Après 35 ans de prison, le documentaire Netflix sur Lyle et Erik Menendez pourrait conduire à leur libération.
Cela fait 35 ans qu’un juge a condamné les frères Lyle et Erik Menendez (alors âgés d’une vingtaine d’années) à la prison à vie. En 2024, près de quatre décennies plus tard, une série Netflix ramènera la souffrance et la vie des frères aux yeux du public. L’affaire fait à nouveau la une des journaux : mais cette fois, le vent pourrait tourner en faveur de Lyle et Erik.
La série Netflix « Monsters » a fêté ses débuts le 19 novembre 2024 et a immédiatement été populaire auprès des accros aux séries et au crime. La série n’est pas seulement basée sur les faits arides de l’affaire, mais plonge également dans la psyché des deux frères. Une nouvelle perspective s’ouvre aux téléspectateurs de la production Netflix, mettant les actions des frères et sœurs sous un nouveau jour. Au même moment, Netflix sortait le documentaire « Les frères Menendez ». Soudain, l’affaire Menendez revient sous les projecteurs et les voix autour du traitement injuste présumé des frères et sœurs sont plus fortes que jamais.
Les frères peuvent espérer
Les membres de la famille comparaissent à nouveau devant le tribunal et témoignent en faveur des deux détenus. Enfin, sa tante, Joan VanderMolen. La femme, appuyée sur un déambulateur, a déclaré à la presse d’une voix tremblante devant un tribunal de Los Angeles en début de semaine : « Je veux que tu rentres à la maison, tu n’aurais jamais dû être dans une situation comme celle-là. Que peut faire un enfant quand son père… Je ne peux pas le supporter.
Des célébrités, notamment Kim Kardashian, militent également pour la libération des frères Menendez. Kardashian a posté une photo des frères et a écrit : « Il est temps que les frères Menendez soient libérés. Nous sommes tous le produit de nos expériences. Ils façonnent qui nous étions, qui nous sommes et qui nous serons. Physiologiquement et psychologiquement, le temps nous change, et je doute que quiconque puisse prétendre qu’il est la même personne qu’à 18 ans. Je sais que ce n’est pas moi ! Vous pensez connaître l’histoire de Lyle et Erik Menendez. Je le pensais aussi.
Une nouvelle chance
Le soulèvement populaire porte ses fruits : le procureur du district de Los Angeles, George Gascon, a annoncé qu’il demanderait au tribunal de rejuger Erik et Lyle Menendez : « Ils sont en prison depuis près de 35 ans. Je crois qu’ils ont payé leur dette envers la société. Le système exige que son cas soit réexaminé par une commission des libérations conditionnelles. Et si la commission des libérations conditionnelles est d’accord avec mon évaluation – c’est sa décision – ils seront libérés en conséquence.
Dans sa déclaration à la presse, Gascon affirme que la compréhension de l’abus sexuel et de ses conséquences a considérablement changé. Gascon estime que la peine imposée aux frères à l’époque ne serait certainement pas la même aujourd’hui. Les frères sont en prison depuis 1990. Aujourd’hui, bien des années plus tard, la sortie semble possible pour la première fois. La première audience d’Erik et Lyle Menendez devrait avoir lieu fin janvier 2025.
Que s’est-il passé alors ?
Pour le meilleur ou pour le pire, l’affaire Menendez est connue dans le monde entier : en 1989, Erik et Lyle Menendez ont assassiné leurs parents José et Kitty dans leur maison de Beverly Hills. Cela semblait être un acte réfléchi. Les frères avaient préparé un alibi et tout planifié. Au début, personne ne semblait soupçonner les deux « pauvres » orphelins. Mais au lieu de pleurer, Erik et Lyle ont dépensé de toutes leurs forces la fortune de leurs parents. Le mode de vie particulier des frères et sœurs a finalement attiré toute l’attention des enquêteurs sur eux. Il n’a pas fallu longtemps pour qu’ils soient arrêtés et que les frères Menendez soient arrêtés.
Le procès, ou plutôt les procès, ont commencé en 1993 et ne se sont terminés que près de trois ans plus tard, en 1996. Le procès a commencé avec une opinion bien arrêtée : les deux frères gâtés avaient assassiné par pure cupidité et voulaient avoir la fortune familiale pour eux-mêmes. Mais au cours des négociations, une nouvelle perspective s’est ouverte. La défense a dévoilé des détails sur des années de violences physiques, sexuelles et émotionnelles de la part des parents. Le père José était le principal auteur des violences, mais la mère Kitty a apparemment volontairement fermé les yeux lorsque des abus ont eu lieu.
Un jugement sévère
Le documentaire de Netflix montre : Soudain, il n’y avait plus deux enfants gâtés assis dans la salle d’audience de la Cour suprême du comté de Los Angeles à Fernando Valley, mais deux enfants brisés qui voulaient mettre fin à leurs souffrances par pur désespoir et par légitime défense.
Cette défense a choqué le monde entier. L’opinion publique à propos des frères était divisée et des discussions animées sur les abus et la légitime défense se sont répandues. Même le tribunal ne semblait pas savoir quoi croire. Mais l’image de fils gâtés, assoiffés de la fortune de leurs parents, est restée gravée chez Erik et Lyle. À l’époque, presque personne ne semblait vouloir croire que les garçons seraient également victimes d’abus sexuels. Finalement, le verdict fut le suivant : les frères furent reconnus coupables de meurtre avec préméditation dans des circonstances particulières et de complot en vue de commettre un meurtre. Tous deux ont été condamnés à deux peines d’emprisonnement à perpétuité sans aucune chance d’être libérés sous condition. Et maintenant, 35 ans plus tard, alors qu’Erik et Lyle ont désormais entre 50 et 50 ans, une série sur la vie des frères et sœurs relance le bal. Le jugement sévère des frères est désormais remis en question.