Test de caractère réussi, débâcle évitée : les handballeurs allemands ont assuré leur billet pour le tour principal du Championnat d’Europe grâce à une victoire obligatoire durement gagnée.
L’équipe dirigée par l’entraîneur national Markus Gaugisch a battu l’Islande dans un match décisif à la fin du tour préliminaire avec 30:19 (14:10) et a atteint la phase suivante du tournoi à Vienne à la dernière minute.
Parmi toutes les personnes, c’est la débutante au tournoi Nina Engel qui a mené l’Allemagne au succès avec sept buts en tant que meilleure tireuse devant 2 056 spectateurs dans la salle olympique d’Innsbruck. Après que la nervosité initiale des joueuses allemandes se soit apaisée, Emily Bölk and Co. a dominé le match pendant de longues périodes mardi soir. En phase finale, la sélection de la Fédération allemande de handball (DHB) a alourdi le résultat.
Au tour principal dans la capitale autrichienne, l’Allemagne affrontera désormais la Suisse (jeudi), le Danemark, troisième de la Coupe du monde (samedi), la Norvège, championne en titre (lundi) et la Slovénie (mercredi la semaine prochaine). En raison de la défaite au tour préliminaire contre les Pays-Bas, également qualifiés, l’équipe allemande entame la lutte pour les demi-finales avec 0-2 points et doit se surpasser pour réaliser son rêve de médaille. Seuls les premiers et deuxièmes du groupe de six accèdent aux matchs pour les médailles, qui se déroulent également à la Wiener Stadthalle.
Début difficile contre l’Islande
Du point de vue allemand, le démarrage a été extrêmement lent. Les Islandais, qui étaient pleins de confiance en eux après la victoire 27:24 contre l’Ukraine et le tour principal en vue, ont joué un handball rapide et bon au début. Du point de vue du DHB, l’Allemagne a rattrapé le score initial de 0:2 (3e) grâce à beaucoup d’efforts.
Même à 5:5 (10e), le jeu était toujours équilibré. Les femmes du DHB ont d’abord profité des trois buts d’Engel, 21 ans, mais elles ont dû se mordre les dents face à Hafdis Renötudottir dans le but islandais.
Ce n’est que progressivement que le moteur offensif commença à chauffer. Une série de 6-0 et près de douze minutes sans encaisser de but ont assuré un confortable coussin de cinq buts lorsque Julia Maidhof a marqué depuis la zone arrière pour porter le score à 10-5 (19e). Katharina Filter, dans le but allemand, a également réalisé quelques arrêts importants.
Sans la tireuse en zone arrière Viola Leuchter, qui a également raté le troisième match du tour préliminaire pour cause de maladie après le 22:29 contre les Pays-Bas et le 30:17 contre l’Ukraine, le jeu allemand est resté très imparfait à l’avant. L’Islande est d’abord restée à portée de main, mais à 18:11 (41e), le représentant de Leuchter Engel a mis pour la première fois l’équipe du DHB en tête avec sept buts. Une fois de plus, l’Islande a connu une période de sécheresse offensive. La couverture du DHB était très flexible dans cette phase – et Engel était toujours glacial à l’arrivée.