L’activité du port de Den Helder suit une tendance mondiale : le travail artisanal traditionnel cède de plus en plus la place aux techniques numériques et à l’utilisation de technologies intelligentes. Pour rester à la pointe de cette transformation technologique, l’ancien site du chantier naval de Willemsoord est devenu un vivier de startups innovantes. Des recherches y sont menées, entre autres, sur les applications des imprimantes 3D en mer. Tous les navires de guerre sont désormais équipés de cette technologie. Paul Verbruggen, responsable de programme du centre d’expertise METIP, montre des exemples pratiques, comme un filtre qui peut être imprimé directement sur place pour remplacer un filtre défectueux, ou une attelle de poignet sur mesure qui permet à une personne souffrant d’un bleu de continuer à travailler.
De plus, une formation intensive à la réalité virtuelle est dispensée à Willemsoord. La vidéo qui l’accompagne montre comment le présentateur Koen Bugter est, de manière inattendue, profondément touché par l’impact de cette technologie innovante.