R.et Charles III va se frotter les mains : pendant les trois prochaines années, il pourra se passer d’accueillir des chefs d’Etat à Buckingham Palace, la résidence royale qu’il n’a jamais aimée. Avec eux portes fermées aux dignitaires étrangers jusqu’en 2027, les travaux de rénovation d’un montant de plus de 400 millions d’euros, commencés il y a sept ans, peuvent désormais se concentrer sur l’aile qui accueille habituellement les réceptions officielles. Tous les événements doivent plutôt être organisés dans le château de Windsor, suggestif mais moins prétentieux.
Le roi Charles III contraint de fermer (partiellement) le palais de Buckingham
L’achèvement des travaux est prévu en 2027, eh bien dix ans après leur création. Mais hormis les allées et venues des ouvriers, plombiers et maçons, le personnel du bâtiment continuera à travailler normalement. Y compris les plus proches collaborateurs du roi Charles, qui garderont à sa disposition à tout moment quelques bureaux. Même les visites estivales du public ne seront pas modifiées : afin de ne pas déranger les visiteurs, les travaux seront suspendus.
Un accueil de seconde classe pour Donald Trump ?
Le dernier à bénéficier des somptueuses salles du palais de Buckingham sera l’émir du Qatar, en visite à Londres en décembre. Tous les autres chefs d’État qui, dans les trois années à venir, auraient espéré un accueil digne de celui garanti par la reine Elizabeth au palais, ils devront se contenter de Windsor – une alternative plus intime et certainement moins glamour. Y compris le réélu Donald Trump, attendu en visite officielle à Londres à la fin du printemps.
Charles et Camilla lors d’une réception officielle au palais de Buckingham, Londres, le 19 novembre 2024 (Getty Images)
Le roi Charles déménage son bureau dans la pièce où il est né
Les travaux urgents dans la zone des salles de cérémonie du palais de Buckingham – qui comprennent le remplacement de câbles et canalisations datant de 1950 – ils ont contraint le souverain à déplacer ses bureaux dans l’aile nord, dans une suite au rez-de-chaussée donnant sur les jardins du Palais Royal, comme il l’aime.
Une somptueuse réception d’État au palais de Buckingham, novembre 2022 (Getty Images)
Pour éviter toute polémique sur ses dépenses supportées par les contribuables britanniques, le roi Charles III tient à faire savoir que au lieu de cela, il paie de sa poche la rénovation et le nouveau mobilier de ses chambres. Parmi ceux-ci se trouve également le célèbre Chambre Orléanscelui dans lequel le souverain lui-même est né le 13 novembre 1948.
Le palais de Buckingham – et la monarchie – changent
Carlo n’a jamais caché son aversion pour le palais royal le plus célèbre, un sentiment également partagé par sa mère Elizabeth, qui le trouvait trop froid et impersonnel. Le souverain a déjà finalisé un projet pour le transformer en musée permanent. Mais beaucoup craignent ce que pourrait entraîner cette fermeture, même temporaire. un déclassement irréversible non seulement du palais mais aussi de la monarchie.
La famille royale sur le balcon du palais de Buckingham à l’occasion de « Trooping the Colour », Londres, juin 2024 (Getty Images)
Le symbole le plus emblématique de la monarchie
Bien que la famille royale ait tendance à se rassembler au palais de Buckingham uniquement lors d’occasions officielles telles que Parade La Couleurle palais est considéré à l’étranger le véritable symbole de la famille royale anglaise. Et la décision de le fermer pour une période aussi longue fait craindre des conséquences à long terme.
Les critiques soulignent que les chefs d’État étrangers arrivant à Londres s’attendent à être accueillis par Charles et Camilla, avec toute leur attention. la pompe et la cérémonie que seul le palais de Buckingham peut offrir à ses invités. Toutes les autres demeures, y compris Windsor, ne sont pas à la hauteur. Avec de lourdes conséquences sur la popularité de la couronne anglaise à l’étranger.
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