Bruce Springsteen faisait partie de la première génération d’héritiers du rock’n’roll. Notamment parce qu’il considérait le rock comme bien plus que de la musique.
“De la part des grands interprètes qui m’ont précédé, j’ai non seulement reçu d’innombrables inspirations”, a-t-il déclaré un jour à Rolling Stone, “mais j’ai aussi compris où se situe ma propre place. Ces gens étaient vraiment des chercheurs. Hank Williams, Frank Sinatra, James Brown. Ce sont des gens qui comptaient pour moi. Woody Guthrie, Dylan. Parce qu’ils constituaient les frontières de l’identité américaine, ils ont changé le cours de notre histoire et notre image de soi.
Bruce Springsteen – « Jungleland » :
Au début de sa carrière, il aimait combiner le grand geste – les mots typiques de Dylan sur “Blinded By The Light” ou le mur de son de “Jungleland” – avec les histoires précises et captivantes que “Thunder Road” ou a rendu « Born To Run » si universellement accessible.
Avec Springsteen, même une crise existentielle – comme dans « Badlands » – s’est transformée en un hymne entraînant. Le couronnement de cette approche a été « Born In The USA », qui a accumulé sept singles dans le Top 10 rien qu’en Amérique – le même nombre que « Thriller » de Michael Jackson.
On ne peut pas attribuer assez de mérite à Springsteen pour avoir utilisé cette période de succès commercial pour redéfinir son son et ses histoires et les réduire à un format plus intime. « Tunnel Of Love » (1987), mais surtout « The Ghost Of Tom Joad » de 1996, en sont les meilleurs exemples.
Identité américaine
La boucle va se refermer lorsque, après les retrouvailles avec le E Street Band (1999), il revient de plus en plus au point de départ de son voyage. “Toutes mes chansons parlent en fin de compte de la recherche de sa propre identité – qui dans mon cas est une identité américaine”, a-t-il déclaré un jour.
« Et de conserver ce qui vaut la peine de le conserver, ce qui rend ce pays si spécial. Parce que j’y crois toujours.