peut-être plus que de simples motifs musicaux.
L’atmosphère vaguement exotique et la spiritualité ont naturellement aussi capturé avec bonheur l’air du temps du crépuscule hippie émergent. En fait, “A Love Supreme” montre parfaitement comment Coltrane avait parfaitement traduit ses expériences techniquement virtuoses avec l’harmonie et le rythme en une intensité libre et abstraite, mais néanmoins mélodique et groove – il ne lui restait plus qu’à s’élever dans la liberté cosmique de ses dernières années. jusqu’en 1967. Hormis une apparition au Festival de Jazz d’Antibes, Coltrane n’a jamais joué son plus grand succès en live.
Apparemment, il pensait que l’enregistrement était si définitif qu’il ne voulait rien y ajouter. Il a probablement raison aussi sur ce point.